1 Timóteo 6:1,2

Que todos aqueles que são escravos sob o jugo considerem seus próprios senhores dignos de todo respeito, para que ninguém tenha a oportunidade de falar mal do nome de Deus e do ensino cristão. Se eles têm patrões que são crentes, não tentem tirar vantagem deles porque são irmãos, mas que prestem um serviço ainda melhor, porque aqueles que pretendem esse serviço são crentes e amados.

Sob a superfície desta passagem existem certos princípios cristãos extremamente importantes para a vida e o trabalho diários.

O escravo cristão estava em uma posição particularmente difícil. Se ele fosse escravo de um mestre pagão, poderia facilmente deixar claro que considerava seu mestre destinado à perdição e a si mesmo como o herdeiro da salvação. Seu cristianismo pode muito bem dar-lhe um sentimento de superioridade intolerante que criaria uma situação impossível. Por outro lado, se seu senhor fosse cristão, o escravo poderia ser tentado a tirar vantagem do relacionamento e negociá-lo, usando-o como desculpa para produzir um trabalho ineficiente na expectativa de escapar de qualquer punição. Ele pode pensar que o fato de que ele e seu mestre eram cristãos lhe dava direito a todos os tipos de consideração especial. Havia um problema óbvio aqui. Devemos observar duas coisas gerais.

(i) Naqueles primeiros dias, a Igreja não emergiu como a pretensa destruidora da escravidão por meios violentos e repentinos. E foi sábio. Havia algo como 60 milhões de escravos no Império Romano. Simplesmente por causa de seus números, eles sempre foram considerados inimigos em potencial. Se alguma vez houve uma revolta de escravos, ela foi reprimida com força impiedosa, porque o Império Romano não podia permitir que os escravos se levantassem.

Se um escravo fugisse e fosse pego, ele era executado ou marcado na testa com a letra F, que significava fugitivus, que significa fugitivo. De fato, havia uma lei romana que declarava que, se um mestre fosse assassinado, todos os seus escravos poderiam ser examinados sob tortura e, de fato, mortos em corpo. EK Simpson escreve sabiamente: "A campanha espiritual do cristianismo teria sido fatalmente comprometida ao atiçar as brasas fumegantes do ódio de classe em uma chama devoradora, ou abrir um asilo para escravos fugitivos em seu seio."

Ter a Igreja encorajado os escravos a se revoltarem contra seus senhores teria sido fatal. Simplesmente teria causado guerra civil, assassinato em massa e o completo descrédito da Igreja. O que aconteceu foi que, com o passar dos séculos, o cristianismo permeou tanto a civilização que, no final, os escravos foram libertados voluntariamente e não pela força. Aqui está uma tremenda lição. É a prova de que nem os homens, nem o mundo, nem a sociedade podem ser reformados pela força e pela legislação.

A reforma deve vir através da lenta penetração do Espírito de Cristo na situação humana. As coisas têm que acontecer no tempo de Deus, não no nosso. No final, o caminho lento é o caminho certo, e o caminho da violência sempre derrota a si mesmo.

(ii) Existe aqui a verdade adicional, que "a igualdade espiritual não apaga as distinções civis". É um perigo contínuo que um homem possa inconscientemente considerar seu cristianismo como uma desculpa para negligência e ineficiência. Visto que ele e seu mestre são cristãos, ele pode esperar ser tratado com consideração especial. Mas o fato de tanto o patrão quanto o homem serem cristãos não isenta o empregado de fazer um bom dia de trabalho e ganhar seu salário. O cristão está sob a mesma obrigação de se submeter à disciplina e ganhar seu salário como qualquer outro homem.

Qual é então o dever do escravo cristão na visão das pastorais? É ser um bom escravo. Se não for, se for negligente e descuidado, se for desobediente e insolente, apenas fornecerá ao mundo munição para criticar a Igreja. O trabalhador cristão deve elogiar seu cristianismo por ser um trabalhador melhor do que as outras pessoas. Em particular, seu trabalho será feito com um novo espírito. Ele não vai pensar em si mesmo como sendo involuntariamente compelido a trabalhar; ele pensará em si mesmo prestando serviço a seu mestre, a Deus e a seus semelhantes. Seu objetivo será não ver quão pouco pode ser forçado a sair dele, mas o quanto ele pode fazer de bom grado. Como George Herbert disse:

"Um servo com esta cláusula

Torna o trabalho penoso divino:

Quem varre uma sala, quanto às tuas leis,

Faz isso e a ação bem."

FALSOS ENSINAMENTOS E FALSOS ENSINAMENTOS ( 1 Timóteo 6:3-5 )