2 Timóteo 1:8-11

Portanto, não tenha vergonha de dar seu testemunho de nosso Senhor; e não se envergonhe de mim, seu prisioneiro; mas aceite comigo o sofrimento que o evangelho traz, e faça-o no poder de Deus, que nos salvou e nos chamou com um chamado à consagração, um chamado que nada tinha a ver com nossas próprias realizações, mas que dependia exclusivamente em seu propósito, e na graça que nos foi dada em Cristo Jesus: e tudo isso foi planejado antes que o mundo começasse, mas agora está plenamente demonstrado através da aparição de nosso Salvador Cristo Jesus, que aboliu a morte e trouxe a vida e a incorrupção à luz por meio das boas novas que ele trouxe, boas novas para as quais fui designado arauto, apóstolo e mestre.

É inevitável que a lealdade ao evangelho traga problemas. Para Timóteo, significava lealdade a um homem que era considerado um criminoso, porque, como Paulo escreveu, ele estava preso em Roma. Mas aqui Paulo apresenta o evangelho em toda a sua glória, algo pelo qual vale a pena sofrer. Às vezes por implicação e às vezes por declaração direta, ele revela elemento após elemento dessa glória. Poucas passagens do Novo Testamento têm em si e por trás delas tal senso da absoluta grandeza do evangelho.

(1) É o evangelho do poder. Qualquer sofrimento que isso envolva deve ser suportado pelo poder de Deus. Para o mundo antigo, o evangelho era o poder de viver. A mesma era em que Paulo estava escrevendo foi a grande era do suicídio. Os mais elevados princípios dos pensadores antigos eram os estóicos; mas eles tiveram sua própria saída quando a vida se tornou intolerável. Eles tinham um ditado: "Deus deu vida aos homens, mas Deus deu aos homens o dom ainda maior de poderem tirar suas próprias vidas.

"O evangelho era, e é, poder, poder para vencer a si mesmo, poder para dominar as circunstâncias, poder para continuar vivendo quando a vida é inviável, poder para ser cristão quando ser cristão parece impossível.

(ii) É o evangelho da salvação. Deus é o Deus que nos salva. O evangelho é resgate. É o resgate do pecado; liberta o homem das coisas que o prendem; permite-lhe romper com os hábitos que são inquebrantáveis. O evangelho é uma força salvadora que pode tornar bons os homens maus.

(iii) É o evangelho da consagração. Não é simplesmente o resgate das consequências do pecado passado; é uma convocação para trilhar o caminho da santidade. Em The Bible in World Evangelism, AM Chirgwin cita dois exemplos surpreendentes do miraculoso poder transformador de Cristo.

Havia um gângster de Nova York que havia estado recentemente na prisão por roubo com violência. Ele estava a caminho de se juntar à sua antiga gangue com o objetivo de participar de outro roubo quando roubou o bolso de um homem na Quinta Avenida. Ele foi ao Central Park para ver o que havia conseguido roubar e descobriu, para seu desgosto, que era um Novo Testamento. Como tinha tempo de sobra, começou a virar as páginas e a ler preguiçosamente. Logo ele estava imerso no livro e leu com tal efeito que algumas horas depois foi até seus velhos camaradas e rompeu com eles para sempre. Para aquele ex-presidiário, o evangelho era o chamado à santidade.

Havia um jovem árabe em Aleppo que teve uma briga amarga com um ex-amigo. Ele disse a um evangelista cristão: “Eu o odiei tanto que planejei vingança, até o ponto de assassinato. Então, ele continuou, “um dia encontrei você e você me induziu a comprar uma cópia de São Mateus. Só comprei para te agradar. Nunca pretendi ler. isto. Mas quando eu estava indo para a cama naquela noite, o livro caiu do meu bolso, eu o peguei e comecei a ler.

Quando cheguei ao lugar onde está escrito: 'Ouvistes que foi dito nos tempos antigos: Não matarás... o julgamento', lembrei-me do ódio que nutria contra meu inimigo. À medida que lia, minha inquietação aumentou até chegar às palavras: 'Vinde a mim todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e eu vos aliviarei.

Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim; porque sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas.' Então fui compelido a chorar: 'Deus, seja misericordioso comigo, um pecador.' Alegria e paz encheram meu coração e meu ódio desapareceu. Desde então, sou um novo homem e meu principal prazer é ler a palavra de Deus”.

Foi o evangelho que colocou o ex-presidiário em Nova York e o suposto assassino em Aleppo no caminho da santidade. É aqui que muito do cristianismo da nossa Igreja cai. Não muda as pessoas; e, portanto, não é real. O homem que conheceu o poder salvador do evangelho é um homem mudado, em seus negócios, em seus prazeres, em seu lar, em seu caráter. Deve haver uma diferença essencial entre o cristão e o não-cristão, porque o cristão obedeceu ao chamado para trilhar o caminho da santidade.

UM EVANGELHO QUE MERECE SOFRIMENTO ( 2 Timóteo 1:8-11 continuação)

(iv) É o evangelho da graça. Não é algo que alcançamos, mas algo que aceitamos. Deus não nos chamou porque somos santos; ele nos chamou para nos tornar santos. Se tivéssemos que merecer o amor de Deus, nossa situação seria desamparada e sem esperança. O evangelho é o dom gratuito de Deus. Ele não nos ama porque merecemos seu amor; ele nos ama pela pura generosidade de seu coração.

(v) É o evangelho do propósito eterno de Deus. Foi planejado antes do tempo começar. Nunca devemos pensar que uma vez Deus foi uma lei severa e que somente desde a vida e morte de Jesus, ele tem perdoado o amor. Desde o início dos tempos, o amor de Deus procura os homens, e sua graça e perdão são oferecidos a eles. O amor é a essência da natureza eterna de Deus.

(vi) É o evangelho da vida e da imortalidade. É convicção de Paulo que Cristo Jesus trouxe vida e incorrupção à luz. O mundo antigo temia a morte; ou, se não o temia, considerava-o como extinção. Era a mensagem de Jesus que a morte era o caminho para a vida e que, longe de separar os homens de Deus, ela os trazia para sua presença mais próxima.

(vii) É o evangelho do serviço. Foi este evangelho que fez de Paulo um arauto, um apóstolo e um mestre da fé. Isso não o deixou confortavelmente sentindo que agora sua própria alma estava salva e ele não precisava mais se preocupar. Colocou sobre ele a inescapável tarefa de se desgastar no serviço de Deus e de seus semelhantes. Este evangelho impôs três necessidades a Paulo.

(a) Fez dele um arauto. A palavra é kerux ( G2783 ), que tem três linhas principais de significado, cada uma com algo a sugerir sobre nosso dever cristão. O kerux ( G2783 ) foi o arauto que trouxe o anúncio do rei. O kerux ( G2783 ) era o emissário quando dois exércitos se opunham, trazendo os termos ou o pedido de trégua e paz.

O kerux ( G2783 ) era o homem que um leiloeiro ou um mercador empregava para divulgar suas mercadorias e convidar as pessoas a comprar. Assim, o cristão deve ser o homem que leva a mensagem a seus semelhantes; o homem que traz os homens à paz com Deus; o homem que chama seus semelhantes a aceitar a rica oferta que Deus está fazendo a eles.

(b) Fez dele um apóstolo, apostolos ( G652 ), literalmente alguém que é enviado. A palavra pode significar enviado ou embaixador. Os apóstolos ( G652 ) não falavam por si, mas por quem o enviou. Ele não veio em sua própria autoridade, mas na autoridade daquele que o enviou. O cristão é o embaixador de Cristo, veio falar por ele e representá-lo aos homens.

(c) Fez dele um professor. Há um sentido muito real em que a tarefa de ensinar do cristão e da Igreja é a mais importante de todas. Certamente a tarefa do professor é muito mais difícil do que a tarefa do evangelista. A tarefa do evangelista é apelar aos homens e confrontá-los com o amor de Deus. Em um momento de emoção vívida, um homem pode responder a essa convocação. Mas resta um longo caminho.

Ele deve aprender o significado e a disciplina da vida cristã. Os alicerces foram lançados, mas o edifício ainda precisa ser erguido. A chama do evangelismo deve ser seguida pelo brilho constante do ensino cristão. Pode ser que as pessoas se afastem da Igreja, após sua primeira decisão, pela razão simples, mas fundamental, de que não foram ensinadas no significado da fé cristã.

Arauto, embaixador, professor - aqui está a tríplice função do cristão que serviria ao seu Senhor e à sua Igreja.

(viii) É o evangelho de Cristo Jesus. Foi totalmente exibido através de sua aparência. A palavra que Paulo usa para aparência tem uma grande história. É epiphaneia ( G2015 ), uma palavra que os judeus usaram repetidamente para as grandes manifestações salvadoras de Deus nos dias terríveis das lutas dos Macabeus, quando os inimigos de Israel procuravam deliberadamente obliterá-lo.

Nos dias de Onias, o Sumo Sacerdote, veio um certo Heliodoro para saquear o tesouro do Templo em Jerusalém. Nem orações nem súplicas o impediriam de cometer esse sacrilégio. E, assim continua a história, quando Heliodoro estava prestes a colocar as mãos no tesouro, "o Senhor dos Espíritos e o Príncipe do Poder causou uma grande epifaneia ( G2015 ).... Pois apareceu-lhes um cavalo com um cavaleiro terrível nele.

.. e ele correu ferozmente e golpeou Heliodoro com suas patas dianteiras .... E Heliodoro caiu repentinamente no chão e foi cercado por grande escuridão "(2Ma_3:24-30). O que exatamente aconteceu, talvez nunca saibamos; mas em Israel hora da necessidade veio esta tremenda epifaneia ( G2015 ) de Deus. Quando Judas Macabeu e seu pequeno exército foram confrontados com o poder de Nicanor, eles oraram: "Ó Senhor, que enviaste o teu anjo no tempo de Ezequias, rei da Judéia, e mataste no exército de Senaqueribe cento e oitenta e cinco mil (compare 2 Reis 19:35-36 ). e pela força do teu braço sejam tomados de terror aqueles que vêm contra o teu povo santo para blasfemar.

" E então a história continua: "Então Nicanor e os que estavam com ele avançaram com trombetas e com canções. Mas Judas e sua companhia enfrentaram o inimigo com invocação e oração. De modo que, lutando com as mãos e orando a Deus com o coração, eles mataram nada menos que trinta e cinco mil homens; pois através da epifaneia ( G2015 ) de Deus eles foram muito animados" (2Ma_15:22-27).

Mais uma vez não sabemos exatamente o que aconteceu; mas Deus fez uma grande e salvadora aparição para seu povo. Para o judeu epifaneia ( G2015 ) denotava uma intervenção salvadora de Deus.

Para o grego, essa era uma palavra igualmente grande. A ascensão do imperador ao seu trono foi chamada de epifaneia ( G2015 ). Foi a sua manifestação. Todo imperador subiu ao trono com grandes esperanças; sua vinda foi saudada como o amanhecer de um novo e precioso dia e de grandes bênçãos por vir.

O evangelho foi totalmente apresentado com a epifaneia ( G2015 ) de Jesus; a própria palavra mostra que ele foi a grande intervenção e manifestação salvadora de Deus no mundo.

CONFIANÇA, HUMANA E DIVINA ( 2 Timóteo 1:12-14 )