Efésios 2:1-3

Quando você estava morto em seus pecados e delitos, aqueles pecados e delitos em que uma vez andou, vivendo a vida da maneira que esta era atual vive, vivendo a vida como dita o governante do poder do ar, aquele espírito que agora opera nos filhos da desobediência - e uma vez todos nós também vivemos o mesmo tipo de vida que esses filhos da desobediência vivem, uma vida em que estávamos à mercê dos desejos de nossa natureza inferior, uma vida em que seguíamos os desejos de nossa natureza inferior e de nossos próprios desígnios, uma vida na qual, no que diz respeito à natureza humana, nada merecíamos senão a ira de Deus, como os outros.

Quando Paulo fala de você, ele está falando dos gentios; quando ele fala de nós, está falando dos judeus, seus compatriotas. Nesta passagem, ele mostra quão terrível era a vida sem Cristo tanto para os gentios quanto para os judeus.

(1) Ele diz que aquela vida foi vivida em pecados e ofensas. As palavras que ele usa são interessantes. A palavra para pecado é hamartia ( G266 ); e hamartia ( G266 ) é uma palavra disparada. Literalmente significa uma falta. Um homem atira sua flecha no alvo; a flecha erra; isso é hamartia ( G266 ). O pecado é o fracasso em acertar o alvo da vida. É precisamente por isso que o pecado é tão universal.

Geralmente temos uma ideia errada do pecado. Concordaríamos prontamente que o ladrão, o assassino, o gilete, o bêbado, o gângster são pecadores, mas, visto que a maioria de nós somos cidadãos respeitáveis, no fundo do nosso coração pensamos que o pecado não tem muito a ver conosco. . Provavelmente preferiríamos nos ressentir de sermos chamados de pecadores merecedores do inferno. Mas hamartia ( G266 ) nos coloca frente a frente com o que é o pecado, o fracasso em ser o que deveríamos e poderíamos ser.

Um homem é um marido tão bom quanto poderia ser? Ele tenta facilitar a vida de sua esposa? Ele inflige seus humores à família? Uma mulher é uma esposa tão boa quanto poderia ser? Ela realmente se interessa pelo trabalho do marido e tenta entender seus problemas e preocupações? Somos tão bons pais quanto poderíamos ser? Disciplinamos e treinamos nossos filhos como deveríamos, ou muitas vezes evitamos o assunto? À medida que nossos filhos crescem, nos aproximamos deles ou eles se afastam até que a conversa muitas vezes se torna difícil e nós e eles somos praticamente estranhos? Somos tão bons filhos e filhas quanto poderíamos ser? Alguma vez tentamos agradecer pelo que foi feito por nós? Será que alguma vez vemos a mágoa nos olhos de nossos pais? olhos e sabe que colocamos lá? Somos tão bons trabalhadores quanto poderíamos ser? Todas as horas de trabalho são preenchidas com o nosso trabalho mais consciencioso e todas as tarefas são executadas da melhor maneira possível?

Quando percebemos o que é o pecado, passamos a ver que não é algo que os teólogos inventaram. É algo com o qual a vida é permeada. É o fracasso em qualquer esfera da vida em ser o que deveríamos e poderíamos ser.

A outra palavra que Paulo usa, transgressões traduzidas é paraptoma ( G3900 ). Isso significa literalmente um escorregão ou uma queda. É usado para um homem que se perde no caminho e se desvia do caminho certo; é usado para um homem que falha em compreender e se afasta da verdade. Transgressão, é tomar o caminho errado quando poderíamos pegar o caminho certo; está faltando a verdade que deveríamos saber. Portanto, é o fracasso em alcançar a meta que deveríamos ter alcançado.

Estamos na vida onde deveríamos estar? Atingimos a meta de eficiência e habilidade que nossos dons poderiam nos permitir alcançar? Atingimos a meta de serviço aos outros que poderíamos ter alcançado? Atingimos a meta de bondade que poderíamos ter alcançado?

A ideia central do pecado é o fracasso, o fracasso em acertar o alvo, o fracasso em manter a estrada, o fracasso em fazer da vida o que ela era capaz de se tornar; e essa definição inclui cada um de nós.

Morte em Vida ( Efésios 2:1-3 Continuação)

Paulo fala sobre as pessoas estarem mortas em pecados. O que ele quis dizer? Alguns entenderam que significa que sem Cristo os homens vivem em um estado de pecado que na vida futura produz a morte da alma. Mas Paulo não está falando sobre a vida por vir; ele está falando sobre esta vida presente. Existem três direções nas quais o efeito do pecado é mortal.

(i) O pecado mata a inocência. Ninguém é exatamente o mesmo depois de pecar. Os psicólogos nos dizem que nunca esquecemos nada.

Pode não estar em nossa memória consciente, mas tudo o que já fizemos, vimos ou ouvimos está enterrado em nossas memórias subconscientes. O resultado é que o pecado deixa um efeito permanente no homem.

No romance Trilby, de Du Maurier, há um exemplo disso. Pela primeira vez em sua vida, Little Billee participou de uma orgia bêbada e ficou bêbado. “E quando, depois de cerca de quarenta e oito horas, ele havia dormido completamente para se livrar da fumaça daquela memorável orgia de Natal, ele descobriu que uma coisa triste havia acontecido com ele, e uma coisa estranha! sobre o espelho reminiscente de sua mente e deixou um pequeno filme atrás dele, de modo que nenhuma coisa passada que ele desejasse ver nele fosse refletida com a mesma clareza primitiva.

Como se o afiado, rápido fio de navalha de seu poder de alcançar e re-evocar o antigo encanto, glamour e essência das coisas tivesse sido embotado e grosseiro. Como se o desabrochar daquela alegria especial, o dom que ele tinha de recordar emoções, sensações e situações passadas, e torná-las reais mais uma vez por um mero esforço de vontade, tivesse sido varrido. E ele nunca recuperou o pleno uso dessa faculdade mais preciosa, o dom da juventude e da infância feliz, e que outrora possuíra, sem saber, em tão singular e excepcional completude.

A experiência do pecado havia deixado uma espécie de filme manchado em sua mente e as coisas nunca mais seriam as mesmas. Se mancharmos uma roupa ou um tapete, podemos mandá-lo para ser limpo, mas nunca mais será o mesmo. O pecado faz algo a um homem; mata a inocência; e a inocência, uma vez perdida, jamais poderá ser recuperada.

(ii) O pecado mata os ideais. Na vida de tantos há uma espécie de processo trágico. A princípio, um homem considera alguma coisa errada com horror; o segundo estágio ocorre quando ele é tentado a fazê-lo, mas, mesmo quando o faz, ainda se sente infeliz e pouco à vontade e muito consciente de que está errado; o terceiro estágio é quando ele fez a coisa tantas vezes que o faz sem escrúpulos. Cada pecado torna o próximo pecado mais fácil. Wordsworth em Intimations of Immortality escreveu:

"A juventude, que diariamente do leste

Deve viajar, ainda é o sacerdote da Natureza,

E pela visão esplêndida

Está a caminho atendido;

Por fim, o homem percebe que ela se extinguiu,

E desaparecer na luz do dia comum."

O pecado é uma espécie de suicídio, pois mata os ideais que fazem a vida valer a pena.

(iii) No final, o pecado mata a vontade. A princípio, um homem se envolve em algum prazer proibido porque deseja fazê-lo; no final, ele se envolve nisso porque não pode deixar de fazê-lo. Uma vez que uma coisa se torna um hábito, não está longe de ser uma necessidade. Quando um homem permite que algum hábito, alguma indulgência, alguma prática proibida o domine, ele se torna seu escravo. Como diz o velho ditado. "Semeie um ato e colha um hábito; semeia um hábito e colhe um caráter; semeia um caráter e colhe um destino."

Há um certo poder assassino no pecado. Mata a inocência; o pecado pode ser perdoado, mas seu efeito permanece. Como disse Orígenes: "As cicatrizes permanecem." O pecado mata os ideais; os homens começam a fazer sem escrúpulos o que antes consideravam com horror. O pecado mata a vontade; a coisa prende tanto o homem que ele não consegue se libertar.

As marcas da vida sem Cristo ( Efésios 2:1-3 Continuação)

Nesta passagem Paulo faz uma espécie de lista das características da vida sem Cristo.

(1) É a vida vivida da maneira que esta era atual a vive. Ou seja, é a vida vivida nos padrões do mundo e com os valores do mundo. O cristianismo exige perdão, mas os escritores antigos diziam que era um sinal de fraqueza ter o poder de se vingar da injúria e não fazê-lo. O cristianismo exige amor até mesmo para com nossos inimigos, mas Plutarco disse que o sinal de um homem bom era ser útil para seus amigos e terrível para seus inimigos.

O cristianismo exige serviço, mas o mundo não pode entender o missionário, por exemplo, que vai para algum país estrangeiro para ensinar em uma escola ou curar em um hospital por um quarto do salário que receberia em casa em algum serviço secular. A essência do padrão do mundo é que ele coloca o eu no centro, a essência do padrão cristão é que ele coloca Cristo e os outros no centro.

A essência do homem mundano é, como alguém disse, que "ele conhece o preço de tudo e o valor de nada". O motivo do mundo é o lucro. a dinâmica do cristão é o desejo de servir.

(ii) É a vida vivida sob os ditames do príncipe do ar. Aqui novamente estamos em algo que era muito real nos dias de Paulo, mas que não é tão real para nós. O mundo antigo acreditava fortemente em demônios. Eles acreditavam que o ar estava tão cheio desses demônios que não havia espaço para inserir um pontinho entre eles. Pitágoras disse: "Todo o ar está cheio de Espíritos." Philo disse: "Há espíritos voando por toda parte no ar.

" "O ar é a morada dos espíritos desencarnados." Esses demônios não eram todos maus, mas muitos o foram, para propagar o mal, frustrar os propósitos de Deus e arruinar as almas dos homens. O homem que está sob seu domínio tomou partido contra Deus.

(iii) É uma vida caracterizada pela desobediência. Deus tem muitas maneiras de revelar sua vontade aos homens. Ele o faz pela consciência, a voz do Espírito Santo falando dentro de nós; ele o faz dando aos homens a sabedoria e os mandamentos de seu livro; ele o faz por meio do conselho de homens bons e piedosos. Mas o homem que vive uma vida sem Cristo segue seu próprio caminho, mesmo quando ele sabe qual é o caminho de Deus.

(iv) É uma vida que está à mercê do desejo. A palavra para desejo é epithumia ( G1939 ), que caracteristicamente significa desejo pelo errado e pela coisa proibida. Sucumbir a isso é inevitavelmente chegar ao desastre.

Uma das tragédias do século XIX foi a carreira de Oscar Wilde. Ele tinha uma mente brilhante e ganhou as mais altas honras acadêmicas; ele era um escritor brilhante e ganhou as maiores recompensas da literatura; ele tinha todo o charme do mundo e era um homem cujo instinto era ser gentil; contudo, ele caiu em tentação e veio para a prisão e desgraça. Quando sofria por sua queda, escreveu seu livro De Profundis e nele disse: "Os deuses me deram quase tudo.

Mas deixei-me ser atraído por longos períodos de tranqüilidade sem sentido e sensual... Cansado de estar nas alturas, fui deliberadamente para as profundezas em busca de novas sensações. O que o paradoxo era para mim na esfera do pensamento, a perversidade tornou-se para mim na esfera da paixão. Eu cresci descuidado com a vida dos outros. Tive prazer onde me agradou e passei adiante. Esqueci-me de que cada pequena ação do dia-a-dia cria ou desfaz o caráter e que, portanto, o que alguém fez na câmara secreta algum dia terá de gritar em voz alta do alto da casa. Deixei de ser senhor de mim mesmo. Eu não era mais o capitão da minha alma e não sabia disso. Eu permiti que o prazer me dominasse. Acabei em terrível desgraça."

O desejo é um mau mestre, e estar à mercê do desejo é ser um escravo. E o desejo não é simplesmente uma coisa carnal; é o desejo por qualquer coisa proibida.

(v) É a vida que segue o que a versão King James chama de desejos de nossa carne. Devemos ter cuidado para entender o que Paulo quer dizer com os pecados da carne. Ele significa muito mais do que pecados sexuais. Em Gálatas 5:19-21 , Paulo lista os pecados da carne. É verdade que ele começa com adultério e fornicação, mas passa à idolatria, ódio, ira, contenda, invejas, sedições, heresias. A carne é aquela parte de nossa natureza que dá ao pecado uma cabeça de ponte e um ponto de ataque.

O significado de "a carne" varia de pessoa para pessoa. A fraqueza de um homem pode estar em seu corpo e seu risco pode ser o pecado sexual; o de outro pode estar nas coisas espirituais e seu risco no orgulho; o de outro pode estar em coisas terrenas e seu risco de ambição indigna; o pecado de outro pode estar em seu temperamento e seu risco em invejas e contendas. Todos esses são pecados da carne. Que ninguém pense que, porque escapou dos pecados mais grosseiros do corpo, ele evitou os pecados da carne.

A carne é qualquer coisa em nós que dá ao pecado sua chance; é a natureza humana sem Deus. Viver de acordo com os ditames da carne é simplesmente viver de tal maneira que nossa natureza inferior, a pior parte de nós, domine nossas vidas.

(vi) É a vida que merece apenas a ira de Deus. A vida de muitos homens é amarga porque eles sentem que nunca tiveram o que seus talentos e seu trabalho merecem; mas aos olhos de Deus nenhum homem merece nada além de condenação. É apenas seu amor em Cristo que perdoou homens que não mereciam nada além de punição dele, homens que ofenderam seu amor e quebraram sua lei.

A Obra de Cristo ( Efésios 2:4-10 )