Números 22:1-6

Parte Quatro: Nas Planícies de Moab ( Números 22 ; Números 23 ; Números 24 ; Números 25 ; Números 26 ; Números 27 ; Números 28 ; Números 29 ; Números 30 ; Números 31 ; Números 32 ; Números 33 ; Números 34 ; Números 35 ; Números 36 )

I. A HISTÓRIA DE BALAAM ( Números 22 ; Números 23 ; Números 24 )

A. CONVOCAÇÃO DE BALAK ( Números 22:1-6 )

TEXTO

Números 22:1 . E os filhos de Israel partiram e acamparam-se nas planícies de Moabe, deste lado do Jordão, perto de Jericó.

2. E Balaque, filho de Zipor, viu tudo o que Israel tinha feito aos amorreus. 3. E Moab estava com muito medo do povo, porque eles eram muitos: e Moab estava angustiado por causa dos filhos de Israel. 4. E Moabe disse aos anciãos de Midiã. Agora esta companhia lamberá tudo o que está ao nosso redor, como o boi lambe a erva do campo. E Balaque, filho de Zippor, era rei dos moabitas naquela época.

5. Enviou, pois, mensageiros a Balaão, filho de Beor, a Petor, que está junto ao rio da terra dos filhos de seu povo, para chamá-lo, dizendo: Eis que um povo saiu do Egito; cobrem a face da terra, e eles permanecem contra mim: 6. Vem agora, pois, rogo-te, amaldiçoa-me este povo; pois eles são muito poderosos para mim: talvez eu prevaleça, para que possamos feri-los e para que eu possa expulsá-los da terra; pois sei que aquele a quem tu abençoas é abençoado, e aquele a quem tu curas é amaldiçoado.

PARÁFRASE

Números 22:1 . Então os filhos de Israel partiram e acamparam nas planícies de Moabe, do outro lado do Jordão, perto de Jericó.

2. E Balaque, filho de Zipor, viu tudo o que Israel tinha feito aos amorreus. 3. E Moabe ficou muito assustado com o povo, porque era numeroso; e Moabe estava tomado de medo por causa dos filhos de Israel. 4. E Moabe disse aos anciãos de Midiã: Esta horda agora lamberá tudo ao nosso redor, assim como o boi lambe a grama do campo. Balaque, filho de Zippor, era rei de Moabe naquela época.

5. Enviou, pois, mensageiros a Balaão, filho de Beor, a Petor, que está perto do rio, na terra dos filhos do seu povo, para o chamar, dizendo: Eis que um povo saiu do Egito; eles cobrem a face da terra e estão acampados defronte de mim. 6. Venha agora e amaldiçoe este povo por mim, pois eles são mais fortes do que eu. Talvez eu consiga derrotá-los e expulsá-los da terra; porque eu sei que aquele a quem você abençoa é abençoado, e aquele a quem você amaldiçoa é amaldiçoado.

COMENTÁRIO

Quando os israelitas contornaram Moabe em sua jornada para Canaã, isso deve ter aliviado muito os moabitas. Agora, depois de terem infligido derrotas impressionantes aos amorreus de Siom e Og, e terem estabelecido residência nas proximidades de Moabe, o medo entra no coração de Balaque, o rei. Gileade e Basã caíram, e Moabe seria o próximo passo lógico. Visto que os israelitas são uma ameaça para mais do que os moabitas sozinhos, e visto que são tão numerosos, Balaque apela a ajuda de Midiã.

Mais intimamente relacionados com os israelitas do que os moabitas ou os amonitas, os midianitas viviam a leste de Moabe. Eles tiravam seu sustento de seus rebanhos e do comércio de caravanas ( Gênesis 36:35 ), e eram nômades no estilo de vida. Embora a ameaça a Moabe fosse mais imediata do que a Midiã, era real o suficiente para dar substância ao apelo de Balaque.

Quando o relato introduz Balaão na história de Israel, somos confrontados com uma das pessoas mais misteriosas e intrigantes de toda a Palavra de Deus. Um nativo de Pethor, na margem do Eufrates na Mesopotâmia, ele era evidentemente um adivinho amplamente conhecido cujo conselho foi procurado agora por Balak. Ele aparece repentinamente em cena na história de Israel, desempenhando um papel de grande importância.

Como Melquisedeque e Ciro, ele é um dos poucos escolhidos por Deus fora da nação israelita para Seus bons propósitos. Tudo o que sabemos dele é desenvolvido nesta única circunstância e no aviso posterior de sua morte ( Números 31:8 ; Números 31:16 ). Sua fama era evidentemente generalizada, já que sua vinda a Moabe envolveu uma viagem de mais de quatrocentas milhas, se Pethor for devidamente identificado como Pitru, perto de Carchemish.

As opiniões sobre Balaão geralmente se dividem em dois campos. Alguns o consideram um mago e um falso profeta, um idólatra que foi obrigado a abençoar Israel contra sua vontade pessoal. Outros o consideram um profeta genuíno cuja queda foi ocasionada por ganância e ambição. Na verdade, pode haver alguma verdade em ambas as posições, pois ele parece sofrer uma mudança de caráter à medida que o relato se desenrola.

Seu nome sugere que ele pertenceu a uma família em que as artes mágicas foram herdadas; portanto, ele é considerado um mago. Além disso, ele nunca é mencionado pelo termo comum para um profeta ( nabbi). O termo usado para ele em Josué 13:22 é traduzido corretamente como adivinho, termo nunca usado para um profeta de Deus.

Por outro lado, Balaão tem um conhecimento específico de Jeová, e suas palavras, pelo menos no início, são exatamente o que Jeová o convocou a falar. Na presença de Balak e seus mensageiros, ele invocaria o Nome ( Números 22:8 e segs.). Em algum momento anterior, pelo menos, ele havia usado augúrios em seu trabalho ( Números 24:1 ), mas quando ele fala em nome de Jeová, esses meios são desnecessários.

É a seu favor que ele rejeitou o pedido de Balaque de forma consistente para condenar Israel; mas sua queda veio quando ele traiu sua própria consciência. A resposta consistente para o caráter completo desse homem enigmático permanece em grande parte uma questão de conjectura.

Embora tenham se passado quarenta anos desde que Israel partiu do Egito, Balaque apropriadamente os considera muito mais do que um povo nômade e desorganizado. Ele pode se lembrar dos relatos de sua libertação milagrosa da nação opressora, bem como do registro da provisão divina de suas necessidades em um território amargo; mais recentemente, a facilidade com que conquistaram vitórias sobre os vizinhos do norte fez com que Balak mostrasse a devida preocupação.

Embora tivessem contornado sua terra, eles agora são uma ameaça maior, tendo cortado Moab de qualquer ajuda do Norte: e Midiã, a quem ele faz seu pedido, é um povo pequeno, quase insignificante. O rei parece encurralado. Sua decisão de chamar Balaão é um ato de desespero.
Que povo Balaão amaldiçoou e quais ele abençoou? Não temos como atender. Teria ele, de fato, por algum poder anterior concedido pelo Senhor sido chamado para agir em Seu nome em relação a outra nação? Só podemos adivinhar.

Pode ser que Balak esteja se entregando à lisonja ao expressar sua confiança em Balaão, ou que ele confie em sua própria natureza supersticiosa ao confiar em alguém que veio de uma família conhecida por seus augúrios. Qualquer que seja a situação real, os mensageiros são encarregados de trazê-lo de volta com eles para amaldiçoar Israel.

PERGUNTAS E ARTIGOS DE PESQUISA

407.

Se os israelitas pretendiam atacar Moabe, por que não o fizeram antes de marcharem ao redor da terra?

408.

Com que base Balaque apela a Midiã em busca de ajuda contra os israelitas?

409.

Como os midianitas eram parentes dos israelitas, se é que eram? os moabitas?

410.

Usando uma boa enciclopédia bíblica ou outras fontes, fale sobre os muitos métodos possíveis que Balaão pode ter usado em sua mágica.

411.

Como Balaão poderia saber algo sobre Jeová?

412.

Que fatos posteriores são conhecidos sobre Balaão?

413.

Por que Balak deveria ter enviado um adivinho para tão longe?

414.

Como ele sabia de Balaão?

415.

Discuta completamente as várias opiniões dos estudiosos da Bíblia sobre Balaão.

416.

Por que os israelitas são agora uma ameaça muito maior do que quando marcharam ao redor de Moabe?