2 Timóteo 2

A verdade era o tesouro especial que lhe foi confiado; e ele tem não apenas que mantê-lo, como vimos, mas cuidar para que ele seja propagado e comunicado a outros depois dele, e talvez ainda mais longe. O que ele ouvira de Paulo na presença de muitas testemunhas (que podiam confirmar Timóteo em suas convicções a respeito da verdade, e certificar outros que era realmente o que ele havia recebido de Paulo) ele deveria comunicar a homens fiéis, que fossem capazes de ensinar os outros.

Este era o meio comum. Não é o Espírito na assembléia, de modo que a assembléia era uma autoridade; não é mais revelação. Timóteo, bem instruído na doutrina pregada pelo apóstolo e confirmado em seus pontos de vista por muitas outras testemunhas que também haviam aprendido de Paulo, de modo que era comum a todos a verdade conhecida e recebida, deveria cuidar para que ela fosse comunicada. para outros homens fiéis. Nem isso tinha a ver com dar-lhes autoridade, com consagrá-los, como foi dito. É a comunicação a eles da verdade que ele havia recebido de Paulo.

Esse procedimento exclui a ideia da assembléia como propagadora da verdade. Era o negócio do filho fiel na fé do apóstolo, do ministério.

O próprio Timóteo também não era uma autoridade. Ele era um instrumento para a comunicação da verdade e deveria permitir que outros também o fossem: uma coisa muito diferente de ser a regra da verdade. O que ele ouvira e as outras testemunhas serviram de garantia contra a introdução de qualquer coisa falsa, ou mesmo de suas próprias opiniões, se ele estivesse inclinado a entretê-las que deveria comunicar.

É assim que, no sentido comum, o ministério continua; cuidado é tomado por pessoas competentes para a comunicação, não de autoridade, mas da verdade, a outros fiéis. Deus pode levantar qualquer um que Ele escolher, e dar-lhe a energia do Seu Espírito; e onde isso é encontrado, há poder e uma obra eficaz: mas a passagem que estamos considerando supõe a comunicação cuidadosa da verdade a pessoas aptas para essa obra.

Ambos os princípios excluem igualmente a ideia da comunicação da autoridade oficial, e a ideia da assembléia ser uma autoridade em relação à fé ou o propagador da verdade. Se Deus levantasse a quem quisesse, da maneira que quisesse, o meio que Ele empregou (quando não havia nenhuma operação especial de Sua parte) era fazer com que a verdade fosse comunicada a indivíduos capazes de propagá-la.

Isso é muito diferente de conceder autoridade, ou o direito exclusivo ou oficial de pregar. E era conhecido, a verdade revelada que ele deveria comunicar, que tinha a autoridade direta de revelação, o que os escritos de Paulo só podem nos fornecer agora, ou, é claro, outros escritos inspirados.

O apóstolo continua mostrando as qualidades que Timóteo deveria possuir, a fim de continuar a obra em meio às circunstâncias que o cercavam e nas quais a própria assembléia se encontrava. Ele deve saber suportar as dificuldades, vexames, dificuldades, tristezas, como um bom soldado de Jesus Cristo; ele deve tomar cuidado para não se envolver com os assuntos da vida. Um soldado, quando em serviço, não pode fazê-lo, mas deve estar livre de todos os obstáculos, para que possa agradar a quem o chamou às armas.

Assim também, como nas listas, ele deve lutar de acordo com a regra, de acordo com o que se tornou servo do Senhor e foi conforme a vontade do Senhor. E ele deve trabalhar primeiro, para que tenha o direito de desfrutar do fruto de seu trabalho. Estas são as condições práticas do serviço divino para quem nele se dedica. Ele deve perseverar, ser desembaraçado no mundo, lutar legalmente e trabalhar primeiro [5] antes de procurar frutos.

O apóstolo volta aos princípios elementares, mas fundamentais da verdade, e aos sofrimentos do ministério, que, além disso, de modo algum eram um obstáculo às operações do Espírito de Deus em estender a esfera em que a verdade foi propagada, e a palavra de Deus. Deus deu a conhecer. Nada poderia restringir o poder daquele instrumento da obra de Deus.

A verdade do evangelho (o dogma não é o assunto aqui) foi dividida em duas partes, das quais o apóstolo fala também na Epístola aos Romanos: o cumprimento das promessas; e o poder de Deus na ressurreição. "Jesus Cristo, da semente de Davi; ressuscitou dos mortos." Estes, de fato, são, por assim dizer, os dois pivôs da verdade: Deus fiel às Suas promessas (mostradas especialmente em conexão com os judeus); e Deus poderoso para produzir uma coisa inteiramente nova por Seu poder criador e vivificador, conforme manifestado na ressurreição, que também colocou o selo de Deus sobre a Pessoa e a obra de Cristo.

As aflições encontradas no caminho do serviço no evangelho assumem aqui um caráter elevado e peculiar na mente do sofredor e abençoado apóstolo. É participação nos sofrimentos de Cristo e, no caso de Paulo, em um grau muito notável. As expressões que ele usa são as que podem ser empregadas ao falar do próprio Cristo em relação ao Seu amor. Quanto à propiciação, naturalmente nenhum outro poderia participar disso: mas na devoção e no sofrimento por amor e por justiça, temos o privilégio de sofrer com Ele.

E aqui que parte teve o apóstolo com esses sofrimentos? "Eu suporto", diz Ele, "todas as coisas por amor dos eleitos". Isto é verdadeiramente o que o Senhor fez. O apóstolo pisou de perto os Seus passos, e com o mesmo propósito de amor “para que alcancem a salvação que está em Cristo Jesus, com glória eterna”. Aqui, é claro, o apóstolo tem que acrescentar “que está em Cristo Jesus”; “ainda assim, a linguagem é maravilhosa nos lábios de qualquer outra pessoa que não seja o próprio Senhor.

Pois foi o que Cristo fez. Observe também aqui que quanto maiores são os sofrimentos (quão pequenos são os nossos por causa disso!) a glória de Cristo aqui embaixo.

Esse pensamento sustenta a alma em aflições desse tipo: ela tem o mesmo objetivo que o próprio Senhor. A energia do amor na pregação do evangelho se dirige ao mundo inteiro. A perseverança, em meio a aflições e dificuldades e deserção, é sustentada pelo sentimento de que se está trabalhando para o cumprimento dos conselhos de Deus. Tudo se suporta pelos eleitos, pelos eleitos de Deus, para que tenham salvação e glória eterna.

Esse sentimento estava no coração de Paul. Ele conhecia o amor de Deus e procurou, à custa de qualquer sofrimento que pudesse haver no mar tumultuado deste mundo, que aqueles que eram objetos do mesmo amor desfrutassem da salvação e da glória que Deus concedeu. Este era um ditado fiel, isto é, o que ele acabara de declarar; pois se devemos morrer com Cristo, também devemos viver com Ele; se devemos sofrer, devemos também reinar com Ele.

Se alguém O negasse, Ele também os negaria; as consequências de tal ato permaneceram em toda a sua força, elas estavam ligadas à imutabilidade de Sua natureza e Seu ser, e foram exibidas na autoridade de Seu julgamento; Ele não podia negar a Si mesmo porque outros eram infiéis. Timóteo foi fortalecido para manter esses grandes princípios, que pertenciam à natureza moral do Senhor, e não se deixar desviar por especulações que apenas subvertiam as almas e corrompiam a fé.

Ele deveria se mostrar como obreiro aprovado por Deus, aquele que, estando cheio da verdade, e sabendo desdobrá-la em suas várias partes, segundo a mente e o propósito de Deus, não se envergonharia de sua obra na presença de aqueles que podem julgá-lo. Os pensamentos profanos e inúteis da especulação humana ele deveria evitar. Eles não podiam deixar de produzir impiedade. Eles podem ter uma grande demonstração de profundidade e altura (como no caso da afirmação de que a ressurreição já havia ocorrido, o que de maneira carnal ultrapassou todos os limites em relação à nossa posição em Cristo) essas doutrinas que comem como um corroer.

Aqueles de quem o apóstolo falou já haviam derrubado a fé de alguns, isto é, sua convicção quanto à verdade e profissão da verdade. Mas aqui a alma do apóstolo encontrou seu refúgio naquilo que é imutável, seja o fracasso da assembléia ou a infidelidade do homem sempre tão grande. O fundamento seguro de Deus permaneceu. Tinha este selo: o Senhor conhecia aqueles que eram Seus. Este era o lado de Deus, que nada podia tocar.

[6] O outro era do homem, aquele que professava o nome do Senhor devia afastar-se de toda iniqüidade. Esta era a responsabilidade do homem, mas caracterizava a obra e o fruto da graça onde quer que essa obra fosse genuína e o verdadeiro fruto dado.

Mas aqui temos evidências distintas do estado de coisas que esta epístola contempla; a saber, que a assembléia externa havia assumido um caráter bastante novo, muito diferente do que tinha no início; e que agora o indivíduo foi lançado em sua fidelidade pessoal como um recurso e como um meio de escapar da corrupção geral. O fundamento seguro de Deus permaneceu Seu conhecimento divino daqueles que são Seus; e separação individual de todo mal; mas a assembléia externa assume, aos olhos do apóstolo, o caráter de uma grande casa.

Todos os tipos de coisas são encontrados nele, vasos de honra e vasos de desonra, preciosos e vis. O homem de Deus devia purificar-se deste último, manter-se à parte e não se contaminar com o que era falso e corrupto. Este é um princípio de suma importância, que o Senhor nos deu em Sua palavra. Ele permitiu que o mal se manifestasse nos tempos apostólicos, a ponto de dar ocasião ao estabelecimento desse princípio por revelação, como aquele que deveria governar o cristão.

A unidade da assembléia é tão preciosa, tem tal autoridade sobre o coração do homem, que havia perigo, quando o fracasso se instalava, para que o desejo de unidade externa não induzisse até mesmo os fiéis a aceitar o mal e andar em comunhão com ele. , em vez de quebrar essa unidade. O princípio, portanto, de fidelidade individual, de responsabilidade individual para com Deus, é estabelecido e colocado acima de todas as outras considerações; pois tem a ver com a natureza do próprio Deus e Sua própria autoridade sobre a consciência do indivíduo.

Deus conhece aqueles que são Seus: aqui está a base da confiança. Eu não digo quem são. E que aqueles que citam o nome de Jesus se separem de todo mal. Aqui eu recebo o que eu posso reconhecer. Manter na prática a possibilidade de união entre esse nome e o mal é blasfemar dele.

Todo o que se chama cristão é visto aqui como uma grande casa. O cristão é exteriormente, apesar de si mesmo; pois ele se chama cristão, e a grande casa é tudo o que se chama cristão. Mas ele se purifica pessoalmente de todo vaso que não é para a honra do Senhor. Esta é a regra da fidelidade cristã; e assim purificado pessoalmente da comunhão com o mal, ele será um vaso para honra próprio para uso do Mestre. O que quer que seja contrário à honra de Cristo, naqueles que levam Seu nome, é aquilo do qual ele deve se separar.

Disciplina para faltas individuais não é o assunto aqui, nem a restauração de almas em uma assembléia que em parte perdeu sua espiritualidade; mas uma linha de conduta para o cristão individual em relação àquilo que desonra o Senhor de alguma forma.

Estas instruções são solenes e importantes. Aquilo que os torna necessários é doloroso em sua natureza; mas tudo isso ajuda a exibir a fidelidade e a graça de Deus. A direção é clara e preciosa quando nos encontramos em circunstâncias semelhantes. A responsabilidade individual nunca pode cessar.

Quando o Espírito Santo age energicamente e triunfa sobre o poder do inimigo, esses indivíduos que estão reunidos na assembléia desenvolvem sua vida nela segundo Deus e Sua presença, e o poder espiritual que existe em todo o corpo age sobre a consciência , se necessário, e guia o coração do crente: para que o indivíduo e a assembléia fluam juntos sob a mesma influência.

O Espírito Santo, que está presente na assembléia, sustenta o indivíduo no auge da própria presença de Deus. Estranhos são até obrigados a confessar que Deus está ali. O amor e a santidade reinam. Quando o efeito desse poder não é mais encontrado na assembléia, e gradualmente a cristandade não responde mais ao caráter da assembléia como Deus a formou, ainda assim a responsabilidade do indivíduo para com Deus não cessou por causa disso. Ela nunca pode cessar ou diminuir, pois a autoridade e os direitos do próprio Deus sobre a alma estão em jogo.

Mas em um caso como este, o que se diz cristão não é mais um guia, e o indivíduo é obrigado a conformar-se à vontade de Deus, pelo poder do Espírito, de acordo com a luz que recebe de Deus.

Deus pode reunir os fiéis. É graça de Sua parte; é também Sua mente. Mas a responsabilidade individual continua sendo a responsabilidade de não quebrar a unidade, por mais fraca que seja, onde quer que seja possível de acordo com Deus: mas a responsabilidade de preservar o caráter divino do cristianismo em nossa caminhada e responder à revelação que recebemos de Sua natureza e de Sua vontade.

Purgando-se de todos os que são para desonra, o servo de Deus será para honra, santificado e preparado para toda boa obra. Pois esta separação do mal não é meramente negativa; é o efeito da realização da palavra de Deus no coração. Então compreendo o que é a santidade de Deus, Seus direitos sobre meu coração, a incompatibilidade de Sua natureza com o mal. Sinto que habito Nele e Ele em mim; que Cristo deve ser honrado a todo custo; que somente aquilo que é semelhante a Ele O honra; que Sua natureza e Seus direitos sobre mim são a única regra da minha vida.

Aquilo que assim me separa para Ele, e de acordo com o que Ele é, me separa do mal. Não se pode andar com aqueles que O desonram e, ao mesmo tempo, honrá-Lo em sua própria caminhada.

O que se segue mostra o caráter santificador dessa exortação. O apóstolo diz: "Fugi também das concupiscências juvenis, mas buscai a justiça, a fé, a caridade, a paz, com os que de coração puro invocam o Senhor". Isso é respirar a atmosfera pura que se encontra na presença do Senhor; em que a alma goza de saúde e força. Tudo o que corrompe está longe. E, além disso, descobrimos, o que é tão frequentemente contestado, que podemos e devemos distinguir aqueles que invocam o nome do Senhor com um coração puro.

Não decidimos quem são do Senhor: Ele os conhece. Mas devemos nos associar com aqueles que se manifestam, como invocar o Senhor com um coração puro. Aqueles que devo conhecer, possuir e andar com eles. A afirmação de que não posso saber quem são esses, é um desafio a uma regra expressa das Escrituras, aplicável a um estado onde, por corrupção, muitos que podem possuir o cristianismo não se manifestam assim.

Como encontramos ao longo dessas epístolas, o apóstolo exorta a evitar perguntas vãs, nas quais não há instrução divina. Eles apenas produzem discussões e conflitos estéreis; e o servo do Senhor não deve lutar. Ele vem, da parte de Deus, para trazer a verdade em paz e amor. Ele deve manter esse caráter na expectativa de que Deus, em Sua graça, dará arrependimento àqueles que se opõem (pois é o coração e a consciência que estão em questão), para que reconheçam a verdade.

A verdade de Deus não é uma coisa do entendimento humano; é a revelação daquilo que Deus é e de Seus conselhos. Agora não podemos lidar com Deus sem que o coração e a consciência estejam engajados. Não é a revelação para nós de Deus, se este não for o caso. Os cristãos são colocados em conexão com o próprio Ser divino, e em atos que devem ter o efeito mais poderoso sobre o coração e a consciência; se não o fizerem, tanto um como o outro estão em mau estado e endurecidos.

O Espírito de Deus, sem dúvida, atua no entendimento e por ele; mas a verdade nele alojada dirige-se à consciência e ao coração, e se estes não são alcançados pela verdade, nada se faz. Na verdade, nada é realmente compreendido até que eles sejam. Pois na verdade divina as coisas são entendidas antes das palavras, como "nascer de novo". (compare João 8:43 ) Por outro lado, por meio do erro, ocupando a mente com o erro, Satanás exclui Deus dela e leva todo o homem cativo, para que ele faça a vontade daquele inimigo ao alma.

Nota nº 5

Leia "trabalhar primeiro".

Nota nº 6

Isso, embora seja uma profunda fonte de conforto, é uma prova de declínio; pois os homens também devem saber quem são do Senhor. Não é: “O Senhor acrescentava diariamente à assembléia os que deviam ser salvos”.