Efésios 6:10-20

Finalmente, seja forte no Senhor e na força de sua força. Vista a armadura de Deus. para que você possa resistir às ciladas do diabo. Não é com sangue e carne que tens de lutar, mas contra os poderes e contra as autoridades, contra os príncipes do mundo destas trevas, contra as forças espirituais maliciosas nas regiões celestiais. Por causa disso, você deve tomar a armadura de Deus para que possa resistir a eles no dia mau e para que possa permanecer firme depois de ter feito todas as coisas que são de seu dever.

Fique de pé com a verdade como um cinto em torno de sua cintura. Vista a justiça como uma couraça. Tenha os pés calçados com prontidão para pregar o evangelho da paz. Em tudo, tome a fé como um escudo, pois com ela você poderá apagar os dardos inflamados do maligno. Coloque o capacete da salvação. Pegue a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Continue orando no Espírito em cada crise com todo tipo de oração e súplica a Deus.

Para tanto, não duvide em sua oração perseverante por todo o povo consagrado de Deus. Ore por mim para que eu possa falar com a boca aberta e, com ousadia, tornar conhecido o segredo do evangelho, pelo qual sou um enviado acorrentado. Ore para que eu tenha liberdade para declará-lo, como devo falar.

Ao despedir-se de seu povo, Paulo pensa na grandeza da luta que está diante deles. Sem dúvida, a vida era muito mais aterrorizante para os povos antigos do que para nós hoje. Eles acreditavam implicitamente em espíritos malignos, que enchiam o ar e estavam determinados a fazer mal aos homens. As palavras que Paulo usa, poderes, autoridades, governantes do mundo, são todos nomes para diferentes classes desses espíritos malignos.

Para ele, todo o universo era um campo de batalha. O cristão não teve apenas que enfrentar os ataques dos homens; ele teve que enfrentar os ataques das forças espirituais que lutavam contra Deus. Não podemos interpretar literalmente a linguagem real de Paulo; mas nossa experiência nos dirá que existe um poder ativo do mal no mundo. Robert Louis Stevenson disse certa vez: "Você conhece a Estação Ferroviária da Caledônia em Edimburgo? Numa manhã fria e ventosa do leste, encontrei Satanás lá." Não sabemos o que realmente aconteceu com Stevenson, mas reconhecemos a experiência; todos nós sentimos a força dessa influência maligna que procura nos fazer pecar.

Paul de repente vê uma foto pronta. Todo esse tempo ele foi acorrentado pelo pulso a um soldado romano. Noite e dia um soldado estava lá para garantir que ele não escapasse. Paulo era literalmente um enviado acorrentado. Agora ele era o tipo de homem que conseguia ficar do lado de qualquer um; e, sem dúvida, ele havia falado frequentemente com os soldados que eram obrigados a estar tão perto dele. Enquanto ele escreve, a armadura do soldado sugere uma imagem para ele. O cristão também tem sua armadura; e parte por parte Paulo pega a armadura do soldado romano e a traduz em termos cristãos.

Existe o cinturão da verdade. Era o cinto que cingia a túnica do soldado e do qual pendia sua espada e que lhe dava liberdade de movimento. Outros podem adivinhar e tatear; o cristão se move livre e rapidamente porque conhece a verdade.

Ali está a couraça da justiça. Quando um homem está vestido de justiça, ele é inexpugnável. Palavras não são defesa contra acusações, mas uma boa vida sim. Certa vez, um homem acusou Platão de certos crimes. "Bem, então, disse Platão, "devemos viver de maneira a provar que suas acusações são uma mentira." A única maneira de enfrentar as acusações contra o cristianismo é mostrar o quão bom um cristão pode ser.

Lá estão as sandálias. Sandálias eram o sinal de alguém equipado e pronto para se mover. O sinal do cristão é que ele está ansioso para estar no caminho para compartilhar o evangelho com outros que ainda não o ouviram.

Existe o escudo. A palavra que Paulo usa não é aquela para o escudo redondo comparativamente pequeno; é isso para o grande escudo oblongo que o guerreiro fortemente armado usava. Uma das armas mais perigosas na guerra antiga era o dardo inflamado. Era um dardo com ponta de estopa mergulhada em piche. O reboque encharcado de piche foi incendiado e o dardo foi lançado. O grande escudo oblongo era feito de duas seções de madeira coladas uma na outra.

Quando o escudo foi apresentado ao dardo, o dardo afundou na madeira e a chama foi apagada. A fé pode lidar com os dardos da tentação. Com Paulo, a fé é sempre confiança total em Cristo. Quando andamos perto de Cristo, estamos a salvo da tentação.

Há salvação para um capacete. A salvação não é algo que olha apenas para trás. A salvação que está em Cristo nos dá perdão pelos pecados do passado e força para vencer o pecado nos dias vindouros.

Existe a espada; e a espada é a palavra de Deus. A palavra de Deus é ao mesmo tempo nossa arma de defesa contra o pecado e nossa arma de ataque contra os pecados do mundo. Os Ironsides de Cromwell lutaram com uma espada em uma mão e uma Bíblia na outra. Nunca podemos vencer as batalhas de Deus sem o livro de Deus.

Finalmente, Paulo chega à maior arma de todas - e essa é a oração. Notamos três coisas que ele diz sobre a oração. (a) Deve ser constante. Nossa tendência costuma ser orar apenas nas grandes crises da vida; mas é na oração diária que o cristão encontrará a força diária. (b) Deve ser intensa. A oração mole nunca levou um homem a lugar nenhum. A oração exige a concentração de todas as faculdades em Deus.

(c) Deve ser altruísta. Os judeus tinham um ditado: "Que um homem se una à comunidade em suas orações". Acho que muitas vezes nossas orações são demais para nós mesmos e muito pouco para os outros. Devemos aprender a rezar tanto pelos outros e com os outros como por nós mesmos.

Finalmente, Paulo pede as orações de seus amigos por si mesmo. E ele não pede conforto ou paz, mas que ainda possa proclamar o segredo de Deus, que seu amor é para todos os homens. Fazemos bem em lembrar que todo líder cristão e todo pregador cristão precisa que seu povo sustente suas mãos em oração.

A BÊNÇÃO FINAL ( Efésios 6:21-24 )