João 4:22-26

"Você não sabe o que está adorando. Nós sabemos o que adoramos, porque a salvação do mundo tem sua origem entre os judeus. Mas a hora está chegando - a hora é agora - quando os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque são adoradores como esses que o Pai procura. Deus é Espírito, e importa que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade”. A mulher lhe disse: "Eu sei que o Messias, aquele que se chama Cristo, está chegando. Quando ele vier, nos anunciará todas as coisas." Jesus disse a ela: "Eu, que estou falando com você, sou ele."

Jesus havia dito à samaritana que as velhas rivalidades estavam acabando, que chegaria o dia em que a controvérsia sobre os respectivos méritos do monte Gerizim e do monte Sião seria irrelevante, que aquele que realmente buscasse a Deus o encontraria em qualquer lugar. Apesar de tudo isso, Jesus ainda enfatizou o fato de que a nação judaica ocupava um lugar único no plano e na revelação de Deus.

Os samaritanos adoravam na ignorância, disse ele. Havia um sentido em que isso era factualmente verdadeiro. Os samaritanos aceitavam apenas o Pentateuco, os cinco primeiros livros do Antigo Testamento. Eles rejeitaram todo o restante do Antigo Testamento. Eles, portanto, rejeitaram todas as grandes mensagens dos profetas e toda a devoção suprema dos Salmos. Eles tinham de fato uma religião truncada porque tinham uma Bíblia truncada; eles rejeitaram o conhecimento que estava aberto para eles e que eles poderiam ter.

Além disso, os rabinos judeus sempre acusaram os samaritanos de uma adoração meramente supersticiosa do Deus verdadeiro. Eles sempre disseram que o culto samaritano não era baseado no amor e no conhecimento, mas na ignorância e no medo. Como vimos, quando os povos estrangeiros foram introduzidos para habitar em Samaria, trouxeram consigo seus próprios deuses ( 2 Reis 17:29 ).

Dizem-nos que um sacerdote de Betel veio e lhes disse como deveriam temer ao Senhor ( 2 Reis 17:28 ). Mas toda a probabilidade é que eles simplesmente acrescentaram Jeová à sua lista de deuses porque estavam supersticiosamente com medo de deixá-lo de fora. Afinal, ele era o Deus da terra em que viviam e poderia ser perigoso não incluí-lo em sua adoração.

Em uma falsa adoração podemos detectar três falhas.

(i) Uma adoração falsa é uma adoração seletiva. Ele escolhe o que deseja saber sobre Deus e omite o resto. Os samaritanos pegavam o máximo de escrituras que desejavam e não prestavam atenção ao resto. Uma das coisas mais perigosas do mundo é uma religião unilateral. É muito fácil para um homem aceitar e manter tais partes da verdade de Deus que lhe convém e desconsiderar o restante. Vimos, por exemplo, como certos pensadores, clérigos e políticos justificam o apartheid e a segregação racial apelando para certas partes das escrituras, enquanto convenientemente esquecem as partes muito maiores que as proíbem.

Um ministro de uma grande cidade organizou uma petição para ajudar um homem que havia sido condenado por certo crime. Parecia-lhe que este era um caso em que a misericórdia cristã deveria operar. A campainha do telefone tocou e uma voz de mulher lhe disse: "Estou surpreso que você, um ministro, esteja emprestando seu peso a esta petição de misericórdia." "Por que você deveria estar surpreso?" ele perguntou. A voz disse: "Suponho que você conheça sua Bíblia.

.... Espero que sim, disse ele. "Então, disse a voz, "você não sabe que a Bíblia diz: 'Olho por olho e dente por dente'?" Aqui estava uma mulher que pegou a parte da Bíblia que se adequava ao seu argumento e esqueceu o grande ensinamento misericordioso de Jesus no Sermão da Montanha.

Faríamos bem em lembrar que, embora nenhum homem jamais compreenda todo o orbe da verdade, é a verdade total que devemos almejar, não o arrebatamento de fragmentos que por acaso se adequam a nós mesmos e à nossa própria posição.

(ii) Uma adoração falsa é uma adoração ignorante. A adoração deve ser a abordagem de Deus de todo o homem. Um homem tem uma mente e tem o dever de exercê-la. A religião pode começar com uma resposta emocional; mas chega o momento em que essa resposta emocional deve ser pensada. EF Scott disse que a religião é muito mais do que apenas o extenuante exercício do intelecto, mas que, no entanto, uma grande parte do fracasso religioso se deve a nada mais do que preguiça intelectual.

Deixar de pensar nas coisas é em si um pecado. Em última análise, a religião nunca é segura até que um homem possa dizer, não apenas no que acredita, mas por que acredita. A religião é esperança, mas é esperança com razão ( 1 Pedro 3:15 ).

(iii) Uma adoração falsa é uma adoração supersticiosa. É uma adoração dada, não por um sentimento de necessidade ou por algum desejo real, mas basicamente porque um homem sente que pode ser perigoso não prestar. Muitas pessoas se recusarão a passar por baixo de uma escada; muitas pessoas terão uma sensação de prazer quando um gato preto cruzar seu caminho; muitas pessoas pegam um alfinete com a ideia de que a boa sorte o seguirá; muitas pessoas terão uma sensação desconfortável quando forem uma das treze sentadas à mesa.

Ele não acredita nessas superstições, mas tem a sensação de que pode haver algo nelas e é melhor jogar pelo seguro. Há muitas pessoas cuja religião se baseia em uma espécie de vago medo do que pode acontecer se deixarem Deus de lado. Mas a verdadeira religião não se baseia no medo, mas no amor de Deus e na gratidão pelo que Deus fez. O excesso de religião é uma espécie de ritual supersticioso para evitar a possível ira dos deuses imprevisíveis.

Jesus apontou para a verdadeira adoração. Deus, disse ele, é espírito. Imediatamente um homem compreende isso, um novo holofote irrompe sobre ele. Se Deus é espírito, Deus não está confinado às coisas; e, portanto, a adoração de ídolos não é apenas uma irrelevância, é um insulto à própria natureza de Deus. Se Deus é espírito, Deus não está confinado a lugares; e, portanto, limitar a adoração a Deus a Jerusalém ou a qualquer outro local é estabelecer um limite para aquilo que, por sua natureza, ultrapassa todos os limites.

Se Deus é espírito, os dons de um homem para Deus devem ser dons do espírito. Sacrifícios de animais e todas as coisas feitas pelo homem tornam-se inadequados. Os únicos dons que condizem com a natureza de Deus são os dons do espírito - amor, lealdade, obediência, devoção.

O espírito de um homem é a parte mais elevada dele. Essa é a parte que dura quando a parte física desaparece. Essa é a parte que sonha os sonhos e vê as visões que, por causa da fraqueza e imperfeição do corpo, podem nunca ser realizadas. É o espírito de um homem que é a fonte de seus sonhos, pensamentos, ideais e desejos mais elevados. A verdadeira adoração é quando o homem, por meio de seu espírito, alcança a amizade e a intimidade com Deus.

O culto genuíno não consiste em ir a um determinado lugar, nem em cumprir um determinado ritual ou liturgia, nem mesmo em trazer certos presentes. A verdadeira adoração é quando o espírito, a parte imortal e invisível do homem, fala e se encontra com Deus, ele mesmo imortal e invisível.

Esta passagem termina com uma grande declaração. Abriu-se diante dessa mulher samaritana uma visão que a deixou perplexa e cambaleante. Aqui estavam coisas além de sua compreensão, coisas cheias de maravilhas. Tudo o que ela pôde dizer foi: "Quando o Messias, o Cristo, o Ungido de Deus vier, saberemos tudo sobre isso." Jesus disse a ela: "Eu, que estou falando com você, sou ele." É como se Jesus dissesse que isso não é um sonho da verdade; esta é a própria verdade.

COMPARTILHANDO A MARAVILHA ( João 4:27-30 )