Atos 22:1-30

Ele parte, portanto, para Jerusalém; e quando lá, ele vai para a casa de Tiago, e todos os anciãos se reúnem. Paulo relata a eles a obra de Deus entre os gentios. Eles se voltam para o judaísmo, do qual a multidão estava cheia, e, enquanto se regozijam no bem que foi feito por Deus pelo Espírito, desejam que Paulo se mostre obediente à lei. Os crentes em Jerusalém devem se reunir com a chegada de Paulo, e seus preconceitos com relação à lei devem ser satisfeitos.

Paulo se colocou na presença das exigências do homem: recusar o cumprimento delas seria dizer que seus pensamentos sobre ele eram verdadeiros; agir de acordo com seu desejo era fazer uma regra, não da orientação do Espírito em toda liberdade de amor, mas da condição ignorante e preconceituosa desses crentes judeus. É que Paulo estava lá, não de acordo com o Espírito como apóstolo, mas de acordo com seu apego a essas coisas anteriores. É preciso estar acima dos preconceitos dos outros e livre de sua influência, para poder condescender com eles no amor.

Estando lá, Paul dificilmente pode fazer outra coisa senão satisfazer suas demandas. Mas a mão de Deus está nele. Este ato o lança no poder de seus inimigos. Procurando agradar os judeus crentes, ele se encontra na boca do leão, nas mãos dos judeus que eram adversários do evangelho. Pode-se acrescentar que não ouvimos mais nada dos cristãos de Jerusalém. Eles tinham feito seu trabalho. Não tenho dúvidas de que aceitaram as esmolas dos gentios.

Toda a cidade sendo movida e o templo fechado, o comandante do bando vem resgatar Paulo dos judeus que queriam matá-lo, levando-o, porém, sob custódia, pois os romanos estavam acostumados a esses tumultos e desprezavam de coração esta nação amada. de Deus, mas orgulhosos e degradados em sua própria condição. No entanto, Paulo impõe o respeito do capitão do bando por sua maneira de se dirigir a ele e permite que ele fale ao povo.

Ao capitão-mor, Paulo havia falado em grego; mas, sempre pronto para vencer pelas atenções do amor, e especialmente quando os amados, embora rebeldes, estavam em questão, ele lhes fala em hebraico; isto é, em sua linguagem comum chamada hebraico. Ele não se estende sobre o que o Senhor disse revelando-se a ele, mas dá-lhes um relato particular de sua posterior entrevista com Ananias, um judeu fiel e estimado por todos.

Ele então entra no ponto que necessariamente caracterizou sua posição e sua defesa. Cristo apareceu a ele, dizendo: "Eles não receberão o teu testemunho em Jerusalém. Eu te enviarei aos gentios de longe." Bendito seja Deus! é a verdade; mas por que contar para aquelas mesmas pessoas que, de acordo com suas próprias palavras, não receberam seu testemunho? A única coisa que dava autoridade a tal missão era a Pessoa de Jesus, e eles não acreditavam nela.

Em seu testemunho ao povo, o apóstolo enfatizou em vão a piedade judaica de Ananias: por mais genuína que fosse, era apenas uma cana quebrada. No entanto, era tudo, exceto o seu próprio. Seu discurso teve apenas um efeito para trazer à tona o ódio violento e incorrigível desta nação infeliz a todo pensamento de graça em Deus, e o orgulho ilimitado que realmente veio antes da queda que os esmagou.

O capitão-mor, vendo a violência do povo, e não entendendo nada do que estava acontecendo, com o desprezo altivo de um romano, ordena que Paulo seja amarrado e açoitado para fazê-lo confessar o que isso significava. Ora, Paulo era ele próprio um cidadão romano, e nascido assim, enquanto o capitão-mor havia comprado essa liberdade. Paulo discretamente torna este fato conhecido, e aqueles que estavam prestes a açoitá-lo se retiram.

O capitão-mor estava com medo porque o havia amarrado; mas, como sua autoridade estava preocupada com isso, ele o deixa preso. No dia seguinte, ele o solta e o traz perante o conselho, ou Sinédrio, dos judeus. O povo, não apenas seus governantes, havia rejeitado a graça.