Atos 5:33-42
Bíblia de Estudo Diário Barclay (NT)
Quando ouviram isso, ficaram furiosos e planejaram destruí-los. Mas levantou-se no Sinédrio certo fariseu chamado Gamaliel, mestre da lei, respeitado por todo o povo, e ordenou que os homens fossem afastados da reunião por um curto período de tempo. Ele lhes disse: "Homens de Israel, prestem atenção a esses homens e pensem no que farão com eles. Antes desses dias, Teudas se levantou, dizendo que era alguém.
Homens em número de cerca de quatrocentos se juntaram a ele. Ele foi destruído e todos os que foram persuadidos por ele foram dispersos e não deram em nada. Depois dele surgiu Judas, o galileu, nos dias do recenseamento, e persuadiu o povo a segui-lo. Ele também pereceu e todas as pessoas que foram persuadidas por ele foram espalhadas. E nas atuais circunstâncias eu digo a você: mantenha-se afastado desses homens e deixe-os ir, porque se este propósito e este assunto for dos homens, não dará em nada; mas se é de Deus, você não pode impedi-los.
Portanto, cuidem-se para que não sejam homens que estão lutando contra Deus. Jesus e os despediu. Então eles saíram da presença do Sinédrio alegres porque foram considerados dignos de sofrer desonra por causa do nome. Todos os dias no templo e de casa em casa eles não paravam de ensinar e proclamar as boas novas que Jesus era o Ungido de Deus.
Em sua segunda aparição perante o Sinédrio, os apóstolos encontraram um ajudante inesperado. Gamaliel era fariseu. Os saduceus eram os colaboracionistas ricos, que sempre procuravam preservar seu próprio prestígio; mas os fariseus não tinham ambições políticas. Seu nome significa literalmente "Os Separados, e eles se separaram da vida cotidiana para se dedicarem à observância da lei em cada pequeno detalhe. Nunca houve mais de seis mil deles ao todo, e a austeridade de suas vidas os tornaram altamente respeitados.
Gamaliel era mais do que respeitado; ele era amado. Ele era um homem gentil com uma tolerância muito mais ampla do que seus companheiros. Ele foi, por exemplo, um dos poucos fariseus que não consideravam a cultura grega pecaminosa. Ele foi um dos poucos a quem o título de "Rabban" foi dado. Os homens o chamavam de "A Beleza da Lei". Quando ele morreu, foi dito: "Desde que Rabban Gamaliel morreu, não houve mais reverência pela Lei; e a pureza e a abstinência morreram ao mesmo tempo."
Quando o Sinédrio parecia prestes a recorrer a medidas violentas contra os apóstolos, Gamaliel interveio. Os fariseus tinham uma crença que combinava destino e livre-arbítrio. Eles acreditavam que todas as coisas estavam nas mãos de Deus e, no entanto, o homem era responsável por suas ações. "Tudo está previsto, eles disseram, "mas a liberdade de escolha é dada". Meu Deus, não daria em nada de qualquer maneira.” Ele citou dois exemplos.
Primeiro ele citou Theudas. Naqueles dias, a Palestina teve uma rápida sucessão de líderes incendiários que se apresentaram como os libertadores de seu país e, às vezes, até como o Messias. Quem era esse Teudas não sabemos. Alguns anos depois, houve um Teudas que liderou um grupo de pessoas até o Jordão com a promessa de que ele poderia dividir as águas e que eles caminhariam com os pés secos, e cuja subida foi rapidamente tratada. Theudas era um nome comum e, sem dúvida, este era apenas outro tipo de marca de fogo.
Seu segundo exemplo foi Judas. Ele havia se rebelado na época do censo, feito pelo governador Quirino em 6 dC para organizar a tributação. Judas assumiu a posição de que Deus era o Rei de Israel; somente a ele o tributo era devido, todos os outros impostos eram ímpios e pagá-los era uma blasfêmia. Ele tentou levantar uma revolução, mas falhou. O Sinédrio ouviu Gamaliel e, mais uma vez, depois de ameaçar os apóstolos, eles os deixaram ir.
Eles foram regozijando-se em suas tribulações. Eles se alegraram com a perseguição por dois motivos. (1) Foi uma oportunidade para demonstrar sua lealdade a Cristo. Na Rússia, nos primeiros dias do comunismo, o homem que podia mostrar as marcas dos grilhões nas mãos e a marca do chicote nas costas era honrado porque havia sofrido pela causa. Foi a orgulhosa ostentação do Sr. Valiant-for-Truth: "Minhas marcas e cicatrizes eu carrego comigo." (ii) Foi uma oportunidade real de compartilhar a experiência de Cristo. Aqueles que compartilharam o carregamento da cruz compartilhariam o uso da coroa.