2 Coríntios 4:1-18

Tendo recebido este ministério de justiça e do Espírito, cujo fundamento foi Cristo glorificado visto com rosto aberto, ele não apenas usou grande ousadia no falar, mas seu zelo não foi diminuído, nem sua fé enfraquecida pelas dificuldades. Além disso, com a coragem que pela graça lhe foi conferida por essa doutrina, ele não reteve nada, não enfraqueceu nada dessa glória; ele não corrompeu a doutrina; ele a manifestou em toda a pureza e brilho em que a havia recebido.

Era a palavra de Deus; como ele a havia recebido, eles a receberam dele, a palavra inalterada de Deus; o apóstolo assim se aprova, recomendando-se à consciência de todo homem à vista de Deus. Todos não podiam dizer isso. A glória do Senhor Jesus foi apresentada pela pregação de Paulo em toda a clareza e brilho de sua revelação a si mesmo. Se, portanto, as boas novas que ele proclamou estavam ocultas, não foi como no caso de Moisés; não só a glória do Senhor foi plenamente revelada com rosto aberto em Cristo, mas também foi manifestada sem véu na pregação pura do apóstolo.

Este é o vínculo estabelecido entre a glória realizada na Pessoa de Cristo, como resultado da obra da redenção, e o ministério que, pelo poder do Espírito Santo agindo no instrumento escolhido pelo Senhor, proclamou essa glória ao mundo, e tornou os homens responsáveis ​​pela recepção da verdade responsáveis ​​pela submissão a este Cristo glorioso, que se anunciou em graça do céu, como tendo estabelecido a justiça para o pecador, e convidando-o a vir livremente e desfrutar do amor e da bênção de Deus.

Agora não havia outro meio de chegar a Deus. Estabelecer qualquer outro seria pôr de lado e declarar imperfeito e insuficiente o que Cristo havia feito, e o que Cristo era, e produzir algo melhor do que Ele. Mas isso não foi possível: pois o que ele anunciou foi a manifestação da glória de Deus na Pessoa do Filho, em conexão com a revelação do amor perfeito, e da realização do bem e da justiça divina; de modo que a luz pura era a morada feliz daqueles que por esse meio entraram nela.

Não poderia haver nada mais, a menos que houvesse algo mais do que Deus na plenitude de Sua graça e de Sua perfeição. Se, pois, esta revelação foi ocultada, foi no caso dos que estavam perdidos, cujas mentes foram cegadas pelo deus deste mundo, para que a luz das boas novas da glória de Cristo, que é a imagem de Deus, brilhar em seus corações. Isso é traduzido como "evangelho glorioso".

“Mas vimos que o fato de Cristo estar em glória, a glória de Deus sendo vista em Sua face, foi o assunto especial do capítulo anterior. A isso o apóstolo aqui alude como caracterizando o evangelho que ele pregou. prova do pecado que Cristo suportou sendo totalmente eliminado, da vitória sobre a morte, da introdução do homem na presença de Deus em glória, segundo os eternos conselhos de amor de Deus.

Foi, além disso, a plena exibição da glória divina no homem segundo a graça, que o Espírito Santo leva para nos mostrar para nos formar à mesma semelhança. Foi o ministério glorioso da justiça e do Espírito, que abriu o caminho livre do homem para Deus, mesmo no lugar mais santo, em plena liberdade. Quando Cristo foi assim proclamado, houve a alegre aceitação das boas novas, submissão do coração ao evangelho, ou então a cegueira de Satanás.

Pois Paulo não pregou a si mesmo (o que outros não deixaram de fazer), mas a Jesus Cristo, o Senhor, e ele mesmo seu servo por causa de Jesus. Porque de fato (e este é outro princípio importante) o resplendor deste evangelho da glória de Cristo é a obra do poder de Deus do mesmo Deus que, somente por Sua palavra, fez a luz brilhar instantaneamente no meio de Trevas. Ele brilhou no coração do apóstolo para dar a luz do conhecimento de Sua própria glória na face de Jesus Cristo.

O evangelho resplandeceu por uma operação divina semelhante àquela que, no princípio, fez a luz brilhar das trevas por uma única palavra. O coração do apóstolo era o vaso, a lâmpada, na qual essa luz havia sido acesa para brilhar no meio do mundo diante dos olhos dos homens. Foi a revelação da glória que brilhou na Pessoa de Cristo pelo poder do Espírito de Deus no coração do apóstolo, para que esta glória resplandeça no evangelho diante do mundo.

Foi o poder de Deus que operou nele, da mesma maneira que quando a luz foi causada pela palavra "Haja luz! e houve luz". Mas o tesouro desta revelação da glória foi depositado, em vasos de barro, para que o poder que operou nele fosse somente de Deus, e não dos instrumentos. Ao todo, a fraqueza do instrumento mostrou-se nas circunstâncias difíceis pelas quais Deus, para esse mesmo propósito (entre outros), fez passar o testemunho.

No entanto, o poder de Deus se manifestou nele de maneira muito mais evidente, pelo fato de o navio mostrar sua fraqueza nas dificuldades que assolam seu caminho. O testemunho foi prestado, o trabalho foi feito, o resultado foi produzido, mesmo quando o homem desmoronou e se viu sem recursos diante da oposição levantada contra a verdade. Afligido pela tribulação, esta era a parte do vaso; não se apertou, porque Deus estava com o vaso.

Sem meios de fuga, esse era o navio; mas não sem recursos, pois Deus estava com ele. Perseguido, esse era o vaso; não abandonado, porque Deus estava com ele. Abatido, aquele era o vaso; mas não destruído, pois Deus estava com ele. Trazendo sempre em seu corpo o morrer [3] do Senhor Jesus (feito semelhante a Ele, em que o homem como tal foi reduzido a nada), para que a vida de Jesus, que a morte não podia tocar, que triunfou sobre morte, deveria se manifestar em seu corpo, mortal como era.

Quanto mais o homem natural era aniquilado, mais evidente era que havia um poder que não era do homem. Este era o princípio, mas foi moralmente realizado no coração pela fé. Como servo do Senhor, Paulo realizou em seu coração a morte de tudo o que era vida humana, para que o poder fosse puramente de Deus por meio de Jesus ressuscitado. Mas, além disso, Deus o fez perceber essas coisas pelas circunstâncias pelas quais ele teve que passar; pois, como vivendo neste mundo, ele sempre foi entregue à morte por causa de Jesus, a fim de que a vida de Jesus pudesse ser manifestada em sua carne mortal.

Assim a morte operou no apóstolo; o que era meramente do homem, da natureza e da vida natural, desapareceu, para que a vida em Cristo, desenvolvendo-se nele por parte de Deus e por seu poder, operasse nos coríntios por meio dele. Que ministério! Uma prova completa do coração humano, um chamado glorioso, para que um homem seja assim assimilado a Cristo, para ser o vaso do poder de Sua vida pura, e por meio de uma completa renúncia a si mesmo, mesmo da própria vida, ser moralmente semelhante a Jesus.

Que posição pela graça! Que conformidade com Cristo! E, no entanto, de uma forma em que passou pelo coração do homem para chegar ao coração do homem (o que de fato é da essência do próprio cristianismo), não certamente pela força do homem, mas por Deus feito bom na fraqueza do homem. Portanto, foi que o apóstolo pôde usar a linguagem do Espírito de Cristo nos Salmos: “Eu cri, e por isso falei”. Quer dizer: 'A qualquer custo, apesar de tudo, de todo o perigo, de toda a oposição, falei por Deus, prestei meu testemunho.

Tenho confiança suficiente em Deus para prestar testemunho Dele e de Sua verdade, quaisquer que sejam as consequências, mesmo que eu tenha morrido ao fazê-lo.' Isto é, o apóstolo disse: 'Agi como o próprio Cristo agiu, porque sei que aquele que ressuscitou Jesus faria o mesmo por mim, e me apresentaria, juntamente com você, diante de sua face na mesma glória em que Cristo está agora no céu, e por meu testemunho do qual sofri a morte como Ele.

' Devemos distinguir claramente aqui entre os sofrimentos de Cristo pela justiça e por Sua obra de amor, e Seus sofrimentos pelo pecado. O primeiro é nosso privilégio compartilhar com Ele; no último Ele está sozinho. O apóstolo disse: "me apresentará convosco", pois, ele acrescenta, de acordo com o coração e a mente de Cristo para com os Seus, "tudo é por amor de vós, para que a graça abundante, pela ação de graças de muitos, redunde para a glória de Deus.

"E por isso não se deixou desanimar; mas, ao contrário, se o homem exterior pereceu, o homem interior se renovava dia a dia. estimava em vista da glória que era apenas a aflição temporária deste pobre corpo moribundo), produziu para ele um eterno peso de glória que estava além de toda expressão mais exaltada do pensamento ou linguagem humana.

E esta renovação ocorreu; e não desanimou, aconteça o que acontecer, porque não olhou para as coisas que se vêem, que são temporais, mas para as que se não vêem, que são eternas. Assim, o poder da vida divina, com todas as suas consequências, foi desenvolvido em sua alma pela fé. Ele sabia o resultado de tudo da parte de Deus. Não era apenas que havia coisas invisíveis e gloriosas.

Os cristãos tinham sua parte neles. Sabemos, o apóstolo diz em seu nome, que se esta casa terrena (passando como está) foi destruída e quase aconteceu com ele - temos um edifício de Deus, uma casa não feita por mãos, eterna nos céus. Preciosa certeza! Ele sabia disso. Os cristãos sabem disso como parte de sua fé. Conhecemos [4] uma certeza que fez com que essa glória, que ele sabia ser sua, fosse uma esperança real e prática no coração pelo poder do Espírito Santo uma realidade presente pela fé.

Ele viu essa glória como aquela que lhe pertencia, com a qual ele deveria ser investido. E, portanto, também ele gemeu em seu tabernáculo, não (como muitos fazem) porque os desejos de sua carne não puderam ser satisfeitos; e porque a satisfação do coração não pode ser encontrada para o homem, mesmo quando esses desejos são satisfeitos; nem porque ele estava incerto se ele foi aceito, e a glória dele ou não; mas porque o corpo era um obstáculo, tendendo a deprimir a vida divina, a privá-lo do pleno gozo daquela glória que a nova vida via e desejava, e que Paulo via e admirava como sua.

Era um fardo, esta natureza humana terrena; não foi aflição para ele que ele não pudesse satisfazer seus desejos; sua angústia foi encontrar-se ainda nesta natureza mortal, porque ele viu algo melhor. Não que ele desejasse ser despido, pois via em Cristo glorificado um poder de vida capaz de engolir e aniquilar todo vestígio de mortalidade; pois o fato de que Cristo estava no alto na glória era o resultado desse poder e, ao mesmo tempo, a manifestação da porção celestial que pertencia àqueles que eram Seus.

Portanto, o apóstolo desejava não ser despido, mas revestido, e que aquilo que nele era mortal fosse absorvido pela vida, que a mortalidade que caracterizava sua natureza humana terrena desaparecesse diante do poder da vida que ele viu em Jesus, e que era sua vida. Esse poder era tal que não havia necessidade de morrer. E esta não era uma esperança que não tinha outro fundamento senão o desejo despertado por uma visão da glória que poderia produzir: Deus havia formado cristãos para isso mesmo.

Aquele que era cristão foi formado para isso, e não para qualquer outra coisa. Foi o próprio Deus que o formou para esta glória, na qual Cristo, o último Adão, estava à direita de Deus. Garantia preciosa! Feliz confiança na graça e na poderosa obra de Deus! Alegria inefável poder atribuir tudo ao próprio Deus, ser assim certificado de seu amor, glorificá-lo como o Deus de amor nosso Benfeitor, saber que foi sua obra e que repousamos sobre uma obra acabada a obra de Deus.

Não está aqui repousando sobre um trabalho feito por nós; mas a consciência abençoada de que Deus nos fez para isso: somos Sua feitura. No entanto, algo mais era necessário para que gozássemos disso, pois ainda não fomos glorificados de fato; e Deus lhe deu o penhor do Espírito. Assim, temos a glória diante de nós, somos forjados por ela pelo próprio Deus, e temos o penhor do Espírito até que estejamos lá, e sabemos que Cristo venceu tão completamente a morte que, se o tempo chegasse, deveríamos ser transformado em glória sem morrer.

A mortalidade seria engolida pela vida. Esta é a nossa porção pela graça no último Adão, pelo poder da vida em que Cristo ressuscitou. Mas a seguir o apóstolo tratará do efeito quanto à porção natural do primeiro homem caído, morte e julgamento; pois o testemunho aqui é muito completo.

Nota 3

Ou melhor, "matando".

Nota nº 4

Este "sabemos" é de fato uma expressão técnica para a porção de cristãos, conhecida por eles como tal. "Sabemos que a lei é espiritual", "sabemos que o Filho de Deus veio", e assim por diante.