Atos 9

IX: 1, 2. Trata-se de uma transição brusca em nossa narrativa neste ponto, e assume mais o caráter de uma biografia. Os escritores da história sagrada, em ambos os Testamentos, dedicam a maior parte de seu espaço a esboços biográficos. A maior familiaridade das massas com tais porções da Bíblia atesta plenamente a sabedoria deste curso. Essa familiaridade é o resultado de uma impressão mais profunda no coração e, consequentemente, na memória.

Aceitamos, portanto, com gratidão, que Lucas, em seu esboço dos trabalhos apostólicos, foi instruído a registrar, de alguma forma, os trabalhos de Paulo, em vez de esboços destacados da vida de todos os apóstolos. O que é perdido para nossa curiosidade em referência aos outros apóstolos é muito superado pelo efeito mais emocionante de uma narrativa pessoal contínua. Este efeito é ainda mais emocionante, desde a seleção dele, que, entre todos os apóstolos, estava "em trabalhos mais abundantes.

" Cilicium, do nome da província. A sabedoria de seus pais em ensinar-lhe este ofício como meio de se proteger contra as infelizes contingências da vida, será plenamente exemplificada no decorrer desta narrativa.

A criança estava sendo educada, sob o olhar de uma Providência dominante, para um futuro impensado por ele ou por seus pais. Sua residência em uma cidade onde a língua grega prevalecia não era a circunstância menos importante em sua educação. Como os filhos de estrangeiros em nosso próprio país, embora a língua ancestral fosse a língua da lareira, nas ruas e em todos os lugares públicos ele era obrigado a empregar a língua do país adotado. Dessa forma, ele adquiriu aquela familiaridade com o grego, que lhe permitiu, na vida após a morte, empregá-lo com facilidade tanto na escrita quanto na fala.

Se a suposição usual sobre a idade de Saul estiver correta, não é provável que ele estivesse em Jerusalém na época da crucificação ou vários anos antes. Se tivesse sido, seria inexplicável que em todas as suas epístolas ele não faça alusão a um conhecimento pessoal de Jesus. A suposição de que ele ainda estava confinado na escola de Gamaliel não é apenas inconsistente com sua suposta idade, que não poderia ter menos de trinta anos na época em que ele nos foi apresentado, mas é insuficiente para explicar sua ignorância. de eventos sobre os quais todos os filhos de Jerusalém se regozijaram.

A suposição de que ele deixou a escola e voltou a Tarso antes da imersão pregada por João, e reapareceu em Jerusalém após a ascensão de Jesus, é mais compatível com todos os fatos conhecidos no caso. Por uma ausência de alguns anos, ele não perdeu sua reputação anterior, mas agora aparece como um líder nos movimentos contra a Igreja. Já, ao comentar Atos 6:9 Atos 6:9 >, arriscamos a suposição de que, entre os cilícios mencionados como oponentes de Estêvão, Saul teve um papel importante como disputante.

Tal posição de seu aprendizado e piedade superiores o atribuiriam naturalmente, e sua proeminência no apedrejamento de Estêvão fornece evidências a favor dessa suposição. A lei exigia que as testemunhas em cujo testemunho um idólatra fosse condenado à morte atirassem as primeiras pedras, na execução da sentença. De acordo com esta lei, as testemunhas contra Estêvão, preparando-se para seu trabalho cruel, despiram suas pesadas vestes exteriores aos pés de Saulo, que "estava consentindo em sua morte.

" Após a morte de Estêvão, ele ainda manteve a posição de líder e continuou a prender homens e mulheres na prisão, até que a Igreja foi totalmente dispersada. Muitos dos presos tiveram o destino de Estêvão. Este fato não é declarada por Lucas, mas é confessada por Paulo em seu discurso perante Agripa.Muitos outros foram espancados nas sinagogas e obrigados a blasfemar o nome de Jesus como condição para serem libertados de suas torturas.

Depois que a congregação em Jerusalém foi dispersada, Saul sem dúvida pensou que a seita havia sido efetivamente esmagada. Mas logo surgiram notícias de todos os cantos, de que os discípulos dispersos estavam formando congregações em todas as direções. Alguém menos determinado do que Saul poderia ter se desesperado com o sucesso final, destruindo uma causa que até agora havia sido promovida por todos os ataques feitos a ela e que até surgiram com força crescente da aparente destruição.

Mas era uma natureza que ganhava nova resolução à medida que os obstáculos se multiplicavam diante dele; e assim ele aparece no presente texto, que, depois de tanto tempo, agora devemos ter diante de nós. (1) " Mas Saulo, ainda respirando ameaças e matança contra os discípulos do Senhor, foi ao sumo sacerdote, (2) e pediu-lhe cartas para as sinagogas em Damasco, que, se ele encontrasse algum desse caminho, sejam homens ou mulheres, os conduza presos a Jerusalém ” .

Por que ele escolheu Damasco como cenário de seu primeiro empreendimento, em vez de algumas das cidades da Judéia, é reconhecido por Olshausen como "difícil de determinar". Mas quando nos lembramos da sensibilidade dos patriotas, em referência à reputação de seu país e suas instituições em terras estrangeiras, a dificuldade desaparece. A religião ancestral do judeu era seu orgulho e orgulho em todas as terras.

Era amargo o suficiente para o orgulhoso fariseu que fosse desacreditado entre uma parte da população em casa; mas quando os odiados autores dessa censura começaram a espalhá-la nos reinos vizinhos, ela estava além da resistência. Quando chegou a Jerusalém a notícia de que essa heresia desonrosa havia começado a se espalhar na antiga e célebre cidade de Damasco, onde viviam então milhares de judeus, e havia obtido influência religiosa sobre grande parte da população, a exasperação dos fariseus não conheceu limites, e Saul, com ardor característico, começou a perseguir os fugitivos.

Ele tinha motivos, é claro, para acreditar que, por requisição do sumo sacerdote, as autoridades de Damasco, que estava então incluída nos domínios do rei árabe Aretas, entregariam os discípulos como fugitivos da justiça. Que ele estava correto nisso é suficientemente demonstrado pelo zelo com que o governador depois emprestou a ajuda de seus guardas aos judeus ortodoxos, com o objetivo de prender o próprio Paulo.