Números 1:17-46
Bíblia de Cambridge para Escolas e Faculdades
Os números apurados pelo censo.
Não pode haver dúvida de que os números dados nos caps. 1 3 e 26 são puramente artificiais. Gray ( Números , pp. 10 15) mostra que (1) eles são impossíveis, (2) quando comparados entre si produzem resultados absurdos, (3) são inconsistentes com os números dados na literatura hebraica anteriores a P.
(1) O número de israelitas do sexo masculino em idade de combate é colocado em 603.550, que aparece em números redondos como 600.000 em Números 11:21 ; Êxodo 12:37 . Mas os combatentes mal podiam formar mais de um quarto do total; de modo que a população chegaria a um total de cerca de 2¼ milhões.
A população atual da península sinaítica é estimada em 4.000 a 6.000, e um corpo de mais de 2 milhões de pessoas não poderia encontrar subsistência mesmo se disperso por toda a península.
(2) O primogênito do sexo masculino totalizou 22.273 ( Números 3:43 ); e é justo supor que o número de famílias em que o primogênito fosse do sexo feminino seria aproximadamente o mesmo, dando um total de cerca de 44.546 famílias; nesse caso, havia uma média de cerca de 50 crianças por família.
Novamente, de Números 3:12 , concluímos que o -primogênito" significa o primogênito da mãe , não o filho mais velho de um pai que pode ter várias esposas. Havia, portanto, 44.546 mães. Mas esse número ( assumindo que o número de mulheres com mais de 20 anos era o mesmo que o dos homens, ou seja, 600.000) envolve a extrema improbabilidade de que apenas 1 em cada 14 mulheres com mais de 20 anos de idade tivesse filhos.
(3) De acordo com Juízes 5:8 as tribos de Benjamim, Efraim. Manassés, Naftali, Zebulom e Issacar renderam apenas 40.000 pessoas, ou seja, aparentemente homens combatentes. Mas nessas seis tribos os combatentes eram 273.300 no primeiro censo e 301.000 no segundo ( Números 26 ).
Novamente, em Juízes 18 é relatado que os danitas não possuíam território próprio pertencente a eles; e, portanto, 600 homens armados (obviamente a maior parte da tribo) migraram para o norte. Mas os combatentes de Dã eram 62.700 no primeiro censo e 64.400 no segundo. Ver, ainda, a nota adicional no final do capítulo.