Números 3:40-43
Série de livros didáticos de estudo bíblico da College Press
C. CENSO DOS PRIMOGÊNITOS vv. 40-43
TEXTO
Números 3:40 . E o Senhor disse a Moisés: Conta todos os primogênitos dos homens dos filhos de Israel, de um mês para cima, e toma o número de seus nomes. 41. E tomarás para mim os levitas (eu sou o Senhor) em lugar de todos os primogênitos entre os filhos de Israel; e o gado dos levitas em lugar de todos os primogênitos do gado dos filhos de Israel.
42. E Moisés contou, como o Senhor lhe ordenara, todos os primogênitos entre os filhos de Israel. 43. E todos os primogênitos, segundo o número dos nomes, de um mês para cima, dos que foram deles contados, foram vinte e dois mil duzentos e sessenta e treze.
PARÁFRASE
Números 3:40 . Então o Senhor disse a Moisés: Conte todos os primogênitos dos filhos de Israel, de um mês para cima, e anote seus nomes. 41. E tomarás para mim os levitas (eu sou o Senhor), em vez de todos os primogênitos entre os filhos de Israel; e o gado dos levitas em vez de todos os primogênitos entre o gado dos filhos de Israel. 42. Assim contou Moisés todos os primogênitos entre os filhos de Israel, como o Senhor lhe ordenara; e o total de todos os primogênitos nomeados, de um mês para cima, chegou a 22.273.
COMENTÁRIO
O número dos primogênitos, 22.273, dificilmente pode ser um número completo para todas as tribos de Israel. Se houvesse um número igual de primogênitos do sexo feminino, o total de cerca de 45.000 significaria que a família média teria cerca de 50 filhos ou mais, se a população total excedesse dois milhões. Várias sugestões foram feitas. Foi proposto que apenas os primogênitos do sexo masculino que não fossem chefes de suas próprias famílias fossem incluídos - aqueles muito jovens para ter seu próprio primogênito.
Novamente, existe o pensamento de que em muitos casos o primogênito pode ter morrido e, portanto, não é contabilizado. Mesmo que esses fatores fossem concedidos, o número não teria sido reduzido tanto quanto os números exigem. Talvez uma resposta seja que apenas os filhos primogênitos foram contados cujos nascimentos ocorreram após a saída do Egito. Mas essa teoria exigiria uma taxa de natalidade excepcionalmente alta para o período.
Uma sugestão final é que a santificação do primogênito, destinada a desferir um golpe na prática do sacrifício de crianças pagãs à adoração de Moloch, teria, portanto, incluído apenas os primogênitos muito jovens entre Israel.
Mas tudo isso é especulativo e nenhum é isento de dificuldades. Seja qual for a razão real para haver um número tão pequeno, não nos é dito: a explicação mais provável pode ser a de PC, (pp.
19, 20), que a contagem incluía apenas os filhos primogênitos em Israel que não eram chefes de casa. A conclusão é alcançada traçando um paralelo entre essa contagem e as mortes dos primogênitos egípcios na Páscoa, momento em que cada família perdia apenas seu filho mais velho; mas o pai, embora primogênito, não foi tocado. Estes, afirma-se, foram os destruídos no Egito, estes os remidos em Israel.
O número dos primogênitos das tribos, 22.273, foi trocado pelos 22.000 levitas; e o gado dos levitas foi consagrado no lugar de todo o gado primogênito de Israel. A troca não foi um por um, mas aproximada.
PERGUNTAS E ARTIGOS DE PESQUISA
71.
Que explicações são sugeridas para o pequeno número de primogênitos entre as tribos de Israel? Você consegue encontrar a dificuldade nessas sugestões?
72.
Compare o número de primogênitos da nação com o censo dos levitas.
73.
Em que sentido os levitas e seu gado devem ser tomados no lugar dos primogênitos de Israel e do gado?