Atos 26:1-32

O discurso de Paulo ao rei Agripa nos fornece o quadro mais completo de toda a posição do apóstolo, como ele mesmo a olhou quando seu longo serviço e a luz do Espírito Santo iluminaram seu olhar para trás.

Ele não fala da assembléia que era uma doutrina para instrução, e não faz parte de sua história. Mas tudo relacionado à sua história pessoal, em conexão com seu ministério, ele dá em detalhes. Ele tinha sido um fariseu rigoroso; e aqui ele conecta a doutrina de Cristo com as esperanças dos judeus. Ele estava preso "pela esperança da promessa feita aos pais". Sem dúvida, a ressurreição entrou nele.

Por que o rei deveria achar a ressurreição impossível, que Deus não foi capaz de ressuscitar os mortos? Isso o leva a outro ponto. Ele realmente pensou consigo mesmo que deveria fazer muitas coisas contra Jesus de Nazaré, e as fez com toda a energia de seu caráter e com o fanatismo de um judeu devoto. Sua condição atual, como testemunha entre os gentios, dependia da mudança operada nele pela revelação do Senhor quando estava empenhado em destruir Seu nome.

Perto de Damasco, uma luz mais brilhante do que o sol atingiu todos eles na terra, e somente ele ouviu a voz do Justo, de modo que ele sabia de sua própria boca que era Jesus, e que ele olhava para aqueles que creram nele como Ele mesmo. Ele não resistiu a tal testemunho. Mas como essa era a grande queixa dos judeus, ele mostra que sua própria posição foi formalmente marcada pelo próprio Senhor.

Ele foi chamado para dar evidência ocular da glória que havia visto; isto é, de Jesus naquela glória; e de outras coisas também, para cuja manifestação Jesus lhe apareceria novamente. Um Cristo glorioso conhecido (pessoalmente) apenas no céu foi o assunto do testemunho que lhe foi confiado. Para esse propósito, Ele havia separado Paulo dos judeus tanto quanto dos gentios, sua missão pertencendo imediatamente ao céu, tendo sua origem lá; e ele foi enviado formalmente pelo Senhor da glória aos gentios, para mudar sua posição com respeito a Deus pela fé neste glorioso Jesus, abrindo-lhes os olhos, tirando-os das trevas para a luz, do poder de Satanás para Deus, e dando-lhes uma herança entre os santificados.

Este foi um trabalho definitivo. O apóstolo não foi desobediente à visão celestial, e ele ensinou os gentios a se voltarem para Deus e agirem como aqueles que o fizeram. Por isso os judeus procuraram matá-lo.

Nada mais simples, mais verdadeiro, do que esta história. Colocou o caso de Paulo e a conduta dos judeus na luz mais clara. Chamado à ordem por Festo, que naturalmente achava que aquilo não passava de um entusiasmo irracional, ele apela com perfeita dignidade e rápido discernimento ao conhecimento de Agripa dos fatos em que tudo isso se baseava: pois a coisa não havia sido feita em um canto.

Agripa não estava longe de estar convencido; mas seu coração não mudou. O desejo que Paulo expressa traz o assunto de volta à sua realidade moral. A reunião é dissolvida. O rei retoma seu lugar de rei por cortesia e condescendência, e o discípulo o de prisioneiro; mas, qualquer que seja a posição do apóstolo, vemos nele um coração plenamente feliz e cheio do Espírito e do amor de Deus. Dois anos de prisão não lhe trouxeram nenhuma depressão de coração ou fé, mas apenas o libertaram de sua ligação perturbadora com os judeus, para lhe dar momentos passados ​​com Deus.

Agripa, surpreso e arrebatado pela narrativa clara e direta de Paulo, [33] alivia-se da pressão do discurso pessoal de Paulo dizendo: 'Em pouco tempo você vai fazer de mim um cristão.' A caridade poderia ter dito: "Queria Deus que fosses!" Mas há uma fonte no coração de Paulo que não para por aí. “Queria a Deus”, diz ele, “que não apenas tu, mas todos aqueles que me ouvem, fossem.

.. totalmente tal como eu sou, exceto esses laços!" Que felicidade e que amor (e em Deus essas duas coisas andam juntas) se expressam nestas palavras! rico em Deus.Bem-aventurados anos que passou na prisão!Poderia dar-se como modelo de felicidade, pois ela lhe enchia o coração.Há condições de alma que se declaram inequivocamente.

E por que ele não deveria ser feliz? Suas fadigas terminaram, seu trabalho em certo sentido terminou, ele possuía Cristo e nEle todas as coisas. O glorioso Jesus, que o trouxe para as dores e trabalho do testemunho, era agora sua possessão e sua coroa. Esse é sempre o caso. A cruz em serviço em virtude do que Cristo é é o gozo de tudo o que Ele é, quando o serviço termina; e de alguma forma é a medida desse prazer.

Este foi o caso do próprio Cristo, em toda a sua plenitude; é nossa, em nossa medida, de acordo com a graça soberana de Deus. Somente a expressão de Paulo supõe o Espírito Santo agindo plenamente no coração para que possa ser livre para desfrutar e que o Espírito não seja entristecido.

Um Jesus glorioso, um Jesus que o amou, um Jesus que colocou o selo de Sua aprovação e amor em seu serviço, um Jesus que o levaria para Si em glória, e com quem ele era um (e aquele conhecido de acordo com o poder abundante do Espírito Santo, segundo a justiça divina), um Jesus que revelou o Pai e por meio de quem teve o lugar de adoção foi a fonte infinita de alegria para Paulo, o objeto glorioso de seu coração e de sua fé; e, sendo conhecido no amor, encheu seu coração daquele amor que transbordava para todos os homens. O que ele poderia desejar a eles melhor do que ser como ele era, exceto seus laços? Como, cheio desse amor, ele poderia não desejá-lo, ou não estar cheio desse grande afeto? Jesus era sua medida.

Nota nº 33

Dificilmente se lê "quase". Aliviando-se, Agripa diz: "Você logo estará fazendo de mim um cristão", encobrindo seus sentimentos, como eu disse, com um discurso de desdém. Mas não tenho dúvidas de que sua mente foi muito trabalhada.