Filipenses

Introdução a Filipenses

Na epístola aos Filipenses, encontramos muito mais da experiência cristã e do desenvolvimento do exercício do coração do que na generalidade das epístolas. Na verdade, é uma experiência cristã adequada. Doutrina e prática se encontram em todos eles, mas, com exceção do segundo a Timóteo, que é de outra natureza, não há nenhum que contenha assim, a expressão da experiência do cristão nesta vida laboriosa, e os recursos que estão disponíveis para ele ao passar por ele, e os motivos que devem governá-lo.

Podemos até dizer que esta epístola nos dá a experiência da vida cristã em sua expressão mais elevada e perfeita, digamos, antes, sua condição normal sob o poder do Espírito de Deus. Deus condescendeu em nos fornecer esta bela imagem dela, bem como as verdades que nos iluminam e as regras que orientam nossa caminhada.

A ocasião para isso foi bastante natural. Paulo estava na prisão, e os filipenses (que lhe eram muito queridos e que, no início de seus trabalhos, haviam testemunhado sua afeição por ele com dons semelhantes) haviam acabado de enviar assistência ao apóstolo pela mão de Epafrodito em um momento em que, ao que parece, ele esteve por algum tempo em necessidade. Uma prisão, necessidade, a consciência de que a assembléia de Deus estava privada de seu cuidado vigilante, essa expressão por parte dos filipenses do amor que pensava nele em suas necessidades, embora à distância o que poderia ser mais adequado para abrir o coração de apóstolo, e o levam a expressar a confiança em Deus que o animava, bem como o que sentia em relação à assembléia, agora não sustentada por seu cuidado apostólico, e ter que confiar no próprio Deus sem qualquer ajuda intermediária? E era muito natural que ele derramasse seus sentimentos no seio desses amados filipenses, que acabavam de lhe dar essa prova de sua afeição.

O apóstolo, portanto, fala mais de uma vez da comunhão dos filipenses com o evangelho: isto é, eles participaram dos trabalhos, das provações, das necessidades que a pregação do evangelho ocasionava àqueles que se dedicavam a ele. Seus corações os uniram a ela como aqueles de quem o Senhor fala que receberam um profeta em nome de um profeta.

Isso trouxe o apóstolo a uma conexão peculiarmente íntima com essa assembléia; e ele e Timóteo, que o acompanharam em seus trabalhos na Macedônia, seu verdadeiro filho na fé e na obra, dirigem-se aos santos e aos que ocupavam cargos nesta assembléia particular. Esta não é uma epístola que se eleva à altura dos conselhos de Deus, como a dos efésios, ou que regula a ordem piedosa que se torna cristã em todos os lugares, como as duas aos coríntios; nem é aquele que estabelece as bases para o relacionamento de uma alma com Deus, como os romanos.

Tampouco foi destinado a proteger os cristãos contra os erros que se insinuavam entre eles, como alguns dos outros que foram escritos por nosso apóstolo. Toma o fundamento da preciosa vida interior, da afeição comum dos cristãos uns pelos outros, mas dessa afeição vivida no coração de Paulo, animada e dirigida pelo Espírito Santo. Daí também encontramos as relações ordinárias que existiam dentro de uma assembléia: há bispos e diáconos, e era mais importante lembrá-los, pois o cuidado imediato do apóstolo não era mais possível. A ausência desse cuidado imediato forma a base das instruções do apóstolo aqui e dá sua importância peculiar à epístola.