Efésios 6:1-24

Mas não é só que há uma linha de conduta a seguir, um modelo a imitar, um Espírito de quem se pode encher, não são apenas as relações entre si e Deus, e aquelas em que nos encontramos aqui embaixo; isso não é tudo o que deve ocupar o cristão. Ele tem inimigos para lutar. O povo de Israel sob Josué na terra de Canaã estava de fato na terra prometida, mas eles estavam em conflito lá com inimigos que estavam nela antes deles, embora não de acordo com os direitos pelos quais Israel possuía a terra através do dom de Deus . Deus o havia separado para Israel (veja Deuteronômio 32:8 ); Ham tinha tomado posse dela.

Agora, em relação a nós, não é de carne e osso que temos que lutar, como foi o caso de Israel. Nossas bênçãos são espirituais nos lugares celestiais. Estamos sentados em Cristo nos lugares celestiais. Somos um testemunho para os principados e potestades nos lugares celestiais; temos que lutar com maldades espirituais nas regiões celestiais. Israel havia passado pelo deserto havia cruzado o Jordão; o maná havia cessado; comeram o milho da terra.

Eles se estabeleceram na terra de Canaã como se fosse toda sua, sem desferir um golpe. Eles comeram os produtos desta boa terra nas planícies de Jericó. Assim é com relação ao cristão. Embora estejamos no deserto, também estamos nos lugares celestiais em Cristo. Atravessamos o Jordão, morremos e ressuscitamos com Ele. Estamos sentados nos lugares celestiais Nele, para que possamos desfrutar das coisas do céu como o fruto de nosso próprio país.

Mas o conflito está diante de nós, se desejamos apreciá-los na prática. A promessa é de todas as bênçãos, de toda a terra prometida, mas onde quer que coloquemos o pé nela ( Josué 1 ). Para isso precisamos da força do Senhor, e disso o apóstolo agora fala. "Seja forte", diz ele, "no Senhor". O inimigo é sutil. Temos que resistir aos seus estratagemas ainda mais do que ao seu poder. Nem a força nem mesmo a sabedoria do homem podem fazer nada aqui. Devemos estar armados com a panóplia, isto é, toda a armadura de Deus.

Mas observe primeiro que o Espírito volta nossos pensamentos para o próprio Deus antes de falar do que deve ser vencido. "Seja forte no Senhor." Não é, antes de tudo, um refúgio da face do inimigo; estamos nele por nós mesmos antes de usá-lo contra as ciladas do inimigo. É na intimidade dos conselhos e da graça de Deus que o homem se fortalece para a guerra da qual não pode escapar, se quiser gozar de seus privilégios cristãos.

E ele deve ter toda a armadura. Ser carente de uma só peça nos expõe a Satanás desse lado. A armadura deve ser a de Deus divino em sua natureza. A armadura humana não repelirá os ataques de Satanás; a confiança nessa armadura nos envolverá na batalha apenas para nos fazer cair em combate com um espírito que é mais poderoso e mais astuto do que nós.

Esses inimigos são assim caracterizados; são principados e potestades, seres que possuem uma energia do mal que tem sua fonte em uma vontade que domina aqueles que não sabem resistir a ela; eles também têm força para realizá-lo. Sua energia eles têm de Deus, a vontade que a usa vem deles mesmos; eles abandonaram a Deus; a fonte de suas ações está em sua própria vontade. A este respeito, é uma fonte de ação independente de Deus, e a energia e as qualidades que eles têm de Deus são os instrumentos dessa vontade, uma vontade que não tem freio senão fora de si mesma. São principados e potestades. Existem bons; mas neles a vontade é apenas fazer o que Deus quer, e empregar em Seu serviço a força que dEle receberam.

Esses principados e potestades rebeldes governam as trevas deste mundo. A luz é a atmosfera na qual Deus habita, que Ele difunde ao redor de Si mesmo. Os espíritos maus enganam e reinam nas trevas. Agora, este mundo, não tendo a luz de Deus, está inteiramente em trevas, e os demônios reinam nele; pois Deus não está lá, exceto em poder supremo, afinal, transformando tudo para Sua glória e, no final, para o bem de Seus filhos.

Mas se esses principados governam nas trevas deste mundo, eles não possuem meramente uma força externa; eles estão nos lugares celestiais, e estão ocupados com a maldade espiritual lá. Eles exercem uma influência espiritual, como tendo o lugar dos deuses. Há então, primeiro, seu caráter intrínseco, seu modo de ser e o estado em que se encontram; segundo, seu poder no mundo como governante; e terceiro, sua ascendência religiosa e ilusória, como hospedagem nos céus. Eles também têm, como esfera para o exercício de seu poder, as concupiscências do homem e até os terrores de sua consciência.

Para resistir a inimigos como esses, precisamos da armadura de Deus. As manifestações deste poder, quando Deus o permite, constituem os dias maus. Todo este período atual da ausência de Cristo é, em certo sentido, o dia mau. Cristo foi rejeitado pelo mundo, do qual, enquanto nele, Ele era a luz, e está escondido em Deus. Este poder, que o inimigo demonstrou quando levou o mundo a rejeitar a Cristo, ele ainda exerce sobre ele: nós nos opomos pela ação e pelo poder do Espírito Santo, que está aqui durante a ausência do Senhor.

Mas há momentos em que esse poder pode se mostrar de maneira mais especial, quando o inimigo usa o mundo contra os santos, obscurecendo a luz que nele brilha de Deus, perturbando e desviando a mente dos professores e até mesmo dos crentes. dias, em uma palavra, em que seu poder se faz sentir. Temos que lutar com esse poder, resistir a tudo, resistir a tudo na confissão de Cristo, da luz; temos que fazer tudo o que a confissão de Seu nome exige, apesar de tudo e a qualquer custo, e ser encontrados de pé quando a tempestade e o dia mau tiverem passado.

Assim, não temos apenas que desfrutar de Deus e dos conselhos de Deus e seu efeito em paz; mas, visto que esses mesmos conselhos nos introduzem nos lugares celestiais e nos tornam a luz de Deus na terra, também temos que encontrar as maldades espirituais que estão nos lugares celestiais, e que procuram nos fazer falsificar nossa alta posição, para nos enganar , e escurecer a luz de Cristo em nós na terra. Temos que escapar das armadilhas da maldade espiritual celestial para nós mesmos e manter o testemunho aqui abaixo incorrupto e puro. [28]

Agora, pelo poder do Espírito Santo, que nos foi dado para este propósito, descobriremos que a armadura de Deus se relaciona primeiro com aquilo que, deixando de lado a carne e mantendo a existência de uma boa consciência, leva todos se apegam ao inimigo; depois, para a preservação da confiança objetiva completa em Deus; e em seguida, à energia ativa que permanece com confiança na presença do inimigo, e usando as armas do Espírito Santo contra ele. A armadura defensiva do nosso próprio estado, vem em primeiro lugar. O todo termina com a expressão da total e contínua dependência de Deus em que se encontra o guerreiro cristão.

Examinaremos esta armadura de Deus, para que possamos conhecê-la. É tudo prático fundado no que foi realizado, mas em si prático. Pois não se trata aqui de comparecer perante o tribunal de Deus, mas de resistir ao inimigo e manter nosso terreno contra ele.

Diante de Deus nossa justiça é perfeita, é o próprio Cristo, e nós somos a justiça de Deus nEle: mas não precisamos de armadura ali, estamos sentados nos lugares celestiais: tudo é paz, tudo é perfeito. Mas aqui precisamos de armadura, armadura real e prática, e antes de tudo ter os lombos cingidos com a verdade. Os lombos são o lugar da força quando devidamente cingidos, mas representam os afetos e movimentos íntimos do coração.

Se permitirmos que nossos corações vagueiem por onde quiserem, em vez de permanecer em comunhão com Deus, Satanás facilmente se apoderará de nós. Essa armadura é então a aplicação da verdade aos movimentos mais íntimos, os primeiros movimentos do coração. Nós cingimos os lombos. Isso é feito, não quando Satanás está presente; é uma obra com Deus, que é feita aplicando a verdade às nossas almas em Sua presença, julgando tudo em nós por esse meio e colocando um freio no coração para que ele só possa mover-se sob Seus olhos.

Esta é a verdadeira liberdade e a verdadeira alegria, porque o novo homem desfruta de Deus em comunhão ininterrupta; mas aqui o Espírito fala disso com respeito à salvaguarda que será para nós contra os ataques do inimigo. Ao mesmo tempo, não é apenas a repressão dos maus pensamentos que é sua consequência: é a ação da verdade, do poder de Deus, agindo pela revelação de tudo como é de tudo o que Ele mesmo ensina, trazendo a consciência em Sua presença, mantendo-a assim em Seus pensamentos; tudo o que Deus disse em Sua palavra, e as realidades invisíveis tendo sua verdadeira força e sua aplicação ao coração que nos comove, para que seus movimentos tenham seu caráter da própria palavra de Deus e não de seus próprios desejos, tudo acontecendo na presença de Deus. [29]

Satanás não se apega a um coração assim guardado na verdade, conforme revelado por Deus; não há nada em seus desejos que responda às sugestões de Satanás. Tome Jesus como exemplo. Sua salvaguarda não estava em julgar tudo o que Satanás disse. No deserto, no início de Seu serviço público, exceto na última tentação, foi na perfeita aplicação da palavra para Si mesmo, para aquilo que dizia respeito à Sua própria conduta, às circunstâncias ao Seu redor.

A verdade governava Seu coração, de modo que ele só se movia de acordo com essa verdade na circunstância que se apresentava "Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus". Nenhuma palavra saiu. Ele não faz nada. Não havia motivo para agir. Teria sido agir por Sua própria vontade, por Sua própria vontade. Essa verdade manteve Seu coração em conexão com Deus na circunstância que O encontrou.

Quando a circunstância surgiu, Seu coração já estava em comunhão com Deus, de modo que não teve outro impulso além daquele que a palavra da verdade sugeria. Sua conduta foi puramente negativa, mas fluiu da luz que a verdade lançou sobre a circunstância, porque Seu coração estava sob o governo absoluto da verdade. A sugestão de Satanás o teria tirado dessa posição. Isso foi o suficiente.

Ele não terá nada a ver com isso. Ele ainda não expulsa Satanás: era apenas uma questão de conduta, não de oposição flagrante à glória de Deus. No último caso, Ele o afasta; no primeiro, Ele age de acordo com Deus sem se preocupar com nada mais. O dispositivo de Satanás falhou totalmente em seu efeito. Simplesmente não produziu nada. É absolutamente impotente contra a verdade, porque não é a verdade; e a lareira tem a verdade por sua regra. As artimanhas não são a verdade: isso basta para evitar que sejamos apanhados por elas, isto é, se o coração for assim governado.

Em segundo lugar, há a couraça da justiça, uma consciência que não tem nada com que se censurar. O homem natural sabe como uma má consciência lhe rouba a força diante dos homens. Há apenas a ser adicionado aqui a maneira pela qual Satanás o usa para prender o homem em suas armadilhas. Mantendo a verdade temos Satanás como nosso inimigo. Se nos rendermos ao erro, ele nos deixará em paz a esse respeito, exceto no uso de nossas faltas e crimes para nos escravizar ainda mais, para nos prender de pés e mãos naquilo que é falso.

Como poderia um homem que tem a verdade, que talvez até tenha escapado do erro, se sua conduta fosse má, suportar tê-la exposta aos olhos de todos? Ele fica em silêncio diante do inimigo. A sua própria consciência até o fará calar, se for íntegro, sem pensar nas consequências, a menos que seja necessária uma confissão. Além disso, a força de Deus e o entendimento espiritual lhe faltarão: onde ele poderia tê-los obtido em um andar errado? Avançamos com ousadia quando temos uma boa consciência.

Mas é quando estamos andando com Deus, pelo amor de Deus, pelo próprio amor da justiça, que temos essa couraça, e assim somos destemidos quando chamados a avançar e enfrentar o inimigo. Ganhamos uma boa consciência diante de Deus pelo sangue do Cordeiro. Caminhando com Deus a mantemos diante dos homens e para a comunhão com Deus, para ter força e entendimento espiritual, e tê-los cada vez mais.

Esta é a força prática da boa conduta, de uma consciência sem repreensão. "Eu me exercito" sempre para isso, disse o apóstolo. Que integridade em tal caminhada, que veracidade de coração quando nenhum olho nos vê! Somos peremptórios conosco mesmos, com nossos próprios corações e em relação à nossa conduta; podemos, portanto, ser pacíficos em nossos caminhos. Deus também está lá. Então ande, diz o apóstolo, e o Deus da paz estará com você.

Se os frutos da justiça são semeados em paz, o caminho da paz é encontrado na justiça. Se tenho má consciência, fico irritado comigo mesmo, fico zangado com os outros. Quando o coração está em paz com Deus e não tem do que se censurar, quando a vontade é contida, a paz reina na alma. Andamos sobre a terra, mas o coração está acima dela em relação com coisas melhores; andamos em um espírito pacífico com os outros, e nada perturba nossas relações com Deus. Ele é o Deus da paz. A paz, a paz de Jesus, enche o coração. Os pés são calçados com ela; andamos em espírito de paz.

Mas, junto com tudo isso, uma peça de armadura defensiva é necessária acima de tudo o resto, para que possamos resistir, apesar de todas as artimanhas do inimigo, uma armadura, no entanto, que é praticamente mantida em sua solidez pelo uso das anteriores, de modo que, se esta for essencial, as demais tenham o primeiro lugar na prática. Este é o escudo, a fé; isto é, plena e total confiança em Deus, a consciência da graça e do Seu favor mantida no coração.

Aqui a fé não é simplesmente a recepção do testemunho de Deus (embora esteja fundamentada nesse testemunho), mas a presente certeza do coração em relação ao que Deus é para nós, fundada, como acabamos de dizer, no testemunho que Ele deu de Si mesmo - confiança em Seu amor e em Sua fidelidade, bem como em Seu poder. "Se nossos corações não nos condenam, então temos confiança em Deus." A obra do Espírito em nós é inspirar essa confiança.

Quando existe, todos os ataques do inimigo, que procura nos fazer crer que a bondade de Deus não é tão certa - todos os seus esforços para destruir ou enfraquecer em nossos corações essa confiança em Deus e escondê-lo de nós, provam infrutífero. Suas flechas caem no chão sem nos alcançar. Permanecemos firmes na consciência de que Deus é para nós: nossa comunhão não é interrompida. Os dardos inflamados do inimigo não são os desejos da carne, mas os ataques espirituais.

Assim podemos erguer a cabeça: a coragem moral, a energia que avança, é mantida. Não que tenhamos algo de que nos vangloriar, mas a salvação e a libertação de Deus estão frescas em nossas mentes. Deus tem sido por nós; Ele é por nós: quem será contra nós? Ele foi por nós quando não tínhamos forças; era a salvação, quando não podíamos fazer nada. Esta é a nossa confiança no próprio Deus não olhando para nós mesmos. Temos o capacete da salvação em nossas cabeças. As primeiras partes da armadura nos dão liberdade para desfrutar das duas últimas.

Assim munidos com o que nos protege em nossa caminhada, e na confiança prática em Deus, e no conhecimento de Deus que dela flui, estamos em condições de usar armas ofensivas. Temos apenas um contra o inimigo, mas é um que ele não pode resistir se soubermos como lidar com isso: testemunhe o conflito do Senhor no deserto com Satanás. É a palavra de Deus. Ali Jesus sempre respondia com a palavra pelo poder do Espírito.

Coloca o homem em sua verdadeira posição de acordo com Deus como homem obediente nas circunstâncias ao seu redor. Satanás não pode fazer nada lá: temos apenas que manter essa posição. Se Satanás nos tenta abertamente à desobediência, não há ardil nisso. Não podendo fazer mais nada, Satanás agiu assim com o Senhor, e se manifestou como é. O Senhor o expulsou pela palavra. Satanás não tem poder quando se manifesta como Satanás.

Temos que resistir às ciladas do diabo. Nosso negócio é agir de acordo com a palavra, aconteça o que acontecer; o resultado mostrará que a sabedoria de Deus estava nele. Mas observe aqui, esta espada é a espada do Espírito. Não é a inteligência ou a capacidade do homem, embora seja o homem que usa a palavra. Sua espada é altamente temperada, mas ele não pode puxá-la nem golpeá-la se o Espírito Santo não estiver agindo nele. As armas são espirituais; eles são usados ​​pelo poder do Espírito. Deus deve falar, por mais fraco que seja o instrumento.

A espada também é usada ativamente na guerra espiritual, na qual julga tudo o que se opõe a nós. Nesse sentido, é tanto defensivo quanto ofensivo. Mas, por trás de toda essa armadura, há um estado, uma disposição, um meio de força, que vivifica e dá a todo o resto seu poder: é uma dependência completa de Deus, unida à confiança nEle, que se expressa na oração. "Orando sempre"; esta dependência deve ser constante.

Quando é real, e sinto que não posso fazer nada sem Deus, e que Ele quer o meu bem em todas as coisas, ela se expressa. Procura a força que não tem: procura-a dAquele em quem confia. É o movimento do Espírito em nossos corações em seu relacionamento com Deus, para que nossas batalhas sejam travadas na comunhão de Sua força e Seu favor, e na consciência de que nada podemos fazer, e que Ele é tudo.

"Em todos os momentos"; "com súplicas". Esta oração é a expressão da necessidade do homem, do desejo do coração, na força que o Espírito lhe dá, assim como na confiança em Deus. Também por ser um ato do Espírito, abrange todos os santos, nenhum dos quais pode ser esquecido por Jesus; e o Espírito em nós responde às afeições de Cristo e as reproduz. Devemos estar atentos e diligentes para usar esta arma; evitando tudo o que nos afastaria de Deus, aproveitando todas as oportunidades e encontrando, pela graça do Espírito, em tudo o que surge, uma ocasião (por meio dessa diligência) para oração e não para distração. [30] O apóstolo pede de coração esta intercessão da parte deles, no sentido da sua própria necessidade e daquilo que deseja ser por Cristo.

A missão de Tíquico expressava a certeza de Paulo do interesse que o amor dos efésios os fazia ter em ter notícias dele, e o que ele próprio sentia em verificar seu bem-estar e estado espiritual em Cristo. É uma expressão comovente de sua confiança na afeição deles, uma afeição que seu próprio coração devotado o levou a esperar nos outros.

Ele apresenta os efésios como desfrutando dos mais altos privilégios em Cristo e como sendo capazes de apreciá-los. Ele os culpa em nada. A armadura de Deus pela qual repelir os assaltos do inimigo e crescer em paz até o Cabeça em todas as coisas, a armadura preservadora de Deus era naturalmente a última coisa que ele tinha que colocar diante deles. Deve-se notar que ele não fala com eles nesta epístola da vinda do Senhor.

Ele supõe crentes nos lugares celestiais em Cristo; e não como na terra, passando pelo mundo, esperando até que Ele viesse para levá-los para Si, e restaurar a felicidade ao mundo. O que se espera nesta epístola é a reunião de todas as coisas sob Cristo, seu verdadeiro Cabeça, de acordo com os conselhos de Deus. As bênçãos estão nos céus, o testemunho está nos céus, a igreja está assentada nos céus, a guerra está nos céus.

O apóstolo repete seu desejo por eles de paz, amor e fé; e conclui sua epístola com a habitual saudação de sua própria mão.

Esta epístola apresenta a posição e os privilégios das crianças e da assembléia em sua união com Cristo.

Nota nº 28

Ainda o que temos que superar são as ciladas do diabo. Seu poder sobre nós está quebrado. Ele pode despertar o mundo em perseguição e ser um leão que ruge; mas quanto às tentações pessoais, se resistirmos ao diabo, ele foge de nós; ele sabe que encontrou Cristo, e Cristo venceu. Mas suas artimanhas estão sempre lá.

Nota nº 29

Cingir os lombos é uma figura comum nas escrituras para uma mente e um coração mantidos em ordem divina como na presença de Deus pela palavra de Deus.

Nota nº 30

A oração baseia-se no imenso privilégio de ter interesses comuns com Deus, tanto para nós mesmos quanto para todos os que são Seus, sim, até mesmo para a glória de Cristo. Pensamento maravilhoso! graça indescritível!