Atos 5:1-42
1 Um homem chamado Ananias, juntamente com Safira, sua mulher, também vendeu uma propriedade.
2 Ele reteve parte do dinheiro para si, sabendo disso também sua mulher; e o restante levou e colocou aos pés dos apóstolos.
3 Então perguntou Pedro: "Ananias, como você permitiu que Satanás enchesse o seu coração, a ponto de você mentir ao Espírito Santo e guardar para si uma parte do dinheiro que recebeu pela propriedade?
4 Ela não lhe pertencia? E, depois de vendida, o dinheiro não estava em seu poder? O que o levou a pensar em fazer tal coisa? Você não mentiu aos homens, mas sim a Deus".
5 Ouvindo isso, Ananias caiu e morreu. Grande temor apoderou-se de todos os que ouviram o que tinha acontecido.
6 Então os moços vieram, envolveram seu corpo, levaram-no para fora e o sepultaram.
7 Cerca de três horas mais tarde, entrou sua mulher, sem saber o que havia acontecido.
8 Pedro lhe perguntou: "Diga-me, foi esse o preço que vocês conseguiram pela propriedade? " Respondeu ela: "Sim, foi esse mesmo".
9 Pedro lhe disse: "Por que vocês entraram em acordo para tentar o Espírito do Senhor? Veja! Estão à porta os pés dos que sepultaram seu marido, e eles a levarão também".
10 Naquele mesmo instante, ela caiu aos pés dele e morreu. Então os moços entraram e, encontrando-a morta, levaram-na e a sepultaram ao lado de seu marido.
11 E grande temor apoderou-se de toda a igreja e de todos os que ouviram falar desses acontecimentos.
12 Os apóstolos realizavam muitos sinais e maravilhas entre o povo. Todos os que creram costumavam reunir-se no Pórtico de Salomão.
13 Dos demais, ninguém ousava juntar-se a eles, embora o povo os tivesse em alto conceito.
14 Em número cada vez maior, homens e mulheres criam no Senhor e lhes eram acrescentados,
15 de modo que o povo também levava os doentes às ruas e os colocava em camas e macas, para que pelo menos a sombra de Pedro se projetasse sobre alguns, enquanto ele passava.
16 Afluíam também multidões das cidades próximas a Jerusalém, trazendo seus doentes e os que eram atormentados por espíritos imundos; e todos eram curados.
17 Então o sumo sacerdote e todos os seus companheiros, membros do partido dos saduceus, ficaram cheios de inveja.
18 Por isso, mandaram prender os apóstolos, colocando-os numa prisão pública.
19 Mas durante a noite um anjo do Senhor abriu as portas do cárcere, levou-os para fora e
20 disse: "Dirijam-se ao templo e relatem ao povo toda a mensagem desta Vida".
21 Ao amanhecer, eles entraram no pátio do templo, como haviam sido instruídos, e começaram a ensinar o povo. Quando chegaram o sumo sacerdote e os que os seus companheiros, convocaram o Sinédrio — toda a assembléia dos líderes religiosos de Israel — e mandaram buscar os apóstolos na prisão.
22 Todavia, ao chegarem à prisão, os guardas não os encontraram ali. Então, voltaram e relataram:
23 "Encontramos a prisão trancada com toda a segurança, com os guardas diante das portas; mas, quando as abrimos não havia ninguém".
24 Diante desse relato, o capitão da guarda do templo e os chefes dos sacerdotes ficaram perplexos, imaginando o que teria acontecido.
25 Nesse momento chegou alguém e disse: "Os homens que os senhores puseram na prisão estão no pátio do templo, ensinando o povo".
26 Então, indo para lá com os guardas, o capitão trouxe os apóstolos, mas sem o uso de força, pois temiam que o povo os apedrejasse.
27 Tendo levado os apóstolos, apresentaram-nos ao Sinédrio para serem interrogados pelo sumo sacerdote,
28 que lhes disse: "Demos ordens expressas a vocês para que não ensinassem neste nome. Todavia, vocês encheram Jerusalém com sua doutrina e nos querem tornar culpados do sangue desse homem".
29 Pedro e os outros apóstolos responderam: "É preciso obedecer antes a Deus do que aos homens!
30 O Deus dos nossos antepassados ressuscitou Jesus, a quem os senhores mataram, suspendendo-o num madeiro.
31 Deus o exaltou, colocando-o à sua direita como Príncipe e Salvador, para dar a Israel arrependimento e perdão de pecados.
32 Nós somos testemunhas destas coisas, bem como o Espírito Santo, que Deus concedeu aos que lhe obedecem".
33 Ouvindo isso, eles ficaram furiosos e queriam matá-los.
34 Mas um fariseu chamado Gamaliel, mestre da lei, respeitado por todo o povo, levantou-se no Sinédrio e pediu que os homens fossem retirados por um momento.
35 Então lhes disse: "Israelitas, considerem cuidadosamente o que pretendem fazer a esses homens.
36 Há algum tempo, apareceu Teudas, reivindicando ser alguém, e cerca de quatrocentos homens se juntaram a ele. Ele foi morto, todos os seus seguidores se dispersaram e acabaram em nada.
37 Depois dele, nos dias do recenseamento, apareceu Judas, o galileu, que liderou um grupo em rebelião. Ele também foi morto, e todos os seus seguidores foram dispersos.
38 Portanto, neste caso eu os aconselho: deixem esses homens em paz e soltem-nos. Se o propósito ou atividade deles for de origem humana, fracassará;
39 se proceder de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los, pois se acharão lutando contra Deus".
40 Eles foram convencidos pelo discurso de Gamaliel. Chamaram os apóstolos e mandaram açoitá-los. Depois, ordenaram-lhes que não falassem em nome de Jesus e os deixaram sair em liberdade.
41 Os apóstolos saíram do Sinédrio, alegres por terem sido considerados dignos de serem humilhados por causa do Nome.
42 Todos os dias, no templo e de casa em casa, não deixavam de ensinar e proclamar que Jesus é o Cristo.
Infelizmente! o mal se mostra lá também (Capítulo 5). Se o poderoso Espírito de Deus está lá, a carne também está lá. Há quem queira ter o crédito da devoção que o Espírito Santo produz, embora desprovido dessa fé em Deus, e dessa renúncia que, manifestando-se no caminho do amor, constitui todo o valor e toda a verdade de essa devoção. Mas apenas dá nova ocasião para manifestar o poder do Espírito de Deus, a presença de Deus dentro, contra o mal; como o capítulo anterior mostrou Sua energia externa e os preciosos frutos de Sua graça.
Se não houver o fruto simples e do bem já descrito, há o poder do bem contra o mal. O estado atual da assembléia, como um todo, é o poder do mal sobre o bem. Deus não pode suportar o mal onde habita; ainda menos do que onde Ele não habita. Por maior que seja a energia do testemunho que Ele envia aos que estão de fora, Ele exerce toda a paciência até que não haja remédio dentro.
Quanto mais Sua presença é percebida e manifestada (e mesmo na proporção em que isso é feito), mais Ele se mostra intolerante ao mal. Não pode ser de outra forma. Ele julga no meio de Seus santos, onde Ele terá santidade; e isso de acordo com a medida da manifestação de Si mesmo. Ananias e Safira, desconsiderando a presença do Espírito Santo, cujo impulso fingiam seguir, caem mortos diante do Deus a quem, em sua cegueira, procuravam enganar ao esquecê-lo. Deus estava na assembléia.
Poderoso, embora doloroso, testemunho de Sua presença! O medo permeia cada coração, tanto dentro como fora. De fato, a presença de Deus é coisa séria, por maior que seja sua bênção. O efeito desta manifestação do poder de um Deus presente com aqueles que Ele reconhecia como Seus foi muito grande. Multidões se uniram pela fé à confissão do nome do Senhor, pelo menos entre o povo, pois os demais não ousaram.
Quanto mais posição temos no mundo, mais tememos o mundo que nos deu. Esse testemunho milagroso do poder de Deus também foi exibido de uma maneira ainda mais notável, de modo que as pessoas vieram de longe para lucrar com isso. Os apóstolos estavam constantemente juntos no pórtico de Salomão.
Mas infelizmente! a manifestação do poder de Deus, em conexão com os desprezados discípulos de Jesus, e trabalhando fora do caminho batido em que a auto-importância do sumo sacerdote e aqueles que estavam com ele encontraram seu caminho, juntamente com o progresso feito por aquele que eles rejeitaram, e a atenção atraída aos apóstolos pelos milagres que foram realizados, excitam a oposição e o ciúme dos governantes; e puseram os apóstolos na prisão. Neste mundo, o bem sempre opera na presença do poder do mal.
Um poder diferente daquele do Espírito Santo na assembléia agora se mostra. A providência de Deus, velando por Sua obra e agindo por meio do ministério dos anjos, frustra todos os planos dos incrédulos chefes de Israel. Os sacerdotes encerraram os apóstolos na prisão. Um anjo do Senhor abre as portas da prisão e envia os apóstolos para prosseguirem com seu costumeiro trabalho no templo. Os oficiais que o conselho envia à prisão encontram-na fechada e tudo em ordem; mas não apóstolos.
Enquanto isso, o conselho é informado de que eles estão no templo, ensinando o povo. Confuso e alarmado, o conselho manda buscá-los; mas os oficiais os trazem sem violência, temendo o povo. Pois Deus mantém tudo sob controle, até que Seu testemunho seja prestado, quando Ele o fará. O sumo sacerdote protesta com eles com base em sua proibição anterior. A resposta de Pedro é mais concisa do que na ocasião anterior, e é mais o anúncio de um propósito estabelecido, do que o testemunho por argumentar com aqueles que não querem ouvir e que se mostraram adversários.
É o mesmo em substância do que ele havia dito quando previamente apresentado aos governantes: Deus deve ser obedecido antes que os homens. Em oposição a Deus, os chefes de Israel eram apenas homens. Ao dizer isso, tudo estava decidido: a oposição entre eles e Deus era evidente. O Deus de seus pais havia levantado Jesus, a quem os governantes de Israel haviam crucificado. Os apóstolos foram Suas testemunhas, assim como o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que Lhe obedeceram.
Tudo foi dito; a posição claramente anunciada. Pedro, em nome dos apóstolos, toma-o formalmente da parte de Deus e de Cristo, e de acordo com o selo do Espírito Santo, que, dado aos crentes, deu testemunho em nome do Salvador. No entanto, não há orgulho, nem vontade própria. Ele deve obedecer a Deus. Ele ainda ocupa seu lugar em Israel ("o Deus", diz ele, "de nossos pais"); mas o lugar de testemunho de Deus em Israel.
O conselho de Gamaliel prevalece para desviar os propósitos do concílio, pois Deus sempre tem Seus instrumentos prontos, talvez desconhecidos para nós, onde estamos fazendo Sua vontade; no entanto, eles fazem com que os apóstolos sejam espancados, e ordenam que não preguem, e os mandam embora. Eles estavam sem saber o que fazer só fez a oposição de sua vontade mais evidente, enquanto quão simples o caminho quando enviado por Deus, e conscientemente fazendo Sua vontade! Devemos obedecer a Deus.
O objetivo desta última parte do Capítulo é mostrar que o cuidado providencial de Deus, seja milagrosamente por meio de anjos, seja por dispor os corações dos homens para cumprir Seus propósitos, foi exercido em favor da assembléia, assim como o Espírito de Deus testemunhou nele e nele manifestou Seu poder. Os apóstolos, de modo algum aterrorizados, voltam cheios de alegria por serem considerados dignos de sofrer pelo nome de Jesus; e todos os dias, no templo, ou de casa em casa, eles não cessam de ensinar e de pregar as boas novas de Jesus Cristo. Por mais fracos que sejam, o próprio Deus mantém Seu testemunho.