1 Pedro 3:13-15

a Quem vos fará mal, se sois ardentes amantes do bem? Mesmo que você tenha que sofrer por causa da justiça, você é abençoado. Não tenha medo deles; não se preocupe; mas em seus corações dê a Cristo um lugar único.

Nesta passagem podemos ver como Pedro estava encharcado no Antigo Testamento; há dois fundamentos do Antigo Testamento para isso. Não é tanto que ele realmente os cita, mas que ele não poderia ter escrito a passagem, a menos que o Antigo Testamento estivesse em sua mente. A primeira frase é uma reminiscência de Isaías 50:9 : "Eis que o Senhor Deus me ajuda; quem me declarará culpado?" Novamente, quando Pedro está falando sobre banir o medo, ele está pensando em Isaías 8:13 : "Mas o Senhor dos Exércitos, a ele considerareis santo; seja ele o vosso temor, e seja o vosso pavor."

Há três grandes concepções nesta passagem.

(i) Pedro começa insistindo em um amor apaixonado pela bondade. Um homem pode ter mais de uma atitude em relação à bondade. Pode ser para ele um fardo ou um tédio ou algo que ele deseja vagamente, mas cujo preço ele não está disposto a pagar em termos de esforço. A palavra que traduzimos um amante ardente é zelotes ( G2207 ); que muitas vezes é traduzido como Zelote. Os zelotes eram os patriotas fanáticos, que se comprometeram a libertar sua terra natal por todos os meios possíveis.

Eles estavam preparados para arriscar suas vidas, para sacrificar facilidade e conforto, casa e entes queridos, em seu amor apaixonado por seu país. O que Peter está dizendo é: "Ame o bem com aquela intensidade apaixonada com que o patriota mais fanático ama seu país." Sir John Seeley disse: "Nenhum coração é puro que não seja apaixonado; nenhuma virtude segura que não seja entusiástica." É somente quando um homem se apaixona pela bondade que as coisas erradas perdem seu fascínio e seu poder.

(ii) Pedro continua falando sobre a atitude cristã em relação ao sofrimento. Já foi bem apontado que estamos envolvidos em dois tipos de sofrimento. Existe o sofrimento em que estamos envolvidos por causa de nossa humanidade. Por sermos homens, vem o sofrimento físico, a morte, a tristeza, a angústia da mente, o cansaço e a dor do corpo. Mas há também o sofrimento em que podemos estar envolvidos por causa de nosso cristianismo.

Pode haver impopularidade, perseguição, sacrifício por princípios e a escolha deliberada do caminho difícil, a necessária disciplina e labuta da vida cristã. No entanto, a vida cristã tem uma certa bem-aventurança que permeia tudo. Qual é a razão para isso?

(iii) A resposta de Pedro é esta. O cristão é o homem para quem Deus e Jesus Cristo são as supremacias na vida; seu relacionamento com Deus em Cristo é o maior valor da vida. Se o coração de um homem está voltado para as coisas terrenas, posses, felicidade, prazer, facilidade e conforto, ele é o mais vulnerável de todos os homens. Pois, pela natureza das coisas, ele pode perder essas coisas a qualquer momento. Tal homem é desesperadamente facilmente ferido.

Por outro lado, se ele dá a Jesus Cristo o lugar único em sua vida, o que há de mais precioso para ele é sua relação com Deus e nada pode tirar isso dele. Portanto, ele está completamente seguro.

Então, mesmo no sofrimento, o cristão ainda é abençoado. Quando o sofrimento é por Cristo, ele está demonstrando sua lealdade a Cristo e compartilhando seus sofrimentos. Quando o sofrimento faz parte da situação humana, ainda não pode despojá-lo das coisas mais preciosas da vida. Ninguém escapa do sofrimento, mas para o cristão o sofrimento não pode tocar nas coisas que mais importam.

O ARGUMENTO CRISTÃO PARA CRISTO ( 1 Pedro 3:15 b-16)

3:15b-16 Esteja sempre preparado para fazer a sua defesa para qualquer um que o chame a prestar contas sobre a esperança que há em você; mas faça-o com gentileza e reverência. Mantenha sua consciência limpa, para que, quando você for maltratado, aqueles que insultam seu bom comportamento em Cristo sejam envergonhados.

Num mundo hostil e desconfiado, era inevitável que o cristão fosse chamado a defender a fé que sustentava e a esperança pela qual vivia. Aqui, Pedro tem algumas coisas a dizer sobre essa defesa cristã.

(i) Deve ser razoável. É um logos ( G3056 ) que o cristão deve dar, e um logos ( G3056 ) é uma declaração razoável e inteligente de sua posição. Um grego culto acreditava que era a marca de um homem inteligente que ele era capaz de dar e receber um logos ( G3056 ) sobre suas ações e crenças.

Como diz Bigg, esperava-se que ele "discutisse questões de conduta de maneira inteligente e moderada". Para fazer isso, devemos saber no que acreditamos; devemos ter pensado nisso; devemos ser capazes de expressá-lo de forma inteligente e inteligível. Nossa fé deve ser uma descoberta de primeira mão e não uma história de segunda mão. É uma das tragédias da situação moderna que haja tantos membros da Igreja que, se lhes perguntassem em que acreditam, não saberiam dizer, e se lhes perguntassem por que acreditam, ficariam igualmente desamparados. O cristão deve passar pela labuta mental e espiritual de pensar em sua fé, para que possa dizer no que acredita e por quê.

(ii) Sua defesa deve ser feita com gentileza. Há muitas pessoas que afirmam suas crenças com uma espécie de beligerância arrogante. A atitude deles é que qualquer um que não concorde com eles é um tolo ou um canalha e eles procuram enfiar suas crenças goela abaixo de outras pessoas. A defesa do cristianismo deve ser apresentada com cativante e com amor, e com aquela sábia tolerância que percebe que não é dado a nenhum homem possuir toda a verdade. "Há tantos caminhos para as estrelas quanto homens para escalá-los." Os homens podem ser atraídos para a fé cristã quando não podem ser intimidados a ela.

(iii) Sua defesa deve ser dada com reverência. Ou seja, qualquer discussão em que o cristão esteja envolvido deve ser conduzida em um tom que Deus possa ouvir com alegria. Nenhum debate foi tão acrimonioso quanto os debates teológicos; nenhuma diferença causou tanta amargura quanto as diferenças religiosas. Em qualquer apresentação do caso cristão e em qualquer argumento em favor da fé cristã, o acento deve ser o acento do amor.

(iv) O único argumento convincente é o argumento da vida cristã. Deixe um homem agir de modo que sua consciência esteja limpa. Deixe-o enfrentar a crítica com uma vida irrepreensível. Tal conduta silenciará as calúnias e desarmará as críticas. "Um santo", como alguém disse, "é alguém cuja vida torna mais fácil acreditar em Deus."

A OBRA SALVÍFICA DE CRISTO ( 1 Pedro 3:17-22 ; 1 Pedro 4:1-6 )