1 Tessalonicenses 3:1-13

Agora, essa remoção forçada do apóstolo como o principal trabalhador, sem enfraquecer o vínculo entre ele e os discípulos, formou outros elos que consolidariam e fortaleceriam a assembléia, tricotando-a por aquilo que cada junta fornecia. Isso está conectado (todas as coisas são apenas instrumentos do poder e da sabedoria de Deus) com as circunstâncias das quais os Atos dos Apóstolos nos dão os principais detalhes.

Depois das perseguições provocadas pelos judeus, o apóstolo fez uma curta estada em Tessalônica, e foi então obrigado a deixar aquela cidade e ir para Beréia. Mesmo ali os judeus de Tessalônica o seguiram e influenciaram os de Beréia, de modo que os irmãos bereanos tiveram que providenciar sua segurança. A pessoa a quem o entregaram o trouxe para Atenas; Silas e Timóteo permaneceram em Beréia por enquanto, mas logo sob seu comando se juntaram a ele em Atenas.

Enquanto isso, uma violenta perseguição se desencadeou contra os cristãos em Tessalônica, uma cidade importante, na qual, ao que parece, os judeus já haviam exercido uma considerável medida de influência sobre a população pagã, influência que foi minada pelo progresso do cristianismo, que o Judeus em sua cegueira rejeitados.

O apóstolo, aprendendo esse estado de coisas com Silas e Timóteo, estava preocupado com o perigo que seus novos convertidos corriam ao serem abalados na fé pelas dificuldades que assolavam seu caminho enquanto ainda eram jovens na fé. Sua afeição não lhe permitia descansar sem se colocar em comunicação com eles, e já de Atenas ele havia enviado Timóteo para indagar sobre sua condição e estabelecer seus corações, lembrando-lhes que, enquanto ainda estavam com eles, ele lhes havia dito essas coisas. aconteceria.

Durante sua ausência, Paulo deixou Atenas e foi para Corinto, onde Timóteo novamente o consolou com as boas novas que trouxe de Tessalônica, e o apóstolo retomou seus trabalhos em Corinto com renovada energia e coragem. (Veja Atos 18:5 )

Na chegada de Timóteo, Paulo escreveu esta carta. Timóteo o havia informado do bom estado dos cristãos tessalonicenses que mantinham firme a fé, que desejavam muito ver o apóstolo e que caminhavam juntos em amor. No meio de suas dores e da oposição dos homens em uma palavra, das aflições do evangelho, o espírito do apóstolo é revigorado por essas novas. Ele mesmo é fortalecido, pois se a fé do obreiro é o meio de bênção para as almas e, em geral, a medida do caráter externo da obra, a fé dos cristãos que são fruto de seu trabalho e que correspondem a é em troca uma fonte de força e encorajamento para o trabalhador; assim como suas orações são um grande meio de bênção para ele.

O amor encontra em seu bem-estar espiritual tanto seu alimento quanto sua alegria; fé, aquilo que a sustenta e fortalece. A palavra de Deus é sentida nele. "Vivo", diz o apóstolo, "se estais firmes no Senhor. "Que graças, acrescenta ele, podemos dar a Deus por vós, por todo o gozo com que nos regozijamos por vós diante de Deus?" e comovente imagem do efeito da operação do Espírito de Deus, libertando as almas da corrupção do mundo, e produzindo as mais puras afeições, a maior renúncia por amor aos outros, a maior alegria em sua felicidade alegria divina, realizado diante do próprio Deus, e cujo valor foi apreciado em Sua presença pelo coração espiritual que nele habitava, o coração que, por parte daquele Deus de amor, havia sido o meio de sua existência.

Que vínculo é o vínculo do Espírito! Como o egoísmo é esquecido e desaparece na alegria de tais afeições! O apóstolo, animado por essa afeição, que aumentou em vez de se cansar por seu exercício e pela satisfação que recebeu na felicidade dos outros, deseja muito mais, dos tessalonicenses sendo assim sustentados, vê-los novamente; não agora com o propósito de fortalecê-los, mas para construir sobre o que já estava estabelecido e completar sua instrução espiritual, comunicando o que ainda faltava à sua fé.

Mas ele é, e deve ser, um trabalhador e não um mestre (Deus nos faz sentir isso), e depende inteiramente de Deus para sua obra e para a edificação dos outros. Na verdade, anos se passaram antes que ele visse os tessalonicenses novamente. Ficou muito tempo em Corinto, onde o Senhor tinha muita gente; ele voltou a visitar Jerusalém, depois toda a Ásia Menor, onde havia trabalhado antes; daí ele foi para Éfeso, onde permaneceu quase três anos; e depois tornou a ver os tessalonicenses, quando deixou aquela cidade para ir a Corinto, fazendo sua viagem pelo caminho da Macedônia, para não visitar Corinto antes da restauração dos cristãos lá para a ordem.

"O próprio Deus" é assim que o desejo do apóstolo e sua submissão à vontade de Deus se expressa "O próprio Deus dirige o nosso caminho a vós". Seu desejo não é vago. Ele se refere a Deus como seu Pai, a fonte de todas essas santas afeições, Aquele que ocupa o lugar de Pai para nós, e ordena todas as coisas com vistas ao bem de Seus filhos, de acordo com aquela sabedoria perfeita que abrange todas as coisas. e todos os Seus filhos de uma vez.

"Nosso Deus e Pai", diz o apóstolo. Mas há outra consideração não, certamente, em oposição a isso, pois Deus é um, mas que tem outro caráter menos individual: e ele acrescenta: “E nosso Senhor Jesus Cristo”. Cristo é Filho sobre a casa de Deus, e além da alegria e bênção e afeição individual, havia o progresso, o bem-estar e o desenvolvimento de toda a assembléia a ser considerado. Essas duas partes do cristianismo atuam seguramente uma sobre a outra.

Onde a operação do Espírito é plena e desimpedida, o bem-estar da assembléia e as afeições individuais estão em harmonia. Se alguma coisa está faltando em um, Deus usa o próprio fracasso para agir poderosamente no outro. Se a assembléia como um todo é fraca, a fé individual é exercida de maneira especial e mais imediatamente sobre o próprio Deus. Não há Elias e Eliseu no reinado de Salomão.

Por outro lado, o cuidado vigilante da assembléia por aqueles divinamente engajados nela é a verdadeira energia de sua organização espiritual, fortalece a vida e desperta novamente as afeições espirituais de seus membros adormecidos. Mas as duas coisas são diferentes. Portanto, o apóstolo acrescenta a "nosso Deus e Pai", "e nosso Senhor Jesus Cristo", que, como dissemos de acordo com Hebreus 3 , é um Filho sobre sua casa.

É uma bênção que nosso caminho dependa do amor de um Pai, que é o próprio Deus, agindo de acordo com os ternos afetos expressos por esse nome; e, quanto ao bem-estar da assembléia, que depende do governo de um Senhor como Jesus, que a ama com um amor perfeito: e que, embora tenha tomado tal lugar, é o Deus que criou todas as coisas, o Homem que tem todo o poder no céu e na terra, a quem os cristãos são objetos de cuidados incessantes e fiéis que Ele despende para trazer a assembléia finalmente para Si em glória, de acordo com os conselhos de Deus.

[4] Tal foi então o primeiro desejo do apóstolo, e tais eram eles em relação a quem ele o formou, Enquanto isso, ele deve deixar seus amados tessalonicenses aos cuidados imediatos do Senhor, de quem ele dependia (compare Atos 20:32 ). seu coração se volta Que Deus "encaminhe o meu caminho para ir até vocês. E o Senhor vos faça crescer e abundar em amor uns para com os outros e para com todos.

"E seu coração poderia apresentar sua afeição por eles, como o padrão do que eles deveriam sentir pelos outros. Esse poder de amor mantém o coração na presença de Deus e o faz encontrar sua alegria na luz de Sua presença e sinceramente desejo que todos os santos possam estar em Sua presença, seus corações preparados para isso e ali, pois Deus é amor, e o exercício do amor no coração do cristão (fruto da presença e da operação do Espírito) é de fato o efeito de a presença de Deus e, ao mesmo tempo, nos faz sentir a sua presença, de modo que nos mantém diante dEle e mantém uma comunhão sensível no coração. O amor pode sofrer e assim provar sua força, mas estamos falando do exercício espontâneo de amor pelos objetos que Deus lhe apresenta.

Agora, sendo assim o desenvolvimento da natureza divina em nós, e a sustentação de nossos corações em comunhão com o próprio Deus, o amor é o vínculo da perfeição, o verdadeiro meio de santidade, quando é real. O coração é guardado, longe da carne e de seus pensamentos, na pura luz da presença de Deus que a alma assim desfruta. Por esta razão, o apóstolo ora, enquanto espera para dar-lhes mais luz, para que o Senhor aumente o amor neles, a fim de estabelecer seus corações inculpáveis ​​em santidade diante de Deus, nosso Pai, na presença de nosso Senhor Jesus Cristo com todos os seus santos.

Aqui encontramos novamente os dois grandes princípios dos quais falei no final do capítulo 1: Deus na perfeição de Sua natureza; e o Senhor Jesus na intimidade de Sua conexão conosco Deus porém como Pai, e Jesus como Senhor. Estamos diante de Deus, e Jesus vem com Seus santos. Ele os trouxe à perfeição: eles estão com Ele e, portanto, diante de Deus conhecidos no relacionamento do Pai.

Observe também que tudo se refere a essa esperança: era uma expectativa atual e presente. Se eles se converteram foi para servir a Deus e esperar Seu Filho do céu. Tudo relacionado com aquele momento maravilhoso quando Ele deveria vir. Aquilo que era santidade seria demonstrado quando eles estivessem diante de Deus, e os santos estariam com sua Cabeça; além disso, manifestado com ele em glória, assim como eles também devem desfrutar plenamente do fruto do seu trabalho, e a recompensa do amor na alegria de todos aqueles a quem eles amaram.

[5] A cena que seria a consumação da obra é aqui apresentada em toda a sua dimensão moral. Estamos diante de Deus, em Sua presença, onde a santidade é demonstrada em seu verdadeiro caráter; estamos ali para a comunhão perfeita com Deus na luz, onde a conexão da santidade com Sua natureza e com a manifestação de Si mesmo é aparente; assim como esta manifestação está em conexão com o desenvolvimento de uma natureza em nós, que pela graça nos coloca em relação com Ele.

"Irrepreensível", diz ele, "em santidade", e em santidade "diante de Deus". Ele é leve. Que imensa alegria, que poder, pela graça, neste pensamento, para o tempo presente, de nos mantermos manifestados diante dEle! Mas somente o amor, conhecido nEle, pode fazer isso.

Mas também acrescentamos "Pai Nosso". É uma relação conhecida e real, que tem seu caráter peculiar, uma relação de amor. Não é uma coisa a ser adquirida, e a santidade não é o meio de adquiri-la. Santidade é o caráter de nosso relacionamento com Deus, visto que recebemos Sua natureza como Seus filhos, e é a revelação da perfeição dessa natureza Nele em amor. O próprio amor nos deu essa natureza e nos colocou nessa relação; a santidade prática é seu exercício em comunhão com Deus, tendo comunhão com Ele em Sua presença de acordo com o amor que assim conhecemos, isto é, o próprio Deus como Ele se revelou a nós.

Mas o coração não está só: há companheirismo nesta alegria e nesta perfeição; e acima de tudo é com o próprio Jesus. Ele virá, Ele estará presente, e não somente Aquele que é o Cabeça, mas todos os santos com Ele estarão lá também. Será o cumprimento dos caminhos de Deus respeitando aqueles que Ele havia dado a Jesus. Nós o veremos em Sua glória, a glória que Ele recebeu em conexão com Sua vinda para nós. Veremos todos os santos em quem Ele será admirado, e os veremos na perfeição que nossos corações desejam para eles agora.

Observe também que o amor nos faz superar as dificuldades, as perseguições, os medos, que o inimigo procura produzir. Ocupado com Deus, feliz nEle, esse peso de aflição não é sentido. A força de Deus está no coração; a caminhada está sensivelmente ligada à felicidade eterna possuída por Ele, e a aflição é sentida como leve e momentânea. Nem isso apenas; sofremos por causa de Cristo: é alegria com Ele, é intimidade de comunhão, se soubermos apreciá-la, e tudo é investido da glória e da salvação que se encontram no final "na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo com todos os seus santos."

Ao ler esta passagem não se pode deixar de observar o modo imediato e vivo em que a vinda do Senhor está ligada à vida prática diária, de modo que a luz perfeita daquele dia é lançada sobre o caminho de cada hora do tempo presente. Pelo exercício do amor deveriam ser estabelecidos em santidade diante de Deus na vinda de Cristo. De um dia para o outro, esse dia era procurado como a consumação e o único termo que contemplavam para a vida ordinária de cada dia aqui embaixo.

Como isso trouxe a alma à presença de Deus! Além disso, como já observei em parte, eles viviam em um relacionamento conhecido com Deus que dava espaço para essa confiança. Ele era o Pai deles; Ele é nosso. A relação dos santos com Jesus era igualmente conhecida. Os santos eram "seus santos". Todos eles deveriam vir com Ele. Eles estavam associados à Sua glória. Não há nada de equívoco na expressão.

Jesus, o Senhor, vindo com todos os Seus santos, não nos permite pensar em nenhum outro evento além de Seu retorno em glória. Então também Ele será glorificado em Seus santos, que já se reuniram a Ele para estar para sempre com Ele. Será o dia da manifestação deles como a Dele.

Nota nº 5

É muito impressionante como a santidade aqui e a manifestação na glória são reunidas como uma coisa nas Escrituras, apenas o véu é retirado quando a glória está lá. Até mesmo Cristo foi declarado Filho de Deus com poder segundo o Espírito de santidade pela ressurreição. Contemplando a glória com rosto desvendado, somos transformados de glória em glória na mesma imagem. Então aqui; devemos andar em amor, ser inculpáveis ​​em santidade.

Deveríamos ter dito aqui; mas não, o véu é puxado na aparição de nosso Senhor Jesus Cristo com todos os Seus santos. Em Efésios 5 Ele nos lava com a palavra, para nos apresentar um corpo glorioso sem mancha a Si mesmo.