Apocalipse 2:1-29

O primeiro grande fato é que a assembléia neste mundo está sujeita a julgamento, e tem toda a sua existência e lugar diante de Deus como portador da luz no mundo posto de lado; em segundo lugar, que Deus fará isso se se afastar de sua primeira energia espiritual. Este é um princípio imenso. Ele estabeleceu a assembléia para ser uma verdadeira testemunha do que Ele manifestou em Jesus; do que Ele é quando Jesus vai para o alto.

Se não for isso, é um falso testemunho, e será posto de lado. Deus pode ter paciência, e abençoadamente assim o tem. Ele pode propor a ela que ela retorne ao seu primeiro amor, e o faz; mas, se isso não acontecer, o candelabro é removido, a assembléia deixa de ser portadora de luz de Deus no mundo. O primeiro estado deve ser mantido, ou a glória de Deus e a verdade são falsificadas; e a criatura deve ser posta de lado.

Mas nenhuma mera criatura insustentável faz isso, nenhuma como tal. Portanto, tudo falha e é julgado, exceto como no Filho de Deus, o segundo Homem, ou sustentado por ele. Éfeso tinha continuado bem em manter a consistência, mas aquele esquecimento de si mesmo e pensar apenas em Cristo, que são as primícias da graça, se foram. Como observado até agora, houve trabalhos de trabalho e paciência; mas a fé, a esperança e o amor haviam desaparecido em sua verdadeira energia.

Eles rejeitaram a pretensão de falsos mestres, e trabalharam e não desmaiaram. Tudo o que se pode dizer deles mostra o amor de Cristo, e que Ele não se esquece deles, ou do bem manifestado neles. Ainda assim, eles deixaram seu primeiro amor; e isso, a menos que se arrependesse e as primeiras obras fossem feitas, envolviam tirar o candelabro.

Outro princípio importante é encontrado aqui, que quando a assembléia se afastou da fidelidade quando coletivamente deixou de ser a expressão do amor com que Deus visitou o mundo, Deus lança de volta indivíduos na palavra de Deus para si mesmos: "Aquele que tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas”. A assembléia é julgada e, portanto, não pode ser a segurança da fé; o indivíduo é chamado a ouvir o que o Espírito diz.

A advertência de tirar o candelabro aqui é especialmente digna de nota, porque havia muita coisa que o Senhor altamente aprovou e os encorajou ao mostrar que Ele fez; mas, por tudo isso, se o primeiro amor fosse abandonado, o castiçal seria removido.

O caráter de Cristo e as promessas são gerais, pois a assembléia é característica de todo o princípio sobre o qual a assembléia se sustenta. Cristo tem as estrelas na mão direita e caminha entre os castiçais. Não é um caráter especial aplicável a um estado especial, mas todo o porte de Sua posição no meio das assembléias. A assembléia, vista como tendo deixado seu primeiro amor, nunca é prometida nada.

Não pode dirigir um crente quando está sob reprovação e julgamento. A promessa é então para o vencedor individual: um princípio muito importante. A promessa dada a ele que vence é a geral é o contraste com a ruína de Adão, mas de uma maneira mais alta e melhor do que aquela em que ele gozou do bem que perdeu. O vencedor comerá da árvore da vida. Mas esta não é a árvore da vida no paraíso do homem neste mundo, mas o paraíso do próprio Deus.

Devemos observar, também, que não é como o primeiro Adão agora, mantendo individualmente seu primeiro estado, mas superando. E o que está diante de nós para vencer não é apenas o mundo e suas hostilidades (embora isso possa ser), mas dentro da esfera da própria assembléia. É o chamado para ouvir o que o Espírito diz às assembléias que dá ocasião ao falar de superação. Isso, em relação à reivindicação da assembléia de ser ouvida, é uma verdade imensamente importante. A mensagem é dirigida à assembléia, não por ela a indivíduos, e ela é advertida de sua delinquência, e o santo individual é chamado a vencer.

A palavra para Esmirna é curta. Qualquer que seja a malícia e o poder de Satanás, no máximo, se permitido, ele tem apenas o poder da morte. Cristo é o Primeiro e o Último, além como antes da morte, o próprio Deus; mas mais do que isso, conheceu e passou por seu poder. Os santos não deviam temer. Satanás trabalharia, teria permissão para peneirar, aprisionar. Que os santos sejam fiéis apenas até o ponto extremo de seu poder; tudo além estava além dele, era de Cristo; e o fiel receberia dele a coroa da vida.

A tribulação, a pobreza, o desprezo daqueles que pretendiam ter a legítima pretensão hereditária de ser povo de Deus sempre os perseguidores, sejam judeus ou cristãos, era a porção da assembléia aqui; e Deus sofreu. Foi realmente misericórdia para a assembléia em declínio. A esperança deles estava além de tudo quando Cristo deu a coroa da vida. Isso fez com que a assembléia, deslizando para o mundo, ou prestes a fazê-lo insensivelmente pelo declínio de seu primeiro amor, percebesse que o mundo que estava nas mãos de Satanás não era o resto dos santos.

Mas, se o Senhor permitiu, Ele limitou a tribulação. Tudo estava em Suas mãos. Não só havia a coroa para os sofredores, mas quem vencesse, sua porção estava segura: a morte do juízo, a segunda morte, não o machucaria.

Precisamos agora de um julgamento mais próximo. Cristo aparece como Aquele que tem a espada de dois gumes da palavra que sai de Sua boca. Será observado aqui que, em Esmirna e Pérgamo, um caráter especial de Cristo se aplica a um estado especial. Não há resultado geral para a assembléia. Em Éfeso temos a posição de Cristo como Juiz no meio dos castiçais, e a assembléia ameaçada de ser removida de seu lugar de testemunho na terra.

Em Tiatira Ele toma Seu lugar como Filho de Deus, Filho sobre Sua própria casa, e, como as coisas (como a assembléia) chegaram ao pior, é revelado em julgamento imutável e penetrante, e toda a bênção do novo estado é prometido ao vencedor. Em Pérgamo temos a fidelidade encontrada em seu caminho anterior, o nome de Cristo e a fé firmes apesar da perseguição. Difere de Filadélfia, que não se diz que Sua palavra é mantida como a da paciência de Cristo (que a assembléia, em seu estado de Pérgamo, não fez), mas manteve firme a confissão de Cristo em meio à perseguição.

Mas outro tipo de mal veio na sedução para cair nos caminhos do mundo pelo mal ensinamento interior. A doutrina de Balaão estava lá. A idolatria fluiu. Havia também seitas dentro, que ensinavam a pretensa santidade, mas a prática do mal. Estes o Senhor julgaria.

A verdade geral de remover o candelabro não tinha lugar aqui, nem como uma verdade geral, quando a assembléia poderia ser chamada para manter seu primeiro amor, nem como julgamento de fogo, porque estava totalmente perdida; mas havia corruptores, e os servos de Cristo foram levados à idolatria e ao mal. Aprovação individual por Cristo, comunhão com Ele mesmo em bênção futura (em espírito então), como Aquele que uma vez foi humilhado e rejeitado (que a assembléia estava deixando de ser), um nome dado por Cristo e, portanto, de ternura de Sua parte, um elo conhecido apenas por aquele que o tinha. Em uma palavra, associação individual e bênção individual de deleite secreto, essa era a promessa ao vencedor quando a corrupção avançava, ainda não dominante e desimpedida na assembléia.

Em Tiatira a assembléia chega ao fim. Foi encontrado, no que Cristo possuía neste estado de coisas, crescente devoção. Mas Jezabel foi permitido; e tanto a conexão com o mundo, idolatria e filhos gerados a ele na própria assembléia. Todos seriam julgados, grande tribulação cairia sobre Jezabel e seus filhos seriam mortos. Cristo esquadrinhou o coração e as rédeas, e aplicou o julgamento em justiça imutável.

Os fiéis desta época, o "você" a quem Cristo se dirige especialmente, são apenas um "descanso", um remanescente, mas especialmente e crescentemente devotado. É, podemos observar aqui, o que as assembléias são para Cristo, que está especialmente em vista. O que Jezabel fez para com os fiéis não é anotado. A vinda do Senhor é o tempo esperado; e toda a bênção milenar é prometida àquele que vence; tanto o reinado com Cristo, como o próprio Cristo, a Estrela da Manhã.

"Aquele que tem ouvidos" agora é colocado após a vitória; não dito em conexão com a assembléia, mas com aqueles que vencem nela. O estado é o estado caracterizado por isso. Tiatira pode ir até o fim, mas não caracteriza o testemunho de Deus até o fim; outros estados devem ser trazidos para fazer isso. É, não tenho dúvidas. o Papado da Idade Média, digamos à Reforma; O próprio romanismo vai até o fim.

O julgamento sobre Jezabel é final. O Senhor havia lhe dado espaço para se arrepender, e ela não se arrependeu. Seria uma associação forçada com aqueles que ela uma vez seduziu para a ruína de todos eles. Todo o caráter aqui é um julgamento penetrante de acordo com a própria natureza e exigências de Deus; julgamento e julgamento especiais, mas a bênção não é especial, mas a porção dos santos em geral naquilo que eles têm com Cristo; como a partida e o julgamento foram adultério completo, não meramente falha no primeiro amor.

Vimos o encerramento da vinda do Senhor contemplada em Tiatira. Sardes inicia uma nova fase colateral da história da assembléia. Exceto por ter as sete estrelas, nenhum dos personagens eclesiásticos de Cristo, nenhum daqueles notados nEle como andando no meio das assembléias, é notado. Ainda assim, a montagem é percebida como tal. Ainda é a história da assembléia. Mas, notada a vinda do Senhor, todas as características de Cristo se referem ao que Ele terá no reino.

Ainda assim Ele ainda tem a autoridade suprema das sete estrelas sobre a assembléia. Não é nada peculiar a esta assembléia. Ele terminou, e quanto a tudo. É neste personagem que Ele tem a ver com Sardes. Ele tem os sete espíritos, a plenitude da perfeição em que governará a terra. Assim, Ele é competente para abençoar na assembléia, embora não haja conexão eclesiástica regular. Ele tem poder sobre tudo e a plenitude do Espírito; ambos na perfeição.

Qualquer que seja a assembléia, Ele é tudo isso. Este é um grande conforto. A assembléia não pode falhar no lugar do testemunho por falta de plenitude de graça nEle. Nem pode falhar aquele que tem ouvidos para ouvir.

Mas o estado da assembléia mostrava que estava longe de aproveitá-la. De fato, tinha um nome para viver; era superior em suas pretensões ao mal de Tiatira; nem havia Jezabels e corrupção. Mas havia praticamente morte. Não havia completude em suas obras diante de Deus. Não era mal aqui, mas falta de energia espiritual. Mas isso fez com que os indivíduos contaminassem suas vestimentas no mundo.

Ela foi chamada a lembrar, não suas primeiras obras, mas o que ela havia recebido e ouvido, a verdade que lhe foi confiada, o evangelho e a palavra de Deus; se não, ela seria tratada como o mundo. O Senhor viria como um ladrão; pois a vinda do Senhor está agora sempre em vista.