Apocalipse 3:1-22

Não há ameaça de remover a vela: isso foi resolvido. O julgamento, deixando de lado a assembléia, foi fixado. Mas este corpo seria tratado como o mundo, não eclesiasticamente como uma assembléia corrupta. (compare 1 Tessalonicenses 5 ) No entanto, alguns tinham preservado sua integridade e seriam possuídos; e eles andariam com Cristo como aqueles que fizeram justiça.

Esta foi a promessa também. Eles haviam confessado Seu nome praticamente diante dos homens, diante do mundo, e o deles seria confessado diante de Deus quando a assembléia nominal fosse tratada como o mundo. Eles eram verdadeiros cristãos no meio de uma profissão mundana, e seus nomes não seriam riscados do registro, então mal guardados na terra, mas infalivelmente retificados pelo julgamento celestial. Foi observado que, simultaneamente com a vinda do Senhor, o ouvido para ouvir vem depois de distinguir os vencedores. Tal remanescente só é procurado. Não posso duvidar que temos protestantismo aqui.

A assembléia da Filadélfia tem um caráter peculiarmente interessante. Nada é dito de suas obras, mas que Cristo as conhece. Mas o que é interessante nisso é que está peculiarmente associado ao próprio Cristo. Cristo, como em todas essas últimas assembléias, não é visto nos personagens em que Ele andou no meio das assembléias, mas em tais como a fé peculiarmente reconhece quando a organização eclesiástica se tornou o foco da corrupção.

Aqui está o Seu caráter pessoal, o que Ele é intrinsecamente, santo e verdadeiro, o que a palavra exibe e requer, e o que a palavra de Deus é em si mesma – caráter moral e fidelidade. De fato, esta última palavra inclui tudo: fidelidade a Deus por dentro e por fora, de acordo com o que é revelado, e fiel para cumprir tudo o que Ele declarou.

Cristo é conhecido como o Santo. Então, associações ou pretensões eclesiásticas externas não servirão. Deve haver o que convém à Sua natureza e consistência fiel com essa palavra que Ele certamente fará bem. Com isso Ele tem a administração; e abre e ninguém fecha, e fecha e ninguém abre. Veja qual foi o Seu caminho na terra: só então graciosamente dependente, como nós somos. Ele era santo e verdadeiro, aos olhos do homem tinha pouca força, guardava a palavra vivida por cada palavra que saía dos lábios de Deus esperava pacientemente pelo Senhor, e a Ele o porteiro se abriu.

Ele viveu nos últimos dias de uma dispensação, o Santo e Verdadeiro, rejeitado e, aos olhos humanos, fracassando em sucesso com aqueles que se diziam judeus, mas eram a sinagoga de Satanás. Então os santos aqui: eles andam em um lugar como o Dele; guardam a Sua palavra, têm um pouco de força, não são marcados por uma energia paulina do Espírito, mas não negam o Seu nome. Este é o caráter e o motivo de toda a sua conduta.

É confessado abertamente, a palavra mantida, o Nome não negado. Parece pouco; mas em declínio universal, muita pretensão e pretensão eclesiástica, e muitos se desviando dos raciocínios do homem, guardando a palavra dAquele que é santo e verdadeiro, e não negar Seu nome é tudo.

E este elemento é notado. Cristo, o santo e verdadeiro, está esperando. Aqui na terra Ele esperou pacientemente por Jeová. É o caráter da fé perfeita. A fé tem uma dupla energia de caráter que vence, e paciência que espera por Deus e confia nEle. (Veja o primeiro em Hebreus 11:23-34 ; o último em Apocalipse 3:8-22 .) É o último que se encontra aqui; a palavra de paciência mantida.

Mas no que diz respeito às qualidades substantivas anteriores, mantendo a palavra e não negando o nome de Cristo (embora com um pouco de força) na presença de pretensão eclesiástica a uma religião sucessiva estabelecida por Deus, promessas foram dadas. Cristo forçaria esses pretensiosos pretendentes à sucessão divina a vir e reconhecer que Ele havia amado aqueles que guardavam Sua palavra. Uma porta aberta foi dada no momento, e nenhum homem poderia fechá-la; assim como o porteiro lhe havia aberto, para que os escribas, fariseus e sacerdotes não pudessem impedi-lo.

No futuro eles teriam que reconhecer-se humilhados, e que aqueles que seguiam a palavra do Santo e Verdadeiro eram aqueles que Ele havia amado. Enquanto isso Sua aprovação era suficiente. Este foi o teste de fé para estar satisfeito com Sua aprovação, contente com a autoridade de Sua palavra.

Mas havia também uma promessa quanto aos juízos do Senhor na terra. Cristo está esperando até que Seus inimigos sejam feitos escabelo de Seus pés. Devemos esperar por isso para ver o mundo se endireitar. Temos que seguir onde o deus deste mundo tem seu caminho, embora sob a limitação divina. O pensamento de que o bem é ter seus direitos neste mundo é esquecer a cruz e Cristo. Não podemos ter nossos direitos até que Ele os tenha, pois não temos nada além dos Seus.

O julgamento (já que Pilatos o tinha, e Cristo era o justo antes dele) ainda não retornou à justiça. Até então Cristo espera, embora à destra de Deus; e esperamos. Não é perseguição e martírio, como em Esmirna. Talvez seja uma tarefa tão difícil, ou, pelo menos, nossa tarefa agora paciência e contentamento com a aprovação de Cristo, mantendo Sua palavra, não negando Seu nome.

Mas então houve outros e abençoados encorajamentos. Houve uma hora de tentação vindo sobre todo o mundo para provar aqueles que pertenciam à terra, que moravam lá como pertencentes a ela. Alguns podem ser poupados, vitoriosos no julgamento; mas aqueles que guardassem a palavra da paciência de Cristo seriam guardados dela. Em todo o mundo viria; e onde eles estavam? Fora do mundo. Eles não tinham pertencido a ela quando estavam nela.

Eles estavam esperando que Cristo tomasse Seu poder esperando Seu tempo para ter o mundo. Eles pertenciam ao céu, Àquele que estava lá; e eles seriam levados para estar com Ele quando o mundo estivesse no tempo de terrível provação. Houve um tempo especial antes que Ele tomasse Seu poder; e não apenas eles reinariam com Ele em resultado, mas seriam guardados a partir daquela hora, e teriam a certeza disso no tempo de sua provação.

E, portanto, o Senhor os aponta para Sua vinda como sua esperança; não como advertência de que o impenitente seria tratado como o mundo quando Ele aparecesse. Ele veio rapidamente, e eles deveriam procurar a coroa então, segurando firmemente o que eles tinham, fracos, mas espiritualmente associados a Ele como estavam, para que ninguém a tomasse.

Temos agora a promessa geral nos lugares celestiais marcada pela associação especial com Cristo; e eles são de propriedade pública naquilo em que pareciam na terra não ter nada. Outros tinham a pretensão de ser povo de Deus, a cidade de Deus ter título religioso divino; estes eram apenas consistentes com Sua palavra, e eles esperavam por Cristo. Agora, quando Cristo toma Seu poder, quando as coisas são reais, de acordo com Ele em poder, elas têm este lugar de acordo com Deus. Foi a cruz e o desprezo abaixo; é a exibição do nome de Deus e da cidade celestial acima.

Examinemos aqui a promessa aos vencedores. Aquele que tinha pouca força é uma coluna no templo do Deus em quem e com quem é abençoado. Ele foi mantido talvez por fora da unidade e ordem eclesiástica; ele é uma coluna nele no céu, e não sairá mais. Naquele que dificilmente foi reconhecido como tendo uma parte na graça, o nome do Deus do seu Salvador rejeitado foi estampado publicamente em glória.

Aquele que dificilmente foi considerado como pertencente à cidade santa tem seu nome celestial escrito nele também, e o novo nome de Cristo o nome não conhecido pelos profetas e judeus segundo a carne, mas que Ele tomou como morto para este mundo (onde o falsa assembléia se estabelece) e ressuscitou para a glória celestial. A cuidadosa associação com Cristo é impressionante aqui e dá seu caráter à promessa. "O templo do meu Deus", diz Cristo; "o nome do meu Deus;", "da cidade do meu Deus", "meu novo nome." Associado na própria paciência de Cristo, Cristo confere a ele o que o associa plenamente em Sua própria bênção com Deus. Isso é de bênção peculiar e cheio de encorajamento para nós.

Laodicéia segue. A mornidão caracteriza o último estado da profissão na assembléia. É nauseante para Cristo; Ele o vomitará de Sua boca. Não era mera falta de poder, era falta de coração o pior de todos os males. Essa ameaça é peremptória, não condicional. Trouxe uma rejeição irremediável. Com esta falta de coração para Cristo e Seu serviço, havia muita pretensão à posse de recursos e competência em si mesmos; "Eu sou rico", enquanto eles não tinham nada de Cristo.

É a assembléia professa que se considera rica sem ter Cristo como as riquezas da alma pela fé. Portanto, Ele os aconselha a comprar dEle a justiça verdadeira e aprovada, roupas para sua nudez moral e o que deu visão espiritual; pois eles eram, no que diz respeito ao que Cristo é e dá diante de Deus, pobres, nus e miseráveis, e especialmente assim. Este é o julgamento de Cristo de suas pretensas aquisições de acordo com o homem.

No entanto, enquanto a assembléia subsistir, Cristo continua a agir em graça, fica à porta e bate e pressiona a recepção de Si mesmo da maneira mais próxima na consciência. Se alguém, ainda no que Ele ia vomitar, ouvisse Sua voz e abrisse, Ele lhe daria admissão para estar com Ele e uma parte no reino.

Não há como vir aqui; nem estava lá para o julgamento de Jezabel. Isso era praticamente a Babilônia; e ela é julgada antes que Cristo venha. Isso é vomitado da boca de Cristo, rejeitado como inútil para Ele; mas o corpo geral é julgado como o mundo. A vinda do Senhor está em Tiatira para os santos, e também em Filadélfia. Esse é o seu aspecto quanto à assembléia, e somente isso. Sardes é reduzido, se impenitente, à condição do mundo e julgado como tal.

Quando chega o estado de Laodicéia, a assembléia é repudiada e rejeitada por Cristo nesse caráter: mas por isso não se deve falar de Sua vinda. Embora Tiatira vá até o fim e encerre eclesiasticamente a história da assembléia, apenas nos três primeiros a assembléia em geral é tratada como assunto de arrependimento. Em Tiatira foi dado espaço a Jezabel para se arrepender, e ela não se arrependeu: e a cena é encerrar e ser substituída pelo reino.

A este respeito, as últimas quatro assembléias caminham juntas. Não há perspectiva de arrependimento de toda a assembléia, ou restauração. Sardes é chamada a se apegar e se arrepender, e lembrar o que ela recebeu; mas, se ela não assistir, deve ser tratada como o mundo. Assim, como vimos, o chamado para ouvir é dirigido aos vencedores, depois da promessa.

O caráter de Cristo em relação a esta assembléia não deve ser ignorado. Traz a passagem das várias condições da assembléia para Sua autoridade acima e além dela sobre o mundo. Cristo assume pessoalmente o que a assembléia deixou de ser. Ele é o Amém, o cumprimento e verificador de todas as promessas, a testemunha real e revelador de Deus e da verdade, quando a assembléia não é; e o princípio da criação de Deus Cabeça sobre todas as coisas, e a glória e testemunho do que é como de Deus como a nova criação.

A assembléia deveria ter demonstrado o poder da nova criação pelo Espírito Santo; como se alguém estivesse em Cristo, é uma nova criação, onde todas as coisas são de Deus. Nós, como suas primícias, somos criados novamente nEle. A assembléia tem assim as coisas que permanecem. ( 2 Coríntios 3 ) Mas ela tem sido uma testemunha infiel disso.

Ela possui uma parte nisso? É porque Cristo o faz, e Ele é o verdadeiro começo disso como realmente exibido. Tendo falhado o testemunho responsável disto pelo Espírito Santo, Cristo agora o toma, vindo para sua demonstração eficaz.

Mas a série de eventos preparatórios no mundo deve primeiro ser abordada. E deve ser observado que não há menção aqui do fato da vinda do Senhor em referência à assembléia. É prometido que Ele virá rapidamente; e a assembléia está ameaçada de ser vomitada de Sua boca. Mas o fato de Sua vinda para os Seus, ou o arrebatamento da assembléia a qualquer momento, não é declarado. Isso se encaixa plenamente com o que vimos do ministério de João [9] ele estar ocupado com a manifestação do Senhor na terra, e pouco tocando (e somente quando necessário ao deixar os discípulos) nas promessas celestiais.

Em João 14 e 17 ele o faz excepcionalmente. Aqui fica de fora. Mesmo no capítulo 12, que confirma notavelmente o que eu digo, o arrebatamento é visto apenas como identificado com a conquista do filho varão, o próprio Cristo. Portanto, não temos uma época relativa específica para a retirada dos santos aqui, exceto que eles são levados antes da guerra no céu que leva aos últimos três anos e meio.

Mas, por outro lado, os santos pertencentes à assembléia, ou antes, são sempre vistos acima quando as epístolas às assembléias terminam. Eles estão esperando que o julgamento seja dado a eles para a vingança de seu sangue; mas eles nunca são vistos na terra.

Nota nº 9

Seu caráter também era para julgamento entre as assembléias e assembléias na terra; não Sua própria noiva, mas o corpo exterior aqui na terra.