Filipenses 1:19,20

Pois sei que isso resultará em minha salvação, por causa de sua oração por mim e por causa da generosa ajuda que o Espírito Santo de Cristo me dá, pois é minha expectativa ansiosa e minha esperança que eu nunca, em nenhuma ocasião, seja envergonhado em silêncio, mas que em todas as ocasiões, como agora, falarei com toda a ousadia da fala, para que Cristo seja glorificado em meu corpo, seja pela minha vida ou pela minha morte.

É convicção de Paulo que a situação em que se encontra resultará em sua salvação. Mesmo sua prisão, e até mesmo a pregação quase hostil de seus inimigos pessoais, acabarão por resultar em sua salvação. O que ele quer dizer com sua salvação? A palavra é soteria ( G4991 ), e aqui existem três significados possíveis.

(i) Pode significar segurança, caso em que Paulo estará dizendo que tem certeza de que o assunto terminará com sua soltura. Mas esse dificilmente pode ser o significado aqui, já que Paulo continua dizendo que não pode ter certeza se viverá ou morrerá.

(ii) Pode significar sua salvação no céu. Nesse caso, Paulo estaria dizendo que sua conduta na oportunidade que essa situação oferece será seu testemunho no dia do julgamento. Há uma grande verdade aqui. Em qualquer situação de oportunidade ou desafio, o homem está agindo não apenas para o tempo, mas também para a eternidade. A reação de um homem a cada situação no tempo é um testemunho a favor ou contra ele na eternidade.

(iii) Mas soteria ( G4991 ) pode ter um significado mais amplo do que qualquer um desses. Pode significar saúde, bem-estar geral. Paulo pode muito bem estar dizendo que tudo o que está acontecendo com ele nesta situação tão difícil é a melhor coisa para ele tanto no tempo quanto na eternidade. "Deus me colocou nesta situação; e Deus quer que isso, com todos os seus problemas e dificuldades, seja para minha felicidade e utilidade no tempo, e para minha alegria e paz na eternidade."

Nesta situação, Paulo sabe que tem dois grandes apoios. (i) Ele tem o apoio das orações de seus amigos. Uma das coisas mais encantadoras nas cartas de Paulo é a maneira como ele pede repetidamente as orações de seus amigos. "Irmãos", escreve ele aos tessalonicenses, "rogai por nós". "Finalmente, irmãos, ele escreve, "rogai por nós, para que a palavra do Senhor se apresse e triunfe" ( 1 Tessalonicenses 5:25 ; 2 Tessalonicenses 3:1-2 ).

Ele diz aos coríntios "Vocês devem nos ajudar com a oração". ( 2 Coríntios 1:11 ). Ele escreve que tem certeza de que, por meio das orações de Filemon, ele será devolvido a seus amigos ( Filemom 1:22 ). Antes de partir em sua perigosa jornada para Jerusalém, ele escreve à Igreja em Roma pedindo suas orações ( Romanos 15:30-32 ).

Paulo nunca foi um homem grande demais para lembrar que precisava das orações de seus amigos. Ele nunca falava com as pessoas como se pudesse fazer tudo e elas não pudessem fazer nada; ele sempre se lembrava de que nem ele, nem eles, poderiam fazer nada sem a ajuda de Deus. Há algo a ser lembrado aqui. Quando as pessoas estão tristes, um de seus maiores confortos é a consciência de que outros as estão levando ao trono da graça.

Quando eles têm que enfrentar algum esforço árduo ou alguma decisão de partir o coração, há uma nova força em lembrar que outros estão se lembrando deles diante de Deus. Quando eles vão para novos lugares e estão longe de casa, é encorajador saber que as orações daqueles que os amam estão atravessando continentes para trazê-los diante do trono da graça. Não podemos chamar um homem de nosso amigo, a menos que oremos por ele.

(ii) Paulo sabe que tem o apoio do Espírito Santo. A presença do Espírito Santo é o cumprimento da promessa de Jesus de que estará conosco até o fim do mundo.

Em toda essa situação, Paulo tem uma expectativa e uma esperança. A palavra que ele usa para expectativa é muito vívida e incomum; ninguém o usa antes de Paulo e ele mesmo pode tê-lo cunhado. É apokaradokia ( G603 ). Apo ( G575 ) significa "longe de, kara, "a cabeça, dokein ( G1380 ) "olhar"; e apokaradokia ( G603 ) significa o olhar ansioso e intenso, que se afasta de tudo o mais para se fixar no único objeto de desejo.

A esperança de Paul é que ele nunca seja envergonhado até o silêncio, seja por covardia ou por um sentimento de ineficácia. Paulo está certo de que em Cristo encontrará coragem para nunca se envergonhar do evangelho; e que por meio de Cristo seus trabalhos se tornarão eficazes para todos os homens verem. JB Lightfoot escreve: "O direito à liberdade de expressão é a insígnia, o privilégio do servo de Cristo." Falar a verdade com ousadia não é privilégio apenas do servo de Cristo; também é seu dever.

Portanto, se Paulo aproveitar sua oportunidade com coragem e eficácia, Cristo será glorificado nele. Não importa como as coisas vão com ele. Se ele morrer, sua será a coroa do mártir; se ele viver, terá o privilégio de ainda pregar e testemunhar de Cristo. Como Ellicott nobremente coloca, Paulo está dizendo: "Meu corpo será o teatro no qual a glória de Cristo é exibida". Aqui está a terrível responsabilidade do cristão. Uma vez que escolhemos a Cristo, por nossa vida e conduta trazemos glória ou vergonha a ele. Um líder é julgado por seus seguidores; e Cristo é julgado por nós.

NA VIDA E NA MORTE (Filipenses 1:21-26)