Atos 16:37

Comentário Bíblico Combinado

37-39. Ser assim libertado da prisão, como se tivessem simplesmente sofrido a pena que lhes era devida, seria uma circunstância suspeita para seguir os missionários para outras cidades; e, felizmente, os meios de escapar estavam à mão. (37) " Mas Paulo lhes disse: Espancaram-nos publicamente, sem sermos condenados, sendo romanos, e nos lançaram na prisão; e agora nos expulsam em particular? Não. Mas venham eles mesmos e nos conduzam para fora.

(38) Os oficiais disseram essas palavras aos magistrados e, quando souberam que eram romanos, ficaram alarmados. (39) E eles vieram, e suplicaram-lhes, e levaram-nos para fora, e pediram-lhes que saíssem da cidade. "Se o fato de terem sido açoitados e presos os seguisse para outras cidades, isso não lhes faria mal, desde que também se soubesse que os magistrados haviam reconhecido a injustiça que lhes haviam feito, indo pessoalmente à prisão e entregando lhes uma dispensa honrosa.

Como era um crime capital, sob a lei romana, flagelar um cidadão romano, e Paulo e Silas gozavam dos direitos de cidadania, eles tinham os magistrados em seu poder e podiam ditar os termos a eles. Os termos foram prontamente cumpridos; pois os homens que podem ser induzidos a perverter a justiça pelo clamor de uma multidão impensada quase sempre se mostrarão covardes e bajuladores quando seus crimes forem expostos, e a justiça provavelmente os alcançará.

Ao fazer queixa às autoridades competentes, Paulo pode ter conseguido sua punição; mas ele havia sido ensinado a não se ressentir do mal e tinha o hábito de ensinar seus irmãos. "Não vos vingueis, mas dai lugar à ira; porque está escrito: Minha é a vingança; eu retribuirei, diz o Senhor." Sua conduta, nesta ocasião, ilustra alegremente este preceito. Se ele tivesse apelado às autoridades romanas para a punição de seus algozes, ele estaria se vingando da maneira mais eficaz.

Mas ceder, como ele fez, a esse privilégio, era deixar a vingança nas mãos de Deus, a quem pertence. Por esse procedimento, Paulo ganhou a aprovação de Deus e a admiração da posteridade, enquanto a justiça não perdia nada; pelo comportamento indiferente do apóstolo "amontoaram brasas vivas sobre suas cabeças", e o Juiz de toda a terra manteve suas ações em memória. Os incidentes justificam que os cristãos façam uso das leis civis para se protegerem, mas não para punir seus inimigos.

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