1 Coríntios 16:13-21

Esteja alerta; permaneça firme na fé; jogar o homem; seja forte. Deixe todos os seus assuntos serem transacionados com amor.

Irmãos, exorto-vos - (vocês sabem que a família de Estéfanas foi o primeiro fruto da colheita de Deus na Acaia e que eles se dedicaram a ajudar o povo de Cristo) - que vocês também sejam obedientes a tais homens e a todos os que participam da obra comum do evangelho e que trabalham por ela. Alegro-me com a chegada de Stephanas, Fortunatus e Achaicus, porque eles preencheram todas as lacunas nas minhas notícias sobre você. Eles refrescaram meu espírito e o seu. Dê total reconhecimento a tais homens.

As Igrejas da Ásia vos saúdam. Áquila e Prisca enviam muitas saudações no Senhor juntamente com a Igreja que está em sua casa. Todos os irmãos mandam saudações. Cumprimentem-se com um beijo sagrado.

Aqui está minha saudação escrita com a minha caligrafia Paul. Se alguém não ama o Senhor, seja amaldiçoado. O Senhor está próximo. A graça do Senhor Jesus Cristo seja convosco. Meu amor esteja com todos vocês em Cristo Jesus. Um homem.

Esta é uma passagem interessante porque sua natureza muito prática e sua normalidade lançam uma luz vívida sobre o dia-a-dia da Igreja primitiva.

Paulo começa com uma série de cinco imperativos. Pode ser que todos os quatro primeiros tenham formação militar e sejam como ordens de um comandante para seus soldados. "Como sentinela, esteja sempre alerta. Quando sob ataque, permaneça firme na fé e não ceda uma polegada. Em tempo de batalha, faça o papel de herói. Como um soldado bem equipado e bem treinado, seja forte para Lute pelo seu Rei." Então a metáfora muda.

Qualquer que seja o soldado cristão para aquelas pessoas e coisas que ameaçam a fé cristã de fora, para aqueles dentro da Igreja ele deve ser um camarada e um amante. Na vida cristã deve haver a coragem que nunca recua e o amor que nunca falha.

A Paulo em Éfeso chegaram Estéfanas, Fortunato e Acaico, e eles lhe trouxeram informações de primeira mão que preencheram as lacunas em seu conhecimento sobre o que estava acontecendo em Corinto. Seu elogio a Stephanas é muito interessante. Estéfanas merecia respeito porque se colocou a serviço da Igreja. Na Igreja primitiva, o serviço voluntário e espontâneo era o início do ofício oficial.

Um homem tornou-se um líder da Igreja, não tanto por nomeação feita por ele, mas pelo fato de que sua vida e trabalho o marcaram como alguém a quem todos os homens devem respeitar. TC Edwards diz: "Na Igreja, muitos trabalham, mas poucos labutam".

Os versículos 19 e 20, ( 1 Coríntios 16:19-20 ), são uma série de saudações. Saudações são enviadas de Áquila e Priscila. Essas duas pessoas, marido e mulher, movem-se no contexto das cartas de Paulo e do livro de Atos. Eles eram judeus e, como Paulo, eram fabricantes de tendas. Originalmente eles haviam se estabelecido em Roma, mas em A.

D. 49 ou 50 Cláudio, o imperador romano, havia emitido um decreto banindo todos os judeus de Roma. Áquila e Priscila chegaram a Corinto, e foi lá que Paulo os conheceu ( Atos 18:2 ). De Corinto eles seguiram para Éfeso, de onde agora Paulo envia suas saudações a seus antigos companheiros em Corinto. De Romanos 16:3 descobrimos que eles encontraram o caminho de volta para Roma e se estabeleceram lá novamente.

Uma das coisas interessantes sobre Áquila e Priscila é que eles nos mostram como viajar era fácil e natural mesmo naquela época. Eles seguiram seu comércio da Palestina a Roma, de Roma a Corinto, de Corinto a Éfeso e de Éfeso de volta a Roma.

Há uma grande coisa sobre esses dois. Naqueles primeiros dias não havia edifícios de igreja. Na verdade, não foi até o terceiro século que ouvimos falar de um edifício de igreja. As pequenas congregações se reuniam em casas particulares. Se uma casa tivesse um quarto grande o suficiente, era ali que a comunidade cristã se reunia. Agora, onde quer que Áquila e Priscila fossem, sua casa se tornava uma igreja. Quando estão em Roma, Paulo envia saudações a eles e à igreja que é a casa deles ( Romanos 16:3-5 ).

Quando ele escreve de Éfeso, envia saudações deles e da igreja que está em sua casa. Áquila e Priscila foram duas dessas pessoas maravilhosas que fazem de seus lares centros de luz e amor cristão, que acolhem muitos hóspedes porque Cristo é sempre seu hóspede invisível, que fazem de suas casas refúgios de descanso e paz e amizade para os solitários e tentados e os tristes e os deprimidos.

Um grande elogio que Homero fez a um de seus personagens foi dizer a respeito dele: "Ele morava em uma casa à beira da estrada e era amigo de homens que viajavam". O viajante cristão sempre encontrou uma pousada de paz onde Áquila e Priscila viviam. Deus nos conceda fazer nossos lares assim!

"Cumprimentem-se", escreve Paulo, "com um beijo sagrado". O beijo da paz era um belo costume da Igreja primitiva. Pode ter sido um costume judaico que a Igreja primitiva adotou. Aparentemente, foi dado no final das orações e pouco antes de a congregação partilhar do sacramento. Era o sinal e o símbolo de que eles estavam sentados à mesa do amor, unidos em amor perfeito. Cirilo de Jerusalém escreve sobre isso: "Não pense que este beijo é como o beijo dado um ao outro por amigos em comum no mercado.

" Não foi dado promiscuamente. Certamente, em tempos posteriores, não foi dado entre homens e mulheres, mas entre homem e homem, e mulher e mulher. Às vezes, não foi dado nos lábios, mas na mão. Veio a ser chamado simplesmente “A Paz.” Certamente nunca uma igreja precisou ser chamada de volta a esse adorável costume mais do que esta Igreja em Corinto, tão dilacerada por conflitos e dissensões.

Por que esse lindo costume passou da vida da Igreja? Primeiro, desapareceu porque, por mais adorável que fosse, era obviamente passível de abuso e, ainda mais, passível de má interpretação por calúnias pagãs. Em segundo lugar, desapareceu porque a Igreja tornou-se cada vez menos uma comunhão. Nas igrejinhas domésticas, onde amigo se encontrava com amigo e todos estavam intimamente ligados, era a coisa mais natural do mundo; mas, quando a comunhão da casa se tornou uma vasta congregação e o quartinho se tornou uma grande igreja, a intimidade se perdeu e o beijo da paz se perdeu com ela.

Pode ser que tenhamos perdido algo com nossas vastas congregações, pois quanto maior e mais dispersa uma congregação, mais difícil é para ela ser uma irmandade, onde as pessoas realmente se conhecem e realmente se amam. E, no entanto, uma igreja que é uma coleção de estranhos ou, na melhor das hipóteses, de conhecidos, não é uma verdadeira igreja no sentido mais profundo.

E assim até o fim. Paulo envia seu próprio autógrafo de saudação na última página da carta que algum secretário havia anotado para ele. Ele os adverte contra qualquer um que não ama a Cristo. E então ele escreve em aramaico a frase "Maran atha ( G3134 ), que provavelmente significa: "O Senhor está próximo".

A explicação é que aquela frase havia virado palavra de ordem e senha. Ela resumia a esperança vital da Igreja primitiva, e os cristãos se identificavam por ela, em uma linguagem que os pagãos não podiam entender.

Duas últimas coisas que Paulo envia ao povo de Corinto - a graça de Cristo e seu próprio amor. Ele pode ter tido oportunidade de advertir, repreender, falar com justa ira, mas a última palavra é amor.

LEITURA ADICIONAL

1 Coríntios

FF Bruce, 1 e 2 Coríntios (NCB; E)

J. Hering, The First Epistle of Paul to the Corinthians (traduzido por AW Heathcote e PJ Allcock)

J. Moffatt, 1 Coríntios (MC; E)

A. Robertson e A. Plummer, 1 Coríntios (ICC; G)

Abreviaturas

ICC: Comentário Crítico Internacional

MC: Comentário de Moffatt

NCB: Bíblia do Novo Século

TC: Comentário de Tyndale

E: Texto em Inglês

G: texto grego