João 1:15-17

João foi sua testemunha e sua declaração ainda soa: "Este é aquele de quem eu vos disse, aquele que vem depois de mim foi adiantado antes de mim, porque existia antes de mim." Em sua plenitude todos nós temos atraído, e dele recebemos graça sobre graça, pois era a lei que foi dada por Moisés, mas a graça e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo.

Já vimos que o Quarto Evangelho foi escrito em uma situação em que era necessário garantir que João Batista não ocupasse uma posição exagerada no pensamento dos homens. Então, João começa esta passagem com um ditado de João Batista que dá a Jesus o primeiro lugar.

João Batista diz de Jesus: "Aquele que vem depois de mim já existia antes de mim." Ele pode querer dizer mais de uma coisa com isso. (a) Jesus era na verdade seis meses mais novo do que João, e João pode estar dizendo simplesmente: "Aquele que é meu mais novo está adiantado além de mim." (b) João pode estar dizendo: "Eu estava no campo antes de Jesus; ocupei o centro do palco antes dele; minha mão foi colocada para trabalhar antes da dele; mas tudo o que eu estava fazendo era preparar o caminho para sua chegada; eu era apenas a guarda avançada da força principal e o arauto do rei.

" (c) Pode ser que João esteja pensando em termos muito mais profundos do que isso. Ele pode estar pensando não em termos de tempo, mas de eternidade. Ele pode estar pensando em Jesus como aquele que existiu antes do mundo começar, e ao lado quem nenhuma figura humana tem posição alguma. Pode ser que todas as três ideias estejam na mente de João. Não foi ele quem exagerou sua própria posição; esse foi o erro que alguns de seus seguidores cometeram. Para João o lugar mais alto pertencia a Jesus.

Esta passagem então diz três grandes coisas sobre Jesus.

(i) Em sua plenitude todos nós temos atraído. A palavra que João usa para plenitude é uma grande palavra; é pleroma ( G4138 ) e significa a soma total de tudo o que está em Deus. É uma palavra que Paulo usa com frequência. Em Colossenses 1:19 ele diz que todos os pleroma ( G4138 ) habitavam em Cristo.

Em Colossenses 2:9 ele diz que em Cristo habitava o pleroma ( G4138 ) da divindade em forma corpórea. Ele quis dizer que em Jesus habitava a totalidade da sabedoria, do poder, do amor de Deus. Justamente por isso Jesus é inesgotável. Um homem pode ir a Jesus com qualquer necessidade e encontrar essa necessidade suprida.

Um homem pode ir a Jesus com qualquer ideal e encontrar esse ideal realizado. Em Jesus o homem apaixonado pela beleza encontrará a suprema beleza. Em Jesus, o homem para quem a vida é a busca do conhecimento encontrará a revelação suprema. Em Jesus, o homem que precisa de coragem encontrará o padrão e o segredo de ser corajoso. Em Jesus o homem que sente que não pode enfrentar a vida encontrará o Mestre da vida e a força para viver.

Em Jesus o homem consciente do seu pecado encontrará o perdão do seu pecado e a força para ser bom. Em Jesus, o pleroma ( G4138 ), a plenitude de Deus, tudo o que está em Deus, o que Westcott chamou de "a fonte da vida divina, torna-se disponível para os homens.

(ii) Dele recebemos graça sobre graça. Literalmente o grego significa graça em vez de graça. O que essa frase estranha significa?

(a) Pode significar que em Cristo encontramos uma maravilha levando a outra. Um dos antigos missionários procurou um dos antigos reis pictos. O rei perguntou-lhe o que poderia esperar se se tornasse cristão. O missionário respondeu: "Você encontrará maravilha após maravilha e todas elas verdadeiras." Às vezes, quando viajamos por uma estrada muito bonita, uma paisagem após outra se abre para nós. A cada vista, pensamos que nada poderia ser mais adorável, e então viramos outra esquina e uma beleza ainda maior se abre diante de nós.

Quando um homem inicia o estudo de algum grande assunto, como música, poesia ou arte, ele nunca chega ao fim. Sempre há novas experiências de beleza esperando por ele. É assim com Cristo. Quanto mais sabemos sobre ele, mais maravilhoso ele se torna. Quanto mais vivemos com ele, mais beleza descobrimos. Quanto mais pensamos nele e com ele, tanto mais amplo se torna o horizonte da verdade. Essa frase pode ser a maneira de João expressar a ilimitação de Cristo. Pode ser sua maneira de dizer que o homem que se associa a Cristo descobrirá novas maravilhas surgindo em sua alma, iluminando sua mente e aprisionando seu coração todos os dias.

(b) Pode ser que devamos tomar essa expressão literalmente. Em Cristo encontramos graça em vez de graça. As diferentes idades e as diferentes situações da vida exigem um tipo diferente de graça. Precisamos de uma graça nos dias de prosperidade e outra nos dias de adversidade. Precisamos de uma graça nos dias ensolarados da juventude e outra quando as sombras da idade começam a se alongar. A igreja precisa de uma graça nos dias de perseguição e outra quando chegam os dias de aceitação.

Precisamos de uma graça quando sentimos que estamos no topo das coisas e outra quando estamos deprimidos e desanimados e perto do desespero. Precisamos de uma graça para carregar nossos próprios fardos e outra para carregar os fardos uns dos outros. Precisamos de uma graça quando temos certeza das coisas e de outra quando parece não haver mais nada certo no mundo. A graça de Deus nunca é algo estático, mas sempre dinâmico. Ele nunca muda para enfrentar a situação.

Uma necessidade invade a vida e uma graça vem com ela. Essa necessidade passa e outra necessidade nos assalta e com ela vem outra graça. Ao longo da vida estamos constantemente recebendo graça em vez de graça, pois a graça de Cristo é triunfantemente adequada para lidar com qualquer situação.

(iii) A lei foi dada por Moisés, mas a graça e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo. Antigamente, a vida era governada pela lei. Um homem tinha que fazer uma coisa, gostasse ou não, e conhecesse ou não o motivo; mas com a vinda de Jesus não procuramos mais obedecer a lei de Deus como escravos; procuramos responder ao amor de Deus como filhos. É por meio de Jesus Cristo que Deus, o legislador, tornou-se Deus, o Pai, que Deus, o juiz, tornou-se Deus, o amante das almas dos homens.

A Revelação de Deus ( João 1:18 )

1:18 Ninguém jamais viu a Deus. É o único, aquele que é Deus, aquele que está no seio do Pai, que nos falou tudo de Deus.

Quando João disse que nenhum homem jamais viu Deus, todos no mundo antigo concordaram plenamente com ele. Os homens ficavam fascinados, deprimidos e frustrados com o que consideravam a distância infinita e a total incognoscibilidade de Deus. No Antigo Testamento, Deus é representado dizendo a Moisés: "Não podes ver a minha face; porque o homem não me verá e viverá" ( Êxodo 33:20 ).

Quando Deus lembra o povo da entrega da lei, ele diz: "Você ouviu o som das palavras, mas não viu a forma; havia apenas uma voz" ( Deuteronômio 4:12 ). Ninguém no Antigo Testamento pensou que fosse possível ver Deus. Os grandes pensadores gregos sentiram exatamente o mesmo. Xenófanes disse: "A adivinhação está acima de tudo.

" Platão disse: "Nunca o homem e Deus podem se encontrar." Celso riu da maneira como os cristãos chamavam Deus de Pai, porque "Deus está além de tudo". relâmpago ilumina uma noite escura - uma fração de segundo de iluminação, e então a escuridão. Como Glover disse: "O que quer que Deus fosse, ele estava longe de estar ao alcance de homens comuns." Pode haver momentos muito raros de êxtase quando os homens vislumbraram o que chamavam de "Ser Absoluto, mas os homens comuns eram prisioneiros da ignorância e da fantasia. Não haveria ninguém para discordar de João quando ele disse que nenhum homem jamais viu a Deus.

Mas John não para por aí; ele prossegue fazendo a declaração surpreendente e tremenda de que Jesus revelou plenamente aos homens como Deus é. O que aconteceu aos homens é o que JH Bernard chama de "a exibição ao mundo de Deus em Cristo". Aqui, novamente, soa a tônica do evangelho de João: "Se você quer ver como é Deus, olhe para Jesus".

Por que Jesus pode fazer o que ninguém jamais fez? Onde reside seu poder de revelar Deus aos homens? John diz três coisas sobre ele.

(1) Jesus é único. A palavra grega é monogenes ( G3439 ), que a versão King James traduz como unigênito. É verdade que é isso que monogenes ( G3439 ) significa literalmente; mas muito antes disso havia perdido seu sentido puramente físico e passou a ter dois significados especiais. Passou a significar único e especialmente amado.

Obviamente, um filho único tem um lugar único e um amor único no coração de seu pai. Portanto, essa palavra passou a expressar singularidade mais do que qualquer outra coisa. É a convicção do Novo Testamento que não há ninguém como Jesus. Somente ele pode trazer Deus aos homens e levar os homens a Deus.

(2) Jesus é Deus. Aqui temos a mesma forma de expressão que tínhamos no primeiro versículo do capítulo. Isso não significa que Jesus seja idêntico a Deus; significa que em mente, caráter e ser ele é um com Deus. Nesse caso, seria melhor se pensássemos nisso como significando que Jesus é divino. Vê-lo é ver o que Deus é.

(iii) Jesus está no seio do Pai. Estar no seio de alguém é a frase hebraica que expressa a intimidade mais profunda possível na vida humana. É usado para mãe e filho; é usado para marido e mulher; um homem fala da esposa de seu seio ( Números 11:12 ; Deuteronômio 13:6 ); é usado para dois amigos que estão em completa comunhão um com o outro.

Quando João usa essa frase sobre Jesus, ele quer dizer que entre Jesus e Deus há uma intimidade completa e ininterrupta. É porque Jesus é tão íntimo de Deus, que ele é um com Deus e pode revelá-lo aos homens.

Em Jesus Cristo, o Deus distante, incognoscível, invisível e inalcançável veio aos homens; e Deus nunca mais será um estranho para nós.

O TESTEMUNHO DE JOÃO ( João 1:19-28 )