João 10:11-13

Ver 11. Eu sou o bom pastor: o bom pastor dá a vida pelas ovelhas. 12. Mas aquele que é mercenário, e não pastor, de quem não são as ovelhas, vendo vir o lobo, deixa as ovelhas e foge; e o lobo as arrebata e dispersa as ovelhas. 13. O mercenário foge, porque é mercenário e não cuida das ovelhas.

AGOSTO Nosso Senhor nos familiarizou com duas coisas que antes eram obscuras; primeiro, que Ele é a Porta; e agora, novamente, que Ele é o Pastor: eu sou o bom Pastor. Acima Ele disse que o pastor entrou pela porta. Se Ele é a Porta, como Ele entra por Si mesmo? Assim como Ele conhece o Pai por Si mesmo, e nós por Ele; então Ele entra no redil por Si mesmo, e nós por Ele. Entramos pela porta, porque pregamos a Cristo; Cristo prega a Si mesmo. Uma luz mostra ambas as outras coisas, e a si mesma também.

Há apenas um Pastor. Pois embora os governantes da Igreja, aqueles que são seus filhos, e não mercenários, sejam pastores, todos eles são membros desse único Pastor. Seu ofício de Pastor Ele permitiu que Seus membros carregassem. Pedro é pastor, e todos os outros Apóstolos: todos os bons Bispos são pastores. Mas nenhum de nós chama a si mesmo de porta. Ele não poderia ter acrescentado bons, se não houvesse maus pastores também. Eles são ladrões e assaltantes; ou pelo menos mercenários.

GREG. E acrescenta o que é essa bondade, para nossa imitação: O bom Pastor dá a vida pelas ovelhas. Ele fez o que Ele ordenou, Ele deu o exemplo do que Ele ordenou: Ele deu Sua vida pelas ovelhas, para que Ele pudesse converter Seu corpo e sangue em nosso Sacramento, e alimentar com Sua carne as ovelhas que Ele redimiu.

Um caminho nos é mostrado para andar, desprezando a morte; um selo é aplicado a nós, e devemos nos submeter à impressão. Nosso primeiro dever é gastar nossas posses externas com as ovelhas; nosso último, se for necessário, é sacrificar nossa vida pela mesma ovelha. Quem não dá o seu sustento às ovelhas, como pode dar a sua vida por elas?

AGOSTO Cristo não foi o único que fez isso. E, no entanto, se aqueles que o fizeram são membros dEle, um e o mesmo Cristo o fez sempre. Ele foi capaz de fazer isso sem eles; eles não estavam sem Ele.

AGOSTO Todos estes, porém, foram bons pastores, não porque derramaram seu sangue, mas porque o fizeram pelas ovelhas. Pois eles a derramam não por orgulho, mas por amor. Se algum dos hereges sofrer problemas por causa de seus erros e iniqüidades, eles imediatamente se gabam de seu martírio; para que possam roubar melhor sob um manto tão justo: pois na realidade são lobos.

Mas nem todos os que entregam seus corpos para serem queimados devem ser considerados como derramando seu sangue pelas ovelhas; sim contra as ovelhas; pois o apóstolo disse: Ainda que eu entregasse meu corpo para ser queimado, e não tivesse caridade, de nada me aproveitaria. E como ele tem a menor caridade, que não ama a conexão com os cristãos? para ordenar que, nosso Senhor não mencionou muitos pastores, mas um, eu sou o bom Pastor.

CRIS. Nosso Senhor mostra aqui que Ele não sofreu Sua paixão de má vontade; mas para a salvação do mundo. Ele então dá a diferença entre o pastor e o mercenário: Mas aquele que é mercenário, e não o pastor, de quem não são as ovelhas, vê o lobo vindo, deixa as ovelhas e foge.

GREG. Alguns há que amam os bens terrenos mais do que as ovelhas, e não merecem o nome de pastor. Aquele que apascenta o rebanho do Senhor por causa do salário temporal, e não por amor, é um mercenário, não um pastor. Um mercenário é aquele que ocupa o lugar de pastor, mas não busca o ganho de almas, que anseia pelas coisas boas da terra e se regozija no orgulho da posição.

AGOSTO Ele busca, portanto, na Igreja, não Deus, mas outra coisa. Se ele buscasse a Deus, seria casto; pois a alma tem apenas um marido legítimo, Deus. Quem busca de Deus qualquer coisa além de Deus, busca impuramente.

GREG. Mas se um homem é pastor ou mercenário, não se pode dizer com certeza, exceto em um momento de provação. Em tempos tranquilos, o mercenário geralmente fica vigiando como o pastor. Mas quando o lobo vem, então cada um mostra com que espírito estava vigiando o rebanho.

AGOSTO O lobo é o diabo, e os que o seguem; segundo Mateus, que vêm a vós disfarçados de ovelhas, mas por dentro são lobos devoradores.

AGOSTO Eis que o lobo agarrou uma ovelha pela garganta, o diabo seduziu um homem ao adultério. O pecador deve ser excomungado. Mas se for excomungado, será um inimigo, tramará, fará o máximo de mal que puder. Portanto, você está calado, você não censura, você viu o lobo chegando e fugiu. Seu corpo ficou de pé, sua mente fugiu. Pois, assim como a alegria é relaxamento, a tristeza contração, o desejo é um avanço da mente; então o medo é o vôo da mente.

GREG. O lobo também vem sobre as ovelhas, sempre que qualquer saqueador e pessoa injusta oprime os crentes humildes. E aquele que parece ser pastor, mas deixa as ovelhas e foge, é aquele que não ousa resistir à sua violência, por medo do perigo para si mesmo. Ele foge não mudando de lugar, mas retendo consolo de seu rebanho.

O mercenário está inflamado sem zelo contra essa injustiça. Ele só olha para confortos externos e ignora o sofrimento interno de seu rebanho. O mercenário foge, porque é mercenário e não se importa com as ovelhas. A única razão pela qual o mercenário foge é porque ele é mercenário; como se dissesse: Ele não pode suportar a aproximação do perigo, aquele que não ama as ovelhas que lhe são confiadas, mas busca ganhos terrenos. Tal pessoa não ousa enfrentar o perigo, por medo de perder o que tanto ama.

AGOSTO Mas se os apóstolos eram pastores, não mercenários, por que fugiram em perseguição? E por que disse nosso Senhor: Quando vos perseguirem nesta cidade, fujam de vós para outra? Vamos bater, então virá um, que explicará.

AGOSTO Um servo de Cristo, e ministro de Sua Palavra e Sacramentos, pode fugir de cidade em cidade, quando especialmente visado pelos perseguidores, à parte de seus irmãos; para que sua fuga não deixe a Igreja na miséria. Mas quando todos, isto é, Bispos, Clérigos e Leigos, estão em perigo em comum, não deixe aqueles que precisam de ajuda serem abandonados por aqueles que deveriam dar.

Que todos fujam juntos, se puderem, para algum lugar seguro; mas, se alguém for obrigado a ficar, não seja abandonado por aqueles que são obrigados a ministrar às suas necessidades espirituais. Então, sob perseguição premente, que os ministros de Cristo fujam do lugar onde estão, quando ninguém do povo de Cristo permanecer para ser ministrado, ou quando esse ministério puder ser cumprido por outros que não tenham a mesma causa de fuga. Mas quando o povo fica, e os ministros fogem, e o ministério cessa, o que é isso senão uma condenável fuga de mercenários, que não se importam com as ovelhas?

AGOSTO Do lado bom estão a porta, o porteiro, o pastor e as ovelhas; sobre os maus, os ladrões, os assaltantes, os mercenários, o lobo.

AGOSTO Devemos amar o pastor, tomar cuidado com o lobo, tolerar o mercenário. Pois o mercenário é útil enquanto não vê o lobo, o ladrão e o ladrão. Ao vê-los, ele foge.

AGOSTO Na verdade, ele não seria um mercenário, se não recebesse salário do alugador. Os filhos esperam pacientemente a herança eterna do pai; o mercenário espera ansiosamente pelos salários temporários de seu contratado; e ainda assim as línguas de ambos falam a glória de Cristo.

O mercenário fere, porque erra, não porque fala bem: o cacho de uvas pende entre os espinhos; colha a uva, evite o espinho. Muitos que buscam vantagens temporais na Igreja, pregam a Cristo, e por meio deles a voz de Cristo é ouvida; e as ovelhas não seguem o mercenário, mas a voz do Pastor ouvida por meio do mercenário.