Tito 3:1-15

No que diz respeito à conduta dos cristãos para com o mundo, a graça baniu a violência, e o espírito de rebelião e resistência que agita o coração de quem acredita quente, e que tem sua fonte na vontade própria que se esforça para manter seus próprios direitos relativamente aos outros.

O cristão tem sua porção, sua herança, em outro lugar; ele está tranquilo e submisso aqui e pronto para fazer o bem. Mesmo quando os outros são violentos e injustos para com ele, ele lembra que outrora não era diferente consigo mesmo: uma lição difícil, pois a violência e a injustiça agitam o coração; mas o pensamento de que é pecado, e que também já fomos seus escravos, produz paciência e piedade. Somente a graça fez a diferença, e de acordo com essa graça devemos agir em relação aos outros.

O apóstolo dá um triste resumo das características do homem segundo a carne, o que já fomos. Pecado era tolice era desobediência; o pecador foi enganado era escravo das luxúrias, cheio de malícia e inveja, odioso e odiando os outros. Assim é o homem caracterizado pelo pecado. Mas a bondade de Deus, de um Deus-Salvador, Sua boa vontade e caridade para com os homens (caráter doce e precioso de Deus!) [2] apareceu.

O caráter que Ele assumiu é o de Salvador, um nome especialmente dado a Ele nestas três epístolas, a fim de que levemos sua marca em nossa caminhada, que permeie nosso espírito. Nossa caminhada no mundo e nossa conduta para com os outros dependem dos princípios de nosso relacionamento com Deus. O que nos fez diferentes dos outros não é algum mérito em nós mesmos, alguma superioridade pessoal: às vezes fomos como eles.

É o terno amor e a graça do Deus de misericórdia. Ele tem sido gentil e misericordioso conosco: nós sabemos o que é, e somos assim com os outros. É verdade que, ao nos purificar e renovar, essa misericórdia operou por um princípio e em uma esfera de vida inteiramente nova, de modo que não podemos andar com o mundo como antes; mas agimos em relação aos outros que ainda estão na lama deste mundo, como Deus agiu conosco para nos tirar dele, para que possamos desfrutar daquelas coisas que, de acordo com o mesmo princípio da graça, desejamos que os outros também desfrutar. O sentido do que já fomos e da maneira como Deus agiu conosco combinam-se para governar nossa conduta em relação aos outros.

Agora, quando a bondade de um Deus-Salvador apareceu, não era algo vago e incerto; Ele nos salvou, não pelas obras de justiça que fizemos, mas segundo a Sua misericórdia, lavando-nos e renovando-nos. Este é o duplo caráter da obra em nós, os mesmos dois pontos que encontramos em João 3 no discurso dos Senhores com Nicodemos; exceto que aqui é acrescentado o que agora tem seu lugar por causa da obra de Cristo, a saber, que o Espírito Santo também é derramado abundantemente sobre nós para ser a força daquela nova vida da qual Ele é a fonte.

O homem é lavado, purificado. Ele é lavado de seus antigos hábitos, pensamentos, desejos, no sentido prático. Lavamos uma coisa que existe. O homem era moralmente mau e contaminado em sua vida interior e exterior. Deus nos salvou purificando-nos; Ele não poderia fazê-lo de outra forma. Para estar em relacionamento com Ele mesmo, deve haver pureza prática.

Mas esta purificação foi completa. Não era o lado de fora da embarcação. Era a purificação por meio da regeneração; identificado com a comunicação de uma nova vida, sem dúvida, que é fonte de novos pensamentos, em conexão com a nova criação de Deus, e capaz de desfrutar de sua presença e à luz de seu semblante, mas que em si é uma passagem do estado estávamos em um totalmente novo, da carne pela morte para o status de um Cristo ressurreto.

Mas havia um poder que atuava nesta nova vida e a acompanha no cristão. Não é apenas uma mudança subjetiva, como dizem. Há um Agente divino ativo que transmite algo novo, do qual Ele mesmo é a fonte, o próprio Espírito Santo. É Deus agindo na criatura (pois é pelo Espírito que Deus sempre age imediatamente na criatura); e é no caráter do Espírito Santo que Ele age nessa obra de renovação. É uma nova fonte de pensamentos em relação com Deus; não apenas uma capacidade vital, mas uma energia que produz o que há de novo em nós.

Tem sido uma pergunta: Quando essa renovação pelo Espírito Santo ocorre? É no início, ou é após a regeneração [3] da qual o apóstolo fala? Acho que o apóstolo fala disso de acordo com o caráter da obra; e acrescenta “derramado sobre nós” (o que caracteriza a graça deste período presente) para mostrar que há uma verdade adicional, a saber, que o Espírito Santo, como “derramado sobre nós”, continua a manter por Seu poder o desfrute do relacionamento ao qual Ele nos trouxe.

O homem é purificado em conexão com a nova ordem das coisas; mas o Espírito Santo é a fonte de uma vida inteiramente nova, de pensamentos inteiramente novos; não só de um novo ser moral, mas da comunicação de tudo aquilo em que esse novo ser se desenvolve. Não podemos separar a natureza dos objetos em relação aos quais a natureza se desenvolve, e que formam a esfera de sua existência e a caracterizam.

É o Espírito Santo que dá os pensamentos, que cria e forma todo o ser moral do novo homem. O pensamento e o que pensa não podem ser separados, moralmente, quando o coração está ocupado com isso. O Espírito Santo é a fonte de tudo no homem salvo: ele é finalmente salvo, porque este é o caso dele.

O Espírito Santo não apenas dá uma nova natureza; Ele nos dá em conexão com uma ordem inteiramente nova de coisas ("uma nova criação"), e nos preenche quanto aos nossos pensamentos com as coisas que estão nesta nova criação. Esta é a razão pela qual, embora sejamos colocados nele de uma vez por todas, este trabalho quanto à operação do Espírito Santo continua; porque Ele sempre nos comunica cada vez mais as coisas deste novo mundo ao qual Ele nos trouxe.

Ele toma das coisas de Cristo e as mostra para nós; e tudo o que o Pai tem é de Cristo. Acho que a "renovação do Espírito Santo" abrange tudo isso; porque ele diz, “que derramou sobre nós abundantemente”. Para que não apenas nasçamos dEle, mas que Ele trabalhe em nós, comunicando-nos tudo o que é nosso em Cristo.

O Espírito Santo é derramado sobre nós abundantemente por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, para que, justificados pela graça deste Salvador, sejamos herdeiros segundo a esperança da vida eterna. Eu acho que o antecedente de “para que” seja “o lavar da regeneração e a renovação do Espírito Santo”; e que a frase "que ele derramou sobre nós abundantemente por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador", é um parêntese acessório introduzido para nos mostrar que temos a plenitude do desfrute dessas coisas pelo poder do Espírito Santo.

Assim, ele nos salvou por esta renovação para que possamos ser herdeiros de acordo com a esperança da vida eterna. Não é nada exterior, terreno ou corpóreo. A graça nos deu a vida eterna, para isso fomos justificados pela graça de Cristo. [4] Assim, há energia, poder, esperança, através do rico dom do Espírito Santo. Para participarmos dela, fomos justificados por Sua graça, e nossa herança está na alegria incorruptível da vida eterna.

Deus nos salvou, não por obras nem por meio de [5] qualquer coisa que somos, mas por Sua misericórdia. Mas ele agiu para conosco de acordo com as riquezas de sua própria graça, de acordo com os pensamentos de seu próprio coração.

Com essas coisas o apóstolo deseja que Tito se ocupe com aquilo que nos traz ação de graças em conexão prática com o próprio Deus e nos faz sentir qual é nossa porção, nossa porção eterna, diante dEle. Isso age sobre a consciência, nos enche de amor e boas obras, nos faz respeitar todas as relações das quais o próprio Deus é o centro. Estamos em relacionamento com Deus de acordo com Seus direitos; estamos diante de Deus, que faz com que tudo o que Ele mesmo estabeleceu seja respeitado pela consciência.

Perguntas ociosas e disputas sobre a lei que Tito deveria evitar, junto com tudo o que destruiria a simplicidade de nosso relacionamento com Deus segundo a revelação imediata de Si mesmo e de Sua vontade em Jesus Cristo. Ainda é o judaísmo gnóstico se opondo à simplicidade do evangelho; é a lei e a justiça humana, e aquela que, por meio de seres intermediários, destrói a simplicidade e o caráter imediato de nosso relacionamento com o Deus da graça.

Quando um homem tentasse estabelecer suas próprias opiniões, e por esse meio formar partidos na assembléia, depois de tê-lo admoestado uma vez e uma segunda vez, ele deveria ser rejeitado; sua fé foi subvertida. Ele peca, ele é julgado por si mesmo. Ele não está satisfeito com a assembléia de Deus, com a verdade de Deus: ele quer fazer uma verdade de sua vitória. Por que ele é um cristão, se o cristianismo, como Deus o deu, não lhe basta? Ao fazer um partido para suas próprias opiniões, ele se condena.

Temos, no final da epístola, um pequeno vislumbre da atividade cristã que o amor de Deus produz, os esforços para que o rebanho goze de toda a ajuda com que Deus provê a assembléia. Paulo desejou que Tito fosse até ele: mas os cretenses precisavam de seus serviços; e o apóstolo faz da chegada de Ártemas ou Tíquico (este último bem conhecido pelos serviços que prestara a Paulo) a condição da partida de Tito do campo em que trabalhava. Descobrimos também que Zena, um advogado, e Apolo, que também havia demonstrado seu zelo ativo em Éfeso e Corinto, estavam dispostos a ocupar-se em Creta com a obra do Senhor.

Observe também que temos os dois tipos de trabalhadores: aqueles que estavam em conexão pessoal com o apóstolo como colaboradores, que o acompanhavam e que ele enviou para outro lugar para continuar o trabalho que ele havia começado, quando não podia mais continuar. ele mesmo; e aqueles que trabalhavam livre e independentemente dele. Mas não havia ciúme dessa dupla atividade. Ele não negligenciou o rebanho que lhe era querido.

Ele estava feliz que qualquer um que fosse são na fé deveria regar as plantas que ele havia plantado. Ele encoraja Tito a mostrar todo o carinho a eles e a fornecer tudo o que eles precisam em sua jornada. pensamento sugerir-lhe o conselho que se segue; ou seja, que seria bom que os cristãos aprendessem a fazer um trabalho útil para suprir as necessidades dos outros, bem como as suas próprias.

O apóstolo termina sua epístola com as saudações que o amor cristão sempre produz; mas, como vimos no início, não há aqui a mesma expansão de coração que encontramos nas comunicações de Paulo a Timóteo. A graça é a mesma em todos os lugares; mas há afetos e relacionamentos especiais na assembléia de Deus.

Nota 2

Em grego é a palavra 'filantropia', que nas escrituras é usada apenas para falar de Deus; e que além disso tem muito mais força do que a palavra inglesa, porque 'phil' é uma afeição especial por qualquer coisa, uma amizade.

Nota #3 "palinggenisia" a palavra aqui usada, não é nascer de novo ("anagennao"). É utilizado, além desta passagem, apenas no final de Mateus 19 para o milênio. A renovação do Espírito Santo é uma coisa distinta da regeneração. Este último é uma mudança de um estado de coisas para outro.

Nota nº 4

É porque "Cristo" está entre parênteses, e não na frase principal, que lemos "ekeinos".

Nota nº 5

Aqui, como em todos os lugares, a responsabilidade do homem e a graça salvadora de Deus, pela qual o propósito também é realizado, são claramente distinguidos.