2 Timóteo 2:8-10

Lembrem-se de Jesus Cristo, ressuscitado dentre os mortos, nascido da semente de Davi, quando eu preguei o evangelho a vocês; aquele evangelho pelo qual sofro, até o comprimento dos grilhões, sob a acusação de ser um criminoso. Mas, embora eu esteja acorrentado, a palavra de Deus não está presa. Portanto tudo suporto por amor dos escolhidos de Deus, para que também eles alcancem a salvação que está em Cristo Jesus, com glória eterna.

Desde o início desta carta, Paulo tem tentado inspirar Timóteo para sua tarefa. Ele o lembrou de sua própria crença nele e da linhagem piedosa de onde ele veio; ele mostrou a ele a imagem do soldado cristão, do atleta cristão e do trabalhador cristão. E agora ele chega ao maior apelo de todos - Lembre-se de Jesus Cristo. Falconer chama essas palavras de: "O coração do evangelho paulino". Mesmo que todos os outros apelos à bravura de Timóteo falhem, certamente a memória de Jesus Cristo não pode. Nas palavras que se seguem, Paulo está realmente exortando Timóteo a se lembrar de três coisas.

(1) Lembre-se de Jesus Cristo ressuscitado dos mortos. O tempo do grego não implica um ato definido no tempo, mas um estado contínuo que dura para sempre. Paulo não está dizendo tanto a Timóteo: "Lembre-se da ressurreição real de Jesus"; mas sim: "Lembre-se do seu Senhor ressuscitado e sempre presente". Aqui está a grande inspiração cristã. Não dependemos de uma memória, por maior que seja. Desfrutamos do poder de uma presença.

Quando um cristão é chamado a uma grande tarefa que não pode deixar de sentir que está além de sua capacidade, deve fazê-lo com a certeza de que não vai sozinho, mas que está com ele para sempre a presença e o poder de seu Senhor ressuscitado. . Quando os medos ameaçarem, quando as dúvidas assaltarem, quando a inadequação deprimir, lembre-se da presença do Senhor ressuscitado.

(ii) Lembre-se de Jesus Cristo nascido da semente de Davi. Este é o outro lado da questão. "Lembre-se, diz Paulo a Timóteo, "da masculinidade do Mestre." Não nos lembramos de alguém que é apenas uma presença espiritual; lembramos de alguém que trilhou este caminho, viveu esta vida e enfrentou esta luta e, portanto, conhece Temos conosco a presença não só do Cristo glorificado, mas também do Cristo que conheceu a luta desesperada de ser homem e seguiu até o amargo fim a vontade de Deus.

(iii) Lembre-se do evangelho, as boas novas. Mesmo quando o evangelho exige muito, mesmo quando leva a um esforço que parece estar além da capacidade humana e a um futuro que parece sombrio com todo tipo de ameaça, lembre-se de que é uma boa notícia e lembre-se de que o mundo a espera. . Por mais difícil que seja a tarefa que o evangelho oferece, esse mesmo evangelho é a mensagem de libertação do pecado e vitória sobre as circunstâncias para nós e para toda a humanidade.

Assim, Paulo estimula Timóteo ao heroísmo, chamando-o a lembrar-se de Jesus Cristo, a lembrar-se da presença contínua do Senhor ressuscitado, a lembrar-se da simpatia que vem da masculinidade do Mestre, a lembrar-se da glória do evangelho para si mesmo e para o mundo que nunca a ouviu e está esperando por ela.

O CRIMINOSO DE CRISTO ( 2 Timóteo 2:8-10 continuação)

Quando Paulo escreveu essas palavras, ele estava em uma prisão romana, preso por uma corrente. Isso era literalmente verdade, pois durante todo o tempo em que esteve na prisão, noite e dia, ele estaria acorrentado ao braço de um soldado romano. Roma não correu riscos de que seus prisioneiros escapassem.

Paulo estava na prisão sob a acusação de ser um criminoso. Parece estranho que mesmo um governo hostil possa considerar um cristão, e especialmente Paulo, como um criminoso. Havia duas maneiras possíveis pelas quais Paulo poderia parecer um criminoso para o governo romano.

Primeiro, Roma tinha um império que era quase coextensivo ao mundo então conhecido. Era óbvio que tal império estava sujeito a pressões e tensões. A paz tinha de ser mantida e todos os focos possíveis de desafeto tinham de ser eliminados. Uma das coisas sobre as quais Roma era muito particular era a formação de associações. No mundo antigo havia muitas associações. Havia, por exemplo, clubes de jantar que se reuniam em intervalos determinados.

Existiam o que chamaríamos de sociedades amigas destinadas à caridade para os dependentes de membros falecidos. Havia sociedades funerárias para garantir que seus membros fossem enterrados decentemente. Mas as autoridades romanas eram tão exigentes quanto às associações que mesmo essas sociedades humildes e inofensivas precisavam receber permissão especial do imperador antes de poderem se reunir. Agora os cristãos eram de fato uma associação ilegal; e essa é uma das razões pelas quais Paul, como líder de tal associação, pode muito bem estar na posição muito séria de ser um criminoso político.

Em segundo lugar, a primeira perseguição aos cristãos estava intimamente ligada a um dos maiores desastres que já aconteceram na cidade de Roma. Em 19 de julho de 64 DC, o grande incêndio estourou. Queimou por seis dias e sete noites e devastou a cidade. Os santuários mais sagrados e os edifícios mais famosos pereceram nas chamas. Mas pior - as casas das pessoas comuns foram destruídas. De longe, a maior parte da população vivia em grandes cortiços construídos em grande parte de madeira e se erguiam como isca.

Pessoas foram mortas e feridas; eles perderam seus entes queridos; eles ficaram desabrigados e desamparados. A população de Roma foi reduzida ao que alguém chamou de "uma vasta irmandade de miséria sem esperança".

Acreditava-se que o próprio Nero, o imperador, foi o responsável pelo incêndio. Dizia-se que ele havia assistido ao incêndio da Torre de Mecenas e declarou-se encantado com "a flor e a beleza das chamas". Foi dito que quando o fogo mostrava sinais de extinção, homens eram vistos reacendendo-o com brasas acesas, e que esses homens eram servos de Nero. Nero tinha paixão por construir, e dizia-se que ele havia incendiado deliberadamente a cidade para que, das ruínas, pudesse construir uma nova e mais nobre Roma. Se a história era verdadeira ou não - as chances são de que fosse - uma coisa era certa. Nada mataria o boato. Os pobres cidadãos de Roma tinham certeza de que Nero era o responsável.

Havia apenas uma coisa para o governo romano fazer; eles devem encontrar um bode expiatório. E um bode expiatório foi encontrado. Deixe Tácito, o historiador romano, contar como isso foi feito: "Mas todos os esforços humanos, todos os generosos presentes do imperador e as propiciações dos deuses não baniram a sinistra crença de que o incêndio foi o resultado de uma ordem. Consequentemente , para se livrar do relatório, Nero prendeu a culpa e infligiu as mais requintadas torturas a uma classe odiada por suas abominações, chamada cristã pela população" (Tácito: Anais, 15: 44).

Obviamente já circulavam calúnias contra os cristãos. Sem dúvida, os judeus influentes foram os responsáveis. E os odiados cristãos foram responsabilizados pelo desastroso incêndio de Roma. Foi a partir desse evento que surgiu a primeira grande perseguição. Paulo era cristão. Mais, ele foi o grande líder dos cristãos. E pode muito bem ser que parte da acusação contra Paulo era que ele era um dos responsáveis ​​pelo incêndio de Roma e a resultante miséria da população.

Portanto, Paulo estava na prisão como criminoso, prisioneiro político, membro de uma associação ilegal e líder daquela odiada seita de incendiários, a quem Nero havia atribuído a culpa pela destruição de Roma. Pode-se ver facilmente como Paulo estava indefeso diante de acusações como essa.

LIVRES AINDA EM GRILHOS ( 2 Timóteo 2:8-10 continuação)

Mesmo estando na prisão sob acusações que impossibilitavam a libertação, Paulo não ficou desanimado e estava muito longe do desespero. Ele tinha dois grandes pensamentos edificantes.

(1) Ele estava certo de que, embora pudesse estar preso, nada poderia prender a palavra de Deus. Andrew Melville foi um dos primeiros arautos da Reforma Escocesa. Um dia, o regente Morton mandou chamá-lo e denunciou seus escritos. "Nunca haverá sossego neste país", disse ele, "até que meia dúzia de vocês seja enforcada ou banida do país". senhor, respondeu Melville, "ameaçar seus cortesãos dessa maneira.

É o mesmo para mim se eu apodrecer no ar ou no chão. A terra é do Senhor; minha pátria está onde quer que esteja o bem. Eu estive pronto para dar minha vida quando não estava tão gasta, pelo prazer de meu Deus. Vivi dez anos fora de seu país e também nele. No entanto, Deus seja glorificado, não estará em seu poder enforcar ou exilar sua verdade!"

Você pode exilar um homem, mas não pode exilar a verdade. Você pode prender um pregador, mas não pode prender a palavra que ele prega. A mensagem é sempre maior que o homem; a verdade é sempre mais poderosa que o portador. Paulo estava certo de que o governo romano nunca poderia encontrar uma prisão que pudesse conter a palavra de Deus. E é um dos fatos da história que se o esforço humano pudesse ter obliterado o cristianismo, ele teria perecido há muito tempo; mas os homens não podem matar o que é imortal.

(ii) Paulo estava certo de que o que ele estava passando, no final, seria uma ajuda para outras pessoas. Seu sofrimento não foi inútil e inútil. O sangue dos mártires sempre foi a semente da Igreja; e o acendimento da pira onde os cristãos eram queimados sempre foi o acendimento de um fogo que nunca poderia ser apagado. Quando alguém tiver que sofrer por seu cristianismo, lembre-se de que seu sofrimento torna mais fácil o caminho para alguém que ainda está por vir. No sofrimento, carregamos nossa pequena porção do peso da Cruz de Cristo e fazemos nossa pequena parte em levar a salvação de Deus aos homens.

A CANÇÃO DO MÁRTIR ( 2 Timóteo 2:11-13 )