Efésios

Introdução a Efésios

A epístola aos Efésios nos dá a mais rica exposição das bênçãos dos santos individualmente e da assembléia, expondo, ao mesmo tempo, os conselhos de Deus com respeito à glória de Cristo. O próprio Cristo é visto como Aquele que deve manter todas as coisas unidas em uma sob Sua mão, como Cabeça da assembléia. Vemos a assembléia colocada na relação mais íntima com Ele, pois quem a compõe está com o próprio Pai, e na posição celestial que lhe é dispensada pela soberana graça de Deus.

Agora, esses caminhos de graça para ela revelam o próprio Deus, e em dois caracteres distintos; tanto em conexão com Cristo como com os cristãos. Ele é o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Ele é o Deus de Cristo, quando Cristo é visto como homem; o Pai de Cristo quando Cristo é visto como o Filho de Seu amor. No primeiro personagem, a natureza de Deus é revelada; no segundo, vemos o relacionamento íntimo que desfrutamos com Aquele que carrega esse caráter de Pai, e isso de acordo com a excelência do relacionamento do próprio Cristo com Ele.

É esta relação com o Pai, bem como aquela em que estamos para Cristo como Seu corpo e Sua noiva, que é a fonte de bênção para os santos e para a assembléia de Deus, da qual a graça nos tornou membros como todo.

A própria forma da epístola mostra o quanto a mente do apóstolo estava cheia do sentido da bênção que pertence à assembléia. Depois de ter desejado graça e paz aos santos e fiéis em Éfeso , de Deus, o Pai dos verdadeiros cristãos, e de Jesus Cristo, seu Senhor, ele começa imediatamente a falar das bênçãos em que todos os membros de Cristo participar.

Seu coração estava cheio da imensidão da graça; e nada no estado dos cristãos de Éfeso exigia quaisquer observações particulares adaptadas a esse estado. É a proximidade do coração com Deus que produz simplicidade, e que nos capacita em simplicidade a desfrutar as bênçãos de Deus como o próprio Deus as concede, conforme elas fluem de Seu coração, em toda sua excelência para desfrutá-las em conexão com Aquele que as concede. eles, e não apenas de um modo adaptado ao estado daqueles a quem são concedidos; ou através de uma comunicação que revela apenas uma parte dessas bênçãos, porque a alma não poderia receber mais. Sim, quando perto de Deus, estamos em simplicidade, e toda a extensão de Sua graça e de nossas bênçãos se revela como se encontra nEle.

É importante observar aqui de passagem duas coisas: primeiro, que a proximidade moral com Deus e a comunhão com Ele são os únicos meios de qualquer verdadeiro aumento no conhecimento de Seus caminhos e das bênçãos que Ele concede a Seus filhos, porque é a única posição em que podemos percebê-los, ou ser moralmente capazes de fazê-lo; e, também, que toda conduta que não condiz com essa proximidade de Deus, toda leviandade de pensamento, que sua presença não admite, nos faz perder essas comunicações dEle e nos torna incapazes de recebê-las.

(Compare com João 14:21-23 ). Em segundo lugar, não é que o Senhor nos abandone por causa dessas faltas ou desse descuido; Ele intercede por nós, e experimentamos Sua graça, mas não é mais comunhão ou progresso inteligente nas riquezas da revelação de Si mesmo, da plenitude que está em Cristo. É a graça adaptada aos nossos desejos, uma resposta à nossa miséria.

Jesus estende a mão para nós de acordo com a necessidade que sentimos necessidade produzida em nossos corações pela operação do Espírito Santo. Esta é uma graça infinitamente preciosa, uma doce experiência de Sua fidelidade e amor: aprendemos assim a discernir o bem e o mal julgando a nós mesmos; mas a graça tinha que ser adaptada às nossas necessidades e receber um caráter de acordo com essas necessidades, como uma resposta a elas; tivemos que pensar em nós mesmos.

Em um caso como este o Espírito Santo nos ocupa com nós mesmos (na graça, sem dúvida), e quando perdemos a comunhão com Deus, não podemos negligenciar esse retorno sobre nós mesmos sem nos enganar e endurecer. Infelizmente! as relações de muitas almas com Cristo dificilmente vão além desse caráter. É com demasiada frequência o caso. Em uma palavra, quando isso acontece o pensamento do pecado ter sido admitido no coração, nossas relações com o Senhor para serem verdadeiras devem ser baseadas nessa triste admissão do pecado (em pensamento, pelo menos).

É somente a graça que nos permite novamente ter a ver com Deus. O fato de Ele nos restaurar aumenta Sua graça aos nossos olhos; mas isso não é comunhão. Quando andamos com Deus, quando andamos segundo o Espírito sem entristecê-lo, Ele nos mantém em comunhão, no gozo de Deus, a fonte positiva de alegria de uma alegria eterna. Esta é uma posição na qual Ele pode nos ocupar como sendo nós mesmos interessados ​​em tudo o que Lhe interessa com todo o desenvolvimento de Seus conselhos, Sua glória e Sua bondade, na Pessoa de Jesus o Cristo, Jesus o Filho de Seu amor; e o coração aumenta na medida dos objetos que o ocupam. Esta é a nossa condição normal. Este, principalmente, foi o caso com os efésios.

Já observamos que Paulo foi especialmente dotado de Deus para comunicar Seus conselhos e Seus caminhos em Cristo; como João recebeu o dom de revelar Seu caráter e vida conforme manifestado em Jesus. O resultado desse dom particular em nosso apóstolo é naturalmente encontrado na epístola que estamos considerando. Não obstante nós, como sendo nós mesmos em Cristo, encontramos nele um notável desenvolvimento de nossos relacionamentos com Deus, da intimidade desses relacionamentos e do efeito dessa intimidade.

Cristo é o fundamento sobre o qual nossas bênçãos são construídas. É como estando Nele que os desfrutamos. Tornamo-nos assim o objeto real e presente do favor de Deus Pai, assim como o próprio Cristo é seu objeto. O Pai nos deu a Ele; Cristo morreu por nós, redimiu, lavou e vivificou, e nos apresenta, de acordo com a eficácia de Sua obra e de acordo com a aceitação de Sua Pessoa, diante de Deus Seu Pai.

O segredo de toda a bênção da assembléia é que ela é abençoada com o próprio Jesus; e assim como Ele, visto como um homem é aceito diante de Deus; pois a assembléia é Seu corpo, e desfruta nEle e por Ele tudo o que Seu Pai lhe concedeu. Individualmente, o cristão é amado como Cristo na terra foi amado; ele participará da glória de Cristo diante dos olhos do mundo, como prova de que foi tão amado, em conexão com o nome de Pai, que Deus mantém em relação a isso (ver João 17:23-26 ).

Portanto, em geral, temos nesta epístola o crente em Cristo, não Cristo no crente, embora isso seja verdade. Ela conduz aos privilégios do crente e da assembléia, mais do que à plenitude do próprio Cristo, e encontramos mais o contraste dessa nova posição com o que éramos do mundo do que o desenvolvimento da vida de Cristo: este é mais amplamente encontrada em Colossenses, que olha mais para Cristo em nós. Mas esta epístola, colocando-nos no relacionamento de Cristo com Deus e o Pai, e sentados em lugares celestiais, dá o caráter mais elevado de nosso testemunho aqui.

Agora Cristo está em dois relacionamentos com Deus, Seu Pai. Ele é um homem perfeito diante de Seu Deus; Ele é um Filho com Seu Pai. Devemos compartilhar esses dois relacionamentos. Isso Ele anunciou a Seus discípulos antes de voltar para o céu: é desdobrado em toda a sua extensão pelas palavras que Ele falou: "Eu vou para meu Pai e vosso Pai, para meu Deus e vosso Deus". Esta preciosa e inapreciável verdade é o fundamento do ensino do apóstolo neste lugar. Ele considerou Deus neste duplo aspecto, como o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, e como o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo; e nossas bênçãos estão relacionadas a esses dois títulos.

Mas antes de tentar expor em detalhes o pensamento do apóstolo, observemos que ele começa aqui inteiramente com Deus, Seus pensamentos e Seus conselhos, não com o que o homem é. Podemos apoderar-nos da verdade, por assim dizer, por um ou outro de dois fins pela condição do pecador em conexão com a responsabilidade do homem, ou pelos pensamentos e conselhos eternos de Deus em vista de Sua própria glória.

Este último é aquele lado da verdade para o qual o Espírito aqui nos faz olhar. Mesmo a redenção, tão gloriosa como é em si mesma, é relegada para o segundo lugar, como o meio pelo qual desfrutamos do efeito dos conselhos de Deus.

Era necessário que os caminhos de Deus fossem considerados deste lado, isto é, Seus próprios pensamentos, não meramente os meios de levar o homem ao gozo do fruto deles. É a epístola aos Efésios que assim os apresenta a nós; assim como para os romanos, depois de dizer que é a bondade de Deus, começa com o fim do homem, demonstrando o mal e apresentando a graça como encontro e livramento dele.

Nota 1:

A palavra traduzida como “fiel” pode ser traduzida como “crentes”. É usado como um termo de inscrição tanto aqui como na epístola aos Colossenses. Devemos lembrar que o apóstolo estava agora na prisão e que o cristianismo havia sido estabelecido há alguns anos e estava exposto a todos os tipos de ataque. Dizer que alguém era crente como no princípio era dizer que era fiel. A palavra, então, não expressa apenas que eles creram, nem que cada indivíduo andou fielmente, mas que o apóstolo se dirigiu àqueles que pela graça mantiveram fielmente a fé que receberam.