Sofonias

Introdução a Sofonias

Sofonias põe diante de nós o julgamento do Espírito de Deus com respeito à condição do testemunho prestado ao nome de Deus neste mundo, num momento em que houve alguma restauração externa por meio de um rei que temia a Deus.

Deus concedeu esse favor mais de uma vez ao Seu povo, assim como Ele suportou com longanimidade sua rebelião e revolta; e em ambos os casos Ele quer que vejamos a verdadeira condição moral daquilo que leva Seu nome – o julgamento que um coração espiritual formaria, que Seu Espírito formou, com respeito a essa condição: um julgamento que deveria ser autenticado por aquilo que Deus executaria sobre Seu povo e sobre os gentios, quando a longanimidade não fosse mais de nenhum proveito.

Esses dois assuntos constituem as duas divisões principais da profecia: o anúncio dos propósitos de Deus com respeito ao julgamento que Ele executaria e a demonstração daquela condição que levou ao julgamento. Isso, como sempre, é acompanhado pela revelação de Seus conselhos na graça e da vinda do Messias, a fim de encorajar e sustentar a fé do remanescente crente de Seu povo.

Tendo Israel sido designado testemunha de Deus, quando as nações se entregaram à iniqüidade e idolatria, o julgamento geral do mundo poderia ser adiado, desde que (sendo mantido esse testemunho) o verdadeiro caráter de Deus fosse apresentado; pois Deus é tardio em irar-se. Assim, Ele levantou profetas, começando com Samuel, para remediar as peregrinações e infidelidades de Seu povo, quando eles próprios falharam.

Enquanto este testemunho extraordinário de graça, e as advertências e castigos que o acompanharam, serviram para manter alguns vislumbres de verdade e justiça na terra, Jeová reteve Sua mão pronta para destruir aquilo que desonrava a Deus e oprimia o homem. Vimos em outros lugares, na transferência da soberania para o império dos gentios, a introdução de um novo sistema, como encontramos no Novo Testamento o estabelecimento da assembléia.

Não me detenho nisso aqui. Quanto ao governo do mundo, em vista do testemunho prestado ao nome de Jeová, quando Israel – que manteve esse testemunho entre as nações que eram apóstatas e rebeldes contra Deus – falhou tanto que não havia mais remédio, então aqueles as nações também tiveram que passar pelo julgamento que há muito mereciam. Eles trarão esse julgamento sobre si mesmos, preenchendo a medida de sua iniqüidade e rebelião contra Deus, e manifestando ódio ao povo de Deus, na alegria com que se apresentam para cumprir os castigos que aquele povo merecia: porque Deus é longânimo a eles também.

Ele até envia o evangelho - seja o da plena graça, que desfrutamos, ou o anúncio de Seus julgamentos vindouros - para que todos os que têm ouvidos para ouvir possam escapar desses julgamentos. Mas, em princípio, o fracasso definitivo do testemunho de Israel deixou as nações expostas ao julgamento que seu estado pecaminoso merecia, sendo este julgamento suspenso, porque um verdadeiro testemunho foi prestado a Deus. Esta é a razão pela qual encontramos constantemente nos profetas o julgamento definitivo de Israel.

O estabelecimento do império gentio, representado pela imagem e as bestas, a introdução do cristianismo, a apostasia que irrompe em seu seio, trazem outros objetos do julgamento de Deus, mas não alteram o julgamento a ser executado sobre o nações além desses objetos.

O julgamento da apostasia e do império gentio vem imediatamente do céu, de onde flui a autoridade desse império e a bênção daqueles que se tornaram apóstatas; e contra o qual eles estão em rebelião. O julgamento das nações, como tal, tem Sião como ponto de partida - Sião, agora sob o julgamento, mas então entregue através do julgamento executado sobre a besta que a oprimiu (ver Salmos 110 ).

Os eventos mencionados em Daniel, as profecias do Novo Testamento e, em parte, Zacarias, são omitidos pelos profetas que têm por assunto as relações apropriadas do povo terreno com Deus em Sião; e o julgamento de Jerusalém e dos judeus está conectado em suas profecias com o das nações – o julgamento deste último envolvido no do povo, que não mais deu testemunho de Jeová, mas fez com que Seu nome fosse blasfemado.

Este julgamento começou, em relação aos judeus, com o próprio Nabucodonosor. Depois, no declínio (no final dos tempos) do império que começou originalmente com ele como cabeça de ouro, as nações, retomando sua força, usam-no contra Israel, então conectado e sujeito ao império apóstata; um julgamento ainda mais terrível. Assim todas as nações serão reunidas contra Jerusalém, e preenchendo tanto o julgamento do povo quanto sua própria iniqüidade, ocasionará a intervenção do Deus de misericórdia em favor de Seu povo, de acordo com Suas promessas e propósitos de graça - a libertação de Israel sendo cumprido no julgamento executado sobre aqueles que vêm contra eles, e que, ao virem contra eles, são contra Jeová e Seu Cristo também. Este será o julgamento que sairá de Sião,

As datas anexadas aos livros dos profetas estão relacionadas com os diferentes personagens desta série de eventos. Isaías e Miquéias, assim como Oséias e Amós (embora os dois últimos menos diretamente), estão ocupados com a revelação do Filho de Davi, o Libertador e Defensor de Seu povo em Jerusalém. Ezequias, ressuscitado após o miserável reinado de Acaz, deu ocasião a essas revelações, que ensinaram aos fiéis (enquanto desvelavam a iniqüidade e a real condição do povo), que eles deveriam olhar para frente e descansar apenas nos pensamentos de Deus, que havia levantado este rei piedoso para a restauração temporária de Seu povo, e que lhes concederia uma libertação completa e eterna pelo verdadeiro Emanuel.

Isaías (nos três primeiros, bem como no último capítulo s de sua profecia) se detém na conexão, da qual falamos, entre o julgamento de Israel e o das nações. Josias não apresentou da mesma maneira o Redentor vindouro. Poupado da visão da ruína de Jerusalém por causa de sua piedade, ele mesmo cai pelas mãos de estranhos. A glória e a paz, a esperança de Jerusalém por enquanto, desaparecem com ele, e seu julgamento é bem-sucedido.

Sofonias profetizou sob seu reinado. O profeta não toma conhecimento da piedade temporária do povo, que (veja Jeremias 3 ) no coração não foi mudado. Ele toma o fundamento geral da condição de Israel e o conseqüente julgamento, em conexão com seu efeito sobre as nações. Vimos que Nabucodonosor é o primeiro que executa este julgamento; embora tanto o julgamento quanto a profecia que fala disso vão muito mais longe.