Números 5:11-31
Bíblia de Cambridge para Escolas e Faculdades
A provação do ciúme.
Embora em sua forma atual seja uma composição sacerdotal tardia, esta seção é evidentemente baseada em material muito antigo. Seu conteúdo não encontra paralelo nos outros códigos do Pentateuco; mas o costume de julgamento por provação era uma característica muito antiga na vida israelita, como era na vida de muitas outras nações, e ainda tem uma ampla prevalência, especialmente na África.
As formas de provação diferem muito bebendo uma poção (como aqui), sendo jogado na água (como no caso de bruxas suspeitas na Idade Média na Europa), andando sobre metal aquecido, ou segurando-o na mão, ou muitas vezes invocando sobre si mesmo uma maldição que se realizará em caso de culpa.
Este último, assim como a poção, faz parte da provação na presente passagem1 [Nota: Referências a provações em outras nações são dadas em Gray's Numbers, pp. 44 f.]. Outro exemplo bíblico de uma provação aparece na história de Coré ( Números 16:16-18 ), e a prática talvez subjaz a Salmos 109:18 ; Provérbios 6:27 f. O elemento essencial em todos os casos é que o acusado seja submetido a um teste, cujos resultados visíveis serão uma sentença divina conclusiva de inocência ou culpa.
No presente caso, uma mulher é suspeita de adultério que não pode ser legalmente provado, e o ciúme de seu marido é despertado. Ele a traz ao sacerdote com uma oferta de farinha. O sacerdote a coloca - diante de Jeová ", e depois de ditar uma maldição sobre si mesma que a mulher endossa respondendo - Amém, Amém ", ele a faz beber uma poção, consistindo de água benta com dois ingredientes adicionados poeira do chão do Tabernáculo, e as palavras escritas da maldição que foram lavadas na água.
Se ela for culpada da acusação, a poção terá um efeito nocivo sobre seu corpo, o que impedirá que ela dê à luz uma criança, mas se ela for inocente, não fará mal a ela e ela conceberá semente.