2 Coríntios 3:1-3
Bíblia de Estudo Diário Barclay (NT)
Estamos começando a nos elogiar novamente? Certamente você não acha que precisamos - como algumas pessoas precisam - de cartas de recomendação nem para você ou de você? Você é nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens. É fácil ver que você é uma carta escrita por Cristo, produzida sob nosso ministério, escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, não em tábuas de pedra, mas em tábuas vivas, pulsantes, corações humanos. .
Por trás dessa passagem está o pensamento de um costume comum no mundo antigo, o de enviar cartas de recomendação a uma pessoa. Se alguém estivesse indo para uma comunidade estranha, um amigo dele que conhecesse alguém naquela comunidade lhe daria uma carta de recomendação para apresentá-lo e testemunhar seu caráter.
Aqui está tal carta, encontrada entre os papiros, escrita por um certo Aurélio Arquelau, que era um beneficiário, isto é, um soldado privilegiado por ter isenção especial de todos os deveres servis, ao seu comandante, um tribuno militar chamado Júlio Domício. É para apresentar e elogiar um certo Theon. "A Júlio Domício, tribuno militar da legião, de Aurélio Arquelau, seu beneficiário, saudações.
Eu já recomendei a você Theon, meu amigo, e agora também, peço-lhe, senhor, que o tenha diante de seus olhos como faria comigo mesmo. Pois ele é um homem que merece ser amado por você, pois ele deixou sua própria gente, seus bens e seus negócios e me seguiu, e em todas as coisas ele me manteve seguro. Eu, portanto, rezo para que ele tenha o direito de vir vê-lo. Ele pode contar tudo sobre o nosso negócio.
..Eu amei o homem...Desejo-lhe, senhor, muitas felicidades e vida longa com sua família e muita saúde. Tenha esta carta diante de seus olhos e deixe-a pensar que estou falando com você. Até a próxima."
Esse era o tipo de carta de recomendação, ou referência, em que Paulo estava pensando. Existe um assim no Novo Testamento. Romanos 16:1-27 é uma carta de recomendação escrita para apresentar Febe, membro da Igreja de Cencréia, à Igreja de Roma.
No mundo antigo, como hoje em dia, às vezes os testemunhos escritos não significavam muito. Certa vez, um homem pediu a Diógenes, o filósofo cínico, uma carta dessas. Diógenes respondeu: "Que você é um homem, ele saberá de relance; mas se você é um homem bom ou mau, ele descobrirá se tiver a habilidade de distinguir entre o bem e o mal, e se ele não tiver essa habilidade, ele o fará. não descobrir os fatos, embora eu escreva para ele milhares de vezes.
"No entanto, na Igreja Cristã tais cartas eram necessárias, pois mesmo Luciano, o satírico pagão, notou que qualquer charlatão poderia fazer fortuna com os cristãos simplórios, porque eles eram tão facilmente enganados.
As frases anteriores da carta de Paulo pareciam ser lidas como se ele estivesse dando um testemunho de si mesmo. Ele declara que não precisa de tal elogio. Então ele lança um olhar de soslaio para aqueles que estão causando problemas em Corinto. "Pode haver alguns", diz ele, "que lhe trouxeram cartas de recomendação ou que as receberam de você." Com toda a probabilidade, esses eram emissários dos judeus que vieram para desfazer o trabalho de Paulo e que trouxeram cartas introdutórias do Sinédrio para credenciá-los.
Certa vez, o próprio Paulo recebeu tais cartas, quando partiu para Damasco para obliterar a Igreja. ( Atos 9:2 ). Ele diz que seu único testemunho são os próprios coríntios. A mudança em seu caráter e vida é o único elogio de que ele precisa.
Ele passa a fazer uma grande reivindicação. Cada uma delas é uma carta de Cristo. Muito tempo atrás, Platão havia dito que o bom professor não escreve sua mensagem com tinta que se desvanecerá; ele a escreve sobre os homens. Foi isso que Jesus fez. Ele havia escrito sua mensagem sobre os coríntios, por meio de seu servo Paulo, não com tinta desbotada, mas com o Espírito, não em tábuas de pedra como a lei foi escrita pela primeira vez, mas no coração dos homens.
Há uma grande verdade aqui, que é ao mesmo tempo uma inspiração e uma terrível advertência – todo homem é uma carta aberta para Jesus Cristo. Todo cristão, goste ou não, é uma propaganda do cristianismo. A honra de Cristo está nas mãos de seus seguidores. Julgamos um lojista pelo tipo de mercadoria que ele vende; julgamos um artesão pelo tipo de artigos que produz; julgamos uma Igreja pelo tipo de homem que ela cria; e, portanto, os homens julgam a Cristo por seus seguidores.
Dick Sheppard, depois de anos conversando ao ar livre com pessoas que estavam fora da Igreja, declarou que havia descoberto que "a maior desvantagem da Igreja é a vida insatisfatória dos cristãos professos". Quando saímos para o mundo, temos a responsabilidade inspiradora de ser cartas abertas, anúncios, para Cristo e sua Igreja.
A GLÓRIA SUPREENDENTE ( 2 Coríntios 3:4-11 )