Filipenses 1:3-11

Em toda a minha lembrança de você, agradeço ao meu Deus por você e sempre em cada uma das minhas orações, oro por você com alegria, porque você tem estado em parceria comigo para o avanço do evangelho desde o primeiro dia até agora, e disto estou confiante, que aquele que começou uma boa obra em vocês vai completá-la para que vocês estejam prontos para o dia de Jesus Cristo. E é certo que eu me sinta assim por vocês, porque os tenho em meu coração, porque todos vocês são meus parceiros na graça, tanto em minhas mãos quanto em minha defesa e confirmação do evangelho.

Deus é minha testemunha de como anseio por todos vocês com a mesma compaixão de Cristo Jesus. E isto eu oro, para que seu amor um pelo outro possa continuar a abundar cada vez mais em toda a plenitude do conhecimento e em toda a sensibilidade da percepção, para que possam testar as coisas que diferem, para que possam ser puros e para que possam causar nenhum outro para tropeçar, em preparação para o dia de Cristo, porque você foi cheio do fruto que a justiça que vem por meio de Jesus Cristo produz, e que resulta em glória e louvor a Deus.

É uma coisa adorável quando, como diz Ellicott, a lembrança e a gratidão estão ligadas. Em nossos relacionamentos pessoais é ótimo não ter nada além de lembranças felizes; e assim era Paulo com os cristãos em Filipos. Lembrar não trouxe arrependimentos, apenas felicidade.

Nesta passagem são apresentadas as marcas da vida cristã.

Há alegria cristã. É com alegria que Paulo ora por seus amigos. A Carta aos Filipenses tem sido chamada de A Epístola da Alegria. Bengel, em seu conciso latim, comentou: "Summa epistolae gaudeo - gaudete." "O ponto principal da carta é que eu me alegro; você se alegra." Vejamos o quadro da alegria cristã que esta carta pinta.

(i) Em Filipenses 1:4 há a alegria da oração cristã, a alegria de levar aqueles que amamos ao propiciatório de Deus.

George Raindrop, em seu livro No Common Task, conta como uma vez uma enfermeira ensinou um homem a orar e, ao fazê-lo, mudou toda a sua vida, até que uma criatura monótona, descontente e desanimada se tornou um homem alegre. Grande parte do trabalho da enfermeira era feito com as mãos, e ela as usava como esquema de oração. Cada dedo representava alguém. Seu polegar estava mais próximo dela e a lembrou de orar por aqueles que estavam mais próximos dela.

O segundo dedo era usado para apontar e representava todos os seus professores na escola e no hospital. O terceiro dedo era o mais alto e representava os VIPs, os líderes em todas as esferas da vida. O quarto dedo era o mais fraco, como todo pianista sabe, e representava aqueles que estavam com problemas e dores. O dedo mindinho era o menor e o menos importante e para a enfermeira representava ela mesma.

Sempre deve haver uma profunda alegria e paz em levar nossos entes queridos e outros a Deus em oração.

(ii) Há a alegria de Jesus Cristo ser pregado (Fp_1:18). Quando um homem desfruta de uma grande bênção, certamente seu primeiro instinto deve ser compartilhá-la; e há alegria em pensar no evangelho sendo pregado em todo o mundo, de modo que outro e outro e outro sejam trazidos para dentro do amor de Cristo.

(iii) Existe a alegria da fé (Filipenses 1:25). Se o cristianismo não faz um homem feliz, não o fará absolutamente nada. Existe um certo tipo de Cristianismo que é um assunto torturante. O salmista disse: "Eles olharam para ele e ficaram radiantes". Quando Moisés desceu do topo da montanha, seu rosto brilhava. Cristianismo é a fé do coração feliz e do rosto brilhante

(iv) Existe a alegria de ver cristãos em comunhão juntos (Filipenses 2:2). Como cantou o salmista ( Salmos 133:1 ):

Vede como é bom,

E como ficar bem,

Juntos como irmãos são

Em unidade habitar!

Não há paz para ninguém onde há relacionamentos humanos rompidos e conflitos entre homens. Não há visão mais adorável do que uma família unida em amor ou uma Igreja cujos membros são um com o outro porque são um em Cristo Jesus, seu Senhor.

(v) Existe a alegria de sofrer por Cristo (Filipenses 2:17). Na hora de seu martírio nas chamas, Policarpo orou: "Eu te agradeço, ó Pai, por me julgares digno desta hora." Sofrer por Cristo é um privilégio, pois é uma oportunidade de demonstrar sem erro onde está nossa lealdade e de compartilhar na edificação do Reino de Deus.

(vi) Há a alegria da notícia da pessoa amada (Filipenses 2:28). A vida é cheia de separações, e sempre há alegria quando recebemos notícias daqueles entes queridos de quem estamos temporariamente separados. Um grande pregador escocês certa vez falou da alegria que o homem pode dar com um selo postal. Vale lembrar com que facilidade podemos trazer alegria para aqueles que nos amam e com que facilidade podemos trazer ansiedade, mantendo contato ou deixando de manter contato com eles.

(vii) Existe a alegria da hospitalidade cristã (Filipenses 2:29). Existe o lar da porta fechada e existe o lar da porta aberta. A porta fechada é a porta do egoísmo; a porta aberta é a porta da acolhida cristã e do amor cristão. É uma grande coisa ter uma porta da qual o estranho e o aflito saibam que nunca serão afastados.

(viii) Há a alegria do homem em Cristo (Filipenses 3:1; Filipenses 4:1). Já vimos que estar em Cristo é viver em sua presença como vive o pássaro no ar, o peixe no mar e as raízes das árvores na terra. É da natureza humana ser feliz quando estamos com a pessoa que amamos; e Cristo é o amante de quem nada no tempo ou na eternidade pode nos separar.

(ix) Existe a alegria do homem que ganhou uma alma para Cristo (Filipenses 4:1). Os filipenses são a alegria e a coroa de Paulo, pois ele foi o meio de trazê-los a Jesus Cristo. É a alegria do pai, do professor, do pregador trazer outros, especialmente a criança, para o amor de Jesus Cristo. Certamente aquele que desfruta de um grande privilégio não pode ficar contente até que o compartilhe com sua família e seus amigos. Pois o evangelismo cristão não é um dever; é uma alegria.

(x) Há alegria em um presente (Filipenses 4:10). Essa alegria não está tanto no presente em si, mas em ser lembrado e perceber que alguém se importa. Esta é uma alegria que poderíamos trazer aos outros com muito mais frequência do que fazemos.

(2) O Sacrifício Cristão (Filipenses 1:3-11 Continuação)

Em Filipenses 1:6, Paulo diz que está confiante de que Deus, que começou uma boa obra nos filipenses, a completará para que estejam prontos para o dia de Cristo. Há uma imagem aqui no grego que não é possível reproduzir na tradução. O ponto é que as palavras que Paulo usa para começar (enarchesthai, G1728 ) e para completar (epitelein, G2005 ) são termos técnicos para o começo e o fim de um sacrifício.

Havia um ritual inicial em conexão com um sacrifício grego. Uma tocha foi acesa no fogo do altar e depois mergulhada em uma tigela de água para limpá-la com sua chama sagrada; e com a água purificada a vítima e o povo foram aspergidos para torná-los santos e limpos. Seguia-se então o que era conhecido como a eufêmia ( G2162 ), o silêncio sagrado, no qual o adorador deveria fazer suas orações a seu deus.

Finalmente, uma cesta de cevada foi trazida e alguns grãos de cevada foram espalhados sobre a vítima e no chão ao redor dela. Essas ações foram o começo do sacrifício, e o termo técnico para fazer esse começo foi o verbo enarchesthai ( G1728 ) que Paulo usa aqui. O verbo usado para completar todo o ritual de sacrifício foi o verbo epitelein ( G2005 ) que Paulo usa aqui para completar. A frase inteira de Paulo se move em uma atmosfera de sacrifício.

Paulo está vendo a vida de cada cristão como um sacrifício pronto para ser oferecido a Jesus Cristo. É a mesma imagem que ele desenha quando exorta os romanos a apresentarem seus corpos como um sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus ( Romanos 12:1 ).

No dia em que Cristo vier, será como a vinda de um rei. Nesse dia, os súditos do rei são obrigados a presenteá-lo com presentes para marcar sua lealdade e mostrar seu amor. O único presente que Jesus Cristo deseja de nós somos nós mesmos. Então, a tarefa suprema de um homem é tornar sua vida adequada para oferecer a ele. Somente a graça de Deus pode nos capacitar a fazer isso.

(3) A Parceria Cristã (Filipenses 1:3-11 Continuação)

Php_1:10, Php_1:11

Nesta passagem, a ideia de parceria cristã é fortemente enfatizada. Há certas coisas que os cristãos compartilham.

(i) Os cristãos são parceiros na graça. São pessoas que têm uma dívida comum com a graça de Deus.

(ii) Os cristãos são parceiros na obra do evangelho. Os cristãos não apenas compartilham um dom; eles também compartilham uma tarefa; e essa tarefa é a promoção do evangelho. Paulo usa duas palavras para expressar o trabalho dos cristãos em prol do evangelho; ele fala da defesa e da confirmação do evangelho. A defesa (apologia, G627 ) do evangelho significa sua defesa contra os ataques que vêm de fora.

O cristão deve estar pronto para ser defensor da fé e para dar razão à esperança que nele há. A confirmação (bebaiosis, G951 ) do evangelho é a construção de sua força interior, a edificação dos cristãos. O cristão deve promover o evangelho defendendo-o contra os ataques de seus inimigos e edificando a fé e a devoção de seus amigos.

(iii) Os cristãos são parceiros no sofrimento pelo evangelho. Sempre que o cristão é chamado a sofrer por causa do evangelho, ele deve encontrar força e consolo na memória de que ele é um membro de uma grande irmandade em todas as épocas, gerações e terras que sofreram por Cristo em vez de negar seus fé.

(iv) Os cristãos são parceiros de Cristo. Em Filipenses 1:8, Paulo tem um ditado muito vívido. A tradução literal é: "Eu anseio por todos vocês com as entranhas de Jesus Cristo". A palavra grega para entranhas é splagchna ( G4698 ). Os splagchna eram o intestino superior, o coração, o fígado e os pulmões. Estes os gregos acreditavam ser a sede das emoções e dos afetos.

Então Paulo está dizendo: "Eu anseio por você com a mesma compaixão do próprio Jesus Cristo. Eu te amo como Jesus te ama." O amor que Paulo sente pelos seus amigos cristãos nada mais é do que o amor do próprio Cristo. JB Lightfoot, escrevendo sobre esta passagem, diz: "O crente não tem anseios separados de seu Senhor; seu pulso bate com o pulso de Cristo; seu coração palpita com o coração de Cristo". Quando somos realmente um com Jesus, seu amor se espalha através de nós para nossos semelhantes a quem ele ama e por quem morreu. O cristão é um parceiro no amor de Cristo.

(4) O progresso cristão e a meta cristã (Filipenses 1:3-11, continuação)

A oração de Paulo por seu povo era que o amor deles crescesse a cada dia (Fp 1:9-10). Esse amor, que não era apenas uma coisa sentimental, deveria crescer em conhecimento e em percepção sensível para que fossem cada vez mais capazes de distinguir entre o certo e o errado. O amor é sempre o caminho para o conhecimento. Se amamos algum assunto, queremos aprender mais sobre ele; se amamos alguma pessoa, queremos aprender mais sobre ela; se amamos Jesus, desejaremos aprender mais sobre ele e sobre sua verdade.

O amor é sempre sensível à mente e ao coração daquele que ama. Se cega e desajeitadamente fere os sentimentos daquele que afirma amar, não é amor de forma alguma. Se realmente amamos Jesus, seremos sensíveis à sua vontade e aos seus desejos; quanto mais o amamos; mais instintivamente recuaremos do que é mau e desejaremos o que é certo. A palavra que Paulo usa para testar as coisas que diferem é dokimazein ( G1381 ), que é a palavra usada para testar o metal para ver se é genuíno. O verdadeiro amor não é cego; nos permitirá sempre ver a diferença entre o falso e o verdadeiro.

Assim, então, o cristão se tornará puro e não fará ninguém tropeçar. A palavra usada para puro é interessante. É eilikrines ( G1506 ). Os gregos sugeriram duas derivações possíveis, cada uma das quais com uma imagem vívida. Pode vir de eile, sunshine e krinein ( G2919 ), para julgar, e pode descrever aquilo que é capaz de resistir ao teste da luz do sol, sem que nenhuma falha apareça.

Com base nisso, a palavra significa que o caráter cristão pode suportar qualquer luz que se acenda sobre ele. A outra possibilidade é que eilikrines ( G1506 ) seja derivado de eilein, que significa girar e girar como em uma peneira e assim peneirar até que toda impureza seja extraída. Com base nisso, o caráter cristão é purificado de todo mal até que seja totalmente puro.

Mas o cristão não é puro; ele também é aproskopos ( G677 ), ele nunca faz qualquer outra pessoa tropeçar. Existem pessoas que são elas mesmas irrepreensíveis, mas que são tão austeras que afastam as pessoas do cristianismo. O próprio cristão é puro, mas seu amor e gentileza são tais que ele atrai os outros para o caminho cristão e nunca os repele.

Finalmente, Paulo estabelece o objetivo cristão. Isso é viver uma vida em que a glória e o louvor sejam dados a Deus. A bondade cristã não se destina a ganhar crédito para o próprio homem; destina-se a ganhar louvor para Deus. O cristão sabe e testemunha que ele é o que é, não por seus próprios esforços, mas apenas pela graça de Deus.

AS LIGAÇÕES DESTRÓEM AS BARREIRAS (Filipenses 1:12-14)