2 Coríntios 2:12-17

Quando chegamos a Trôade para anunciar as boas novas de Cristo, mesmo quando uma porta de oportunidade se abriu para nós no Senhor, não tive descanso para o meu espírito, porque não encontrei Tito, meu irmão, lá. Mas graças a Deus que em todos os momentos nos conduz no trem de seu triunfo em Cristo, e que, através de nós, mostra o perfume do conhecimento dele em todos os lugares; pois somos o doce perfume de Cristo em Deus para aqueles que estão destinados à salvação e para aqueles que estão destinados à destruição.

Para um somos um perfume da morte, para o outro um perfume da vida para a vida. E quem é adequado para essas tarefas? Nós não fazemos, como muitos fazem, um tráfico da palavra de Deus, mas, como de absoluta pureza de motivos, como de Deus, na própria presença de Deus em Cristo nós falamos.

Paulo começa contando como sua ansiedade para saber o que estava acontecendo em Corinto o deixou tão inquieto que não pôde esperar em Trôade, embora houvesse um campo fértil ali, e o enviou ao encontro de Tito, que ainda não havia chegado. Então vem seu grito de triunfo a Deus que trouxe todas as coisas a um final feliz.

2 Coríntios 2:14-16 são difíceis de entender por si mesmos, mas quando comparados com o pano de fundo que estava nos pensamentos de Paulo, eles se tornam uma imagem vívida. Paulo fala de ser conduzido no trem do triunfo de Cristo; e então ele continua falando de ser o doce perfume de Cristo para os homens, para alguns o perfume da morte e para outros o perfume da vida.

Em sua mente está a imagem de um triunfo romano e de Cristo como um conquistador universal. A maior honra que poderia ser dada a um general romano vitorioso era um triunfo. Para alcançá-lo, ele deve satisfazer certas condições. Ele deve ter sido o atual comandante-chefe no campo. A campanha deveria ter sido completamente encerrada, a região pacificada e as tropas vitoriosas trazidas para casa. Pelo menos cinco mil inimigos devem ter caído em um confronto. Uma extensão positiva de território deve ter sido conquistada, e não apenas um desastre recuperado ou um ataque repelido. E a vitória deve ter sido conquistada sobre um inimigo estrangeiro e não em uma guerra civil.

Em Triunfo, a procissão do general vitorioso marchou pelas ruas de Roma até o Capitólio na seguinte ordem. Primeiro vieram os oficiais do estado e o senado. Então vieram os trompetistas. Então foram levados os despojos retirados da terra conquistada. Por exemplo, quando Tito conquistou Jerusalém, o candelabro de sete braços, a mesa de ouro dos pães da proposição e as trombetas de ouro foram levados pelas ruas de Roma.

Depois vieram fotos da terra conquistada e modelos de cidadelas e navios conquistados. Seguiu-se o touro branco para o sacrifício que seria feito. Então lá caminhavam os príncipes cativos, líderes e generais acorrentados, prestes a serem lançados na prisão e com toda a probabilidade quase imediatamente a serem executados. Depois vinham os lictores com as suas varas, seguidos pelos músicos com as suas liras; então os sacerdotes balançando seus incensários com o incenso de cheiro doce queimando neles.

Depois disso veio o próprio general. Ele estava em uma carruagem puxada por quatro cavalos. Ele estava vestido com uma túnica roxa bordada com folhas de palmeira dourada, e sobre ela uma toga roxa marcada com estrelas douradas. Em sua mão ele segurava um cetro de marfim com a águia romana no topo, e sobre sua cabeça um escravo segurava a coroa de Júpiter. Depois dele cavalgava sua família; e finalmente veio o exército vestindo todas as suas condecorações e gritando triunfos de Io! seu grito de triunfo. Enquanto a procissão se movia pelas ruas, toda enfeitada e com guirlandas, em meio à multidão que aplaudia, fazia um dia tremendo que poderia acontecer apenas uma vez na vida.

Essa é a imagem que está na mente de Paulo. Ele vê Cristo marchando em triunfo por todo o mundo, e a si mesmo naquele trem vitorioso. É um triunfo que, Paul está certo, nada pode parar.

Vimos como naquela procissão estavam os sacerdotes balançando os turíbulos cheios de incenso. Para os vencedores, o perfume dos incensários seria o perfume da alegria, do triunfo e da vida; mas para os miseráveis ​​cativos que caminhavam a uma distância tão curta à frente, era o perfume da morte, representando a derrota passada e sua próxima execução. Assim, Paulo pensa em si mesmo e em seus companheiros apóstolos pregando o evangelho do Cristo triunfante. Para aqueles que o aceitam, é o perfume da vida, como foi para os vencedores; para os que o recusam, é o perfume da morte, como o era para os vencidos.

De uma coisa Paulo estava certo - nem todo o mundo poderia derrotar a Cristo. Ele não viveu no medo pessimista, mas no glorioso otimismo que conhecia a invencível majestade de Cristo.

Então, mais uma vez, vem o eco infeliz. Houve quem dissesse que ele não estava apto para pregar a Cristo. Houve quem dissesse pior, que ele estava usando o evangelho como desculpa para encher o próprio bolso. Novamente Paulo usa a palavra eilikrineia ( G1505 ) para pureza. Seus motivos resistirão aos raios penetrantes do sol; sua mensagem é de Deus, ela passará pelo escrutínio do próprio Cristo. Paulo nunca temeu o que os homens pudessem dizer, porque sua consciência lhe dizia que ele tinha a aprovação de Deus e o "Muito bem!" de Cristo.