Filipenses 4:1-23

Os filipenses deviam, portanto, permanecer firmes no Senhor. Isso é difícil quando o tom geral é abaixado; doloroso também, pois a caminhada torna-se muito mais solitária, e os corações dos outros são apertados. Mas o Espírito nos deu muito claramente o exemplo, o princípio, o caráter e a força desta caminhada. Com os olhos em Cristo tudo é fácil; e a comunhão com Ele dá luz e certeza; e vale todo o resto que talvez percamos.

O apóstolo, no entanto, falou gentilmente dessas pessoas. Eles não eram como os falsos mestres judaizantes que corrompiam as fontes da vida e obstruíam o caminho da comunhão com Deus em amor. Eles perderam esta vida de comunhão, ou nunca tiveram mais do que a aparência dela. Ele chorou por eles.

Acho que o apóstolo enviou sua carta por Epafrodito, que provavelmente também a escreveu a partir do ditado do apóstolo; como foi feito em relação a todas as epístolas, exceto aquela aos Gálatas, que, como ele nos diz, ele escreveu com sua própria mão. Quando, portanto, ele diz ( Filipenses 4:3 ), "verdadeiro [ou fiel] companheiro de jugo", ele fala como eu penso, de Epafrodito, e se dirige a ele.

Mas ele percebe também duas irmãs, que não eram unânimes em resistir ao inimigo. Em todos os sentidos ele desejava unidade de coração e mente. Ele suplica a Epafrodito (se de fato for ele) como servo do Senhor para ajudar aquelas mulheres fiéis que trabalharam em conjunto com Paulo para espalhar o evangelho. Evódias e Síntique talvez fossem o número que a conexão do pensamento torna provável. Sua atividade, tendo ido além da medida de sua vida espiritual, os traiu em um exercício de vontade própria que os colocou em desacordo.

No entanto, eles não foram esquecidos, juntamente com Clemente e outros, que eram colaboradores do próprio apóstolo, cujos nomes estavam no livro da vida. Pois o amor ao Senhor lembra tudo o que Sua graça faz; e esta graça tem um lugar para cada um dos Seus.

O apóstolo volta às exortações práticas dirigidas aos fiéis, no que diz respeito à sua vida ordinária, para que andem de acordo com seu chamado celestial. "Alegrai-vos no Senhor." Se ele até chora por muitos que se dizem cristãos, ele se alegra sempre no Senhor; Nele está o que nada pode alterar. Esta não é uma indiferença à dor que impede o choro, mas é uma fonte de alegria que aumenta quando há angústia, por causa de sua imutabilidade, e que se torna ainda mais pura no coração quanto mais se torna a única; e é em si a única fonte infinitamente pura.

Quando é nossa única primavera, assim amamos os outros. Se os amamos além dEle, perdemos algo dEle. Quando pelo exercício do coração somos desmamados de todas as outras fontes, Sua alegria permanece em toda a sua pureza, e nossa preocupação pelos outros participa dessa mesma pureza. Nada além disso perturba esta alegria, porque Cristo nunca muda. Quanto melhor O conhecemos, melhor somos capazes de desfrutar daquilo que está sempre aumentando ao conhecê-Lo.

Mas ele exorta os cristãos a se alegrarem: é um testemunho do valor de Cristo, é sua verdadeira porção. Quatro anos de prisão acorrentado a um soldado não o impediram de fazê-lo, nem de poder exortar outros mais à vontade do que ele.

Agora, esta mesma coisa os tornará moderados e mansos; suas paixões não serão excitadas por outras coisas se Cristo for desfrutado. Além disso, Ele está à mão. Um pouco, e tudo pelo que os homens lutam dará lugar Àquele cuja presença refreia a vontade (ou melhor, a põe de lado) e enche o coração. Não devemos ser movidos pelas coisas aqui embaixo até que Ele venha. Quando Ele vier, estaremos totalmente ocupados com outras coisas.

Não apenas a vontade e as paixões devem ser refreadas e silenciadas, mas também as ansiedades. Estamos em relacionamento com Deus; em todas as coisas Ele é nosso refúgio; e os acontecimentos não O perturbam. Ele conhece o fim desde o princípio. Ele sabe tudo, Ele sabe de antemão; os acontecimentos não abalam nem Seu trono nem Seu coração; eles sempre cumprem Seus propósitos. Mas para nós Ele é amor; somos, pela graça, objetos de Seu terno cuidado.

Ele nos ouve e inclina Seu ouvido para nos ouvir. Em todas as coisas, portanto, em vez de nos inquietarmos e pesar tudo em nosso próprio coração, devemos apresentar nossos pedidos a Deus com oração, com súplica, com um coração que se dá a conhecer (porque somos seres humanos), mas com o conhecimento de o coração de Deus (pois Ele nos ama perfeitamente); para que, mesmo fazendo nossa petição a Ele, já possamos dar graças, porque temos certeza da resposta de Sua graça, seja ela qual for; e são nossos pedidos que devemos apresentar a Ele.

Nem é um mandamento frio descobrir Sua vontade e depois vir: devemos ir com nossos pedidos. Por isso não diz, você terá o que pedir; mas a paz de Deus guardará seus corações. Isso é confiança; e Sua paz, a paz do próprio Deus, guardará nossos corações. Não diz que nossos corações guardarão a paz de Deus; mas, tendo lançado nosso fardo sobre Aquele cuja paz nada pode perturbar, Sua paz guarda nossos corações.

Nosso problema está diante dele, e a paz constante do Deus de amor, que se encarrega de tudo e sabe tudo de antemão, aquieta nossos corações desanimados e nos comunica a paz que está em si mesmo e que está acima de todo entendimento (ou em menos guarda nossos corações por isso), assim como Ele mesmo está acima de todas as circunstâncias que podem nos inquietar, e acima do pobre coração humano que é perturbado por elas.

Ah, que graça! que até nossas ansiedades são um meio de sermos preenchidos com essa paz maravilhosa, se soubermos trazê-las a Deus, e Ele é verdadeiro. Que possamos aprender de fato como manter esse relacionamento com Deus e sua realidade, para que possamos conversar com Ele e entender Seus caminhos com os crentes!

Além disso, o cristão, embora ande (como vimos) no meio do mal e da provação, deve ocupar-se com tudo o que é bom, e é capaz de fazê-lo quando está em paz, para viver nesta atmosfera, tão que permeie seu coração, que ele esteja habitualmente onde Deus deve ser encontrado. Este é um comando muito importante. Podemos estar ocupados com o mal para condená-lo; podemos estar certos, mas isso não é comunhão com Deus naquilo que é bom.

Mas se ocupado por sua graça com o que é bom, com o que vem de si mesmo, o Deus da paz está conosco. Na angústia teremos a paz de Deus; em nossa vida ordinária, se for desta natureza, teremos o Deus da paz. Paulo foi o exemplo prático disso; no que diz respeito à sua caminhada, seguindo-o naquilo que aprenderam e ouviram dele e viram nele, deveriam descobrir que Deus estava com eles.

No entanto, embora tal fosse sua experiência, ele se alegrou muito que o cuidado amoroso deles por ele tivesse florescido novamente. Ele poderia de fato refugiar-se em Deus; mas foi doce para ele no Senhor ter esse testemunho da parte deles. É evidente que ele estivera em necessidade; mas foi a ocasião de uma confiança mais completa em Deus. Podemos facilmente deduzir isso de sua linguagem; mas, ele acrescenta delicadamente, ele não iria, ao dizer que o cuidado deles por ele finalmente floresceu novamente, implicaria que eles o haviam esquecido.

O cuidado por ele estava em seus corações; mas eles não tiveram a oportunidade de dar expressão ao seu amor. Nem ele falou em relação à necessidade; ele havia aprendido porque é a experiência prática e seu resultado abençoado que encontramos aqui para estar contente em todas as circunstâncias e, portanto, não depender de ninguém. Ele sabia ser humilhado: sabia abundar; de todas as maneiras ele foi instruído a ter fartura e fome, a ter abundância e a passar necessidade.

Ele podia fazer todas as coisas naquele que o fortaleceu. Doce e preciosa experiência! não só porque dá capacidade para enfrentar todas as circunstâncias, o que é de grande valor, mas porque o Senhor é conhecido, o amigo constante, fiel e poderoso do coração. Não é 'tudo posso', mas sim 'tudo posso naquele que me fortalece'. É uma força que flui continuamente de um relacionamento com Cristo, uma conexão com Ele mantida no coração.

Tampouco é apenas 'Pode-se fazer todas as coisas'. Isso é verdade; mas Paul tinha aprendido na prática. Ele sabia do que podia ter certeza e calculava em que terreno estava. Cristo sempre foi fiel a ele, o trouxe através de tantas dificuldades e tantos períodos de prosperidade, que ele aprendeu a confiar nEle, e não nas circunstâncias. E Cristo foi o mesmo de sempre. Ainda assim, os filipenses se saíram bem, e isso não foi esquecido.

Desde o início, Deus lhes concedeu essa graça, e eles supriram a necessidade do apóstolo, mesmo quando ele não estava com eles. Ele se lembrava com carinho, não que desejasse um presente, mas um fruto por conta própria. "Mas", diz ele, "eu tenho tudo", seu coração voltando-se para a simples expressão de seu amor. para Deus.

Seu coração descansou em Deus; sua certeza em relação aos filipenses expressa isso. Meu Deus, diz ele, suprirá ricamente todas as suas necessidades. Ele não expressa um desejo de que Deus possa fazê-lo. Ele havia aprendido o que seu Deus era por sua própria experiência. Meu Deus, ele diz, Aquele a quem aprendi a conhecer em todas as circunstâncias pelas quais passei, te encherá de todas as coisas boas. E aqui ele retorna ao Seu caráter como ele O conhecia.

Deus faria isso de acordo com Suas riquezas em glória em Cristo Jesus. Lá ele aprendeu a conhecê-lo no início; e tal ele O conheceu ao longo de seu variado caminho, tão cheio de provações aqui e de alegrias do alto. Assim, ele conclui assim: "Ora, a nosso Deus e Pai" para tal Ele era para os filipenses também "seja glória para todo o sempre". Ele aplica sua própria experiência daquilo que Deus era para ele, e sua experiência da fidelidade de Cristo, aos filipenses. Isso satisfez seu amor e lhe deu descanso em relação a eles. É um conforto quando pensamos na assembléia de Deus.

Ele envia a saudação dos irmãos que estavam com ele, e dos santos em geral, especialmente os da casa de César; pois mesmo ali Deus havia encontrado alguns que pela graça ouviram Sua voz de amor.

Ele termina com a saudação que foi um sinal em todas as suas epístolas de que elas eram dele mesmo.

O estado atual da assembléia, dos filhos de Deus, dispersos novamente, e muitas vezes como ovelhas sem pastor, é uma condição de ruína muito diferente daquela em que o apóstolo escreveu; mas isso apenas agrega mais valor à experiência do apóstolo que Deus teve o prazer de nos dar; a experiência de um coração que confia somente em Deus, e que aplica essa experiência à condição daqueles que são privados dos recursos naturais que pertenciam ao corpo organizado, ao corpo de Cristo como Deus o formou na terra.

Como um todo, a epístola mostra a experiência cristã adequada, ou seja, superioridade, como andar no Espírito, a tudo por que temos que passar. É notável ver que o pecado não é mencionado nele, nem a carne, exceto para dizer que ele não tinha confiança nele.

Ele mesmo tinha neste momento um espinho na carne, mas a experiência apropriada do cristão é andar no Espírito acima e fora do alcance de tudo o que pode colocar a carne em atividade.

O leitor observará que o capítulo 3 coloca a glória diante do cristão e dá a energia da vida cristã; O capítulo 2, o auto-esvaziamento e humilhação de Cristo, e funda nele a graça da vida cristã e a consideração dos outros: enquanto o último capítulo dá uma superioridade abençoada a todas as circunstâncias.