1 Timóteo 6:6-8

E, na verdade, a piedade com contentamento é um grande ganho. Não trouxemos nada para o mundo, e é bastante claro que também não podemos levar nada dele; mas se tivermos comida e abrigo, ficaremos contentes com eles.

A palavra aqui usada para contentamento é autarkeia (0841). Esta foi uma das grandes palavras de ordem dos filósofos estóicos. Por isso eles queriam dizer uma auto-suficiência completa. Eles significavam um estado de espírito que era completamente independente de todas as coisas externas e que carregava o segredo da felicidade dentro de si.

O contentamento nunca vem da posse de coisas externas. Como George Herbert escreveu:

"Para aquele que precisa de cinco mil libras para viver

Está cheio tão pobre quanto aquele que precisa apenas de cinco”.

O contentamento vem de uma atitude interior em relação à vida. Na terceira parte de Henrique VI, Shakespeare desenha um retrato do rei vagando por lugares desconhecidos do interior. Ele conhece dois guarda-caça e diz a eles que é um rei. Um deles lhe pergunta:

"Mas, se tu és um rei, onde está a tua coroa?" E o rei dá uma ótima resposta:

"Minha coroa está em meu coração, não em minha cabeça;

Não enfeitado com diamantes e pedras indianas,

Nem para ser visto; minha coroa chama-se content--

É uma coroa que raramente os reis desfrutam."

Há muito tempo, os filósofos gregos haviam entendido o lado certo da questão. Epicuro disse de si mesmo: "Para quem pouco não é suficiente, nada é suficiente. Dê-me um bolo de cevada e um copo d'água e estou pronto para rivalizar com Zeus pela felicidade." E quando alguém lhe perguntou o segredo da felicidade, sua resposta foi: "Não acrescente aos bens de um homem, mas tire de seus desejos."

Os grandes homens sempre se contentaram com pouco. Um dos ditos dos rabinos judeus era: "Quem é rico? Aquele que está contente com sua sorte." Walter Lock cita o tipo de treinamento em que um rabino judeu se engajava e o tipo de vida que ele levava: "Este é o caminho da Lei. Comerás um bocado com sal, beberás também água por medida e dormirás sobre no chão e vive uma vida de problemas enquanto tu labutas na Lei.

Se fizeres isso, feliz serás, e tudo te irá bem --, feliz serás neste mundo e tudo te irá bem no mundo vindouro." O rabino teve que aprender a se contentar com EF Brown cita uma passagem do grande pregador Lacordaire: "A rocha dos nossos dias é que ninguém sabe viver com pouco. Os grandes homens da antiguidade eram geralmente pobres.

... Sempre me parece que a contenção de gastos inúteis, a eliminação do que se pode chamar de relativamente necessário, é o caminho principal para o desenredamento cristão do coração, assim como foi para o antigo vigor. A mente que aprendeu a apreciar a beleza moral da vida, tanto no que diz respeito a Deus quanto aos homens, dificilmente pode ser muito movida por qualquer revés externo da fortuna; e o que nossa época mais deseja é a visão de um homem, que pode possuir tudo, mas contente-se com pouco. De minha parte, humanamente falando, nada desejo. Uma grande alma em uma casa pequena é a ideia que mais me tocou do que qualquer outra."

Não é que o cristianismo defenda a pobreza. Não há nenhuma virtude especial em ser pobre ou em ter uma luta constante para sobreviver. Mas defende duas coisas.

Ele implora pela percepção de que nunca está no poder das coisas trazer felicidade. EK Simpson diz: "Muitos milionários, depois de sufocar sua alma com pó de ouro, morreram de melancolia." A felicidade sempre vem dos relacionamentos pessoais. Todas as coisas do mundo não farão um homem feliz se ele não conhecer nem a amizade nem o amor. O cristão sabe que o segredo da felicidade não está nas coisas, mas nas pessoas.

Ele pede concentração nas coisas que são permanentes. Nada trouxemos ao mundo e nada podemos levar dele. Os sábios de todas as idades e fés sabem disso. "Você não pode, disse Sêneca, "tirar nada mais do mundo do que você trouxe para ele." O poeta da antologia grega disse: "Nu eu pus os pés na terra; nu irei para baixo da terra." O provérbio espanhol diz severamente: "Não há bolsos em uma mortalha." EK Simpson comenta: "Tudo o que um homem acumula pelo caminho tem a natureza de bagagem, não faz parte de sua verdadeira personalidade, mas algo que ele deixa para trás no limiar da morte."

Duas coisas sozinhas um homem pode levar a Deus. Ele pode e deve levar a si mesmo; e, portanto, sua grande tarefa é construir um eu que ele possa levar sem vergonha a Deus. Ele pode e deve assumir aquele relacionamento com Deus no qual entrou nos dias de sua vida. Já vimos que o segredo da felicidade está nos relacionamentos pessoais, e o maior de todos os relacionamentos pessoais é o relacionamento com Deus. E a coisa suprema que um homem pode levar consigo é a absoluta convicção de que ele vai para Aquele que é amigo e amante de sua alma.

O contentamento surge quando escapamos da servidão às coisas, quando encontramos nossa riqueza no amor e na comunhão dos homens e quando percebemos que nosso bem mais precioso é nossa amizade com Deus, tornada possível por meio de Jesus Cristo.

O PERIGO DO AMOR AO DINHEIRO ( 1 Timóteo 6:9-10 )