Mateus 14:13-21

Quando Jesus ouviu a notícia (da morte de João), retirou-se dali num barco, para um lugar deserto sozinho. Quando as multidões souberam disso, seguiram-no a pé desde as cidades. Ao desembarcar, viu uma grande multidão, e compadeceu-se dela no mais profundo do seu ser, e curou os seus enfermos. Quando já era tarde, seus discípulos aproximaram-se dele: "O lugar está deserto, disseram eles, "e já passou a hora da ceia.

Despede as multidões, para que possam ir às aldeias e comprar comida para si." Jesus, porém, disse-lhes: "Dai-lhes de comer vós mesmos." Disseram-lhe: "Não temos nada senão cinco pães e dois peixes." Ele disse: "Traga-os aqui para mim." Então ele ordenou que a multidão se sentasse na grama verde. Ele pegou os cinco pães e os dois peixes, e olhou para o céu, pronunciou uma bênção e partiu os pães e distribuíram aos discípulos, e os discípulos distribuíram à multidão; e todos comeram e ficaram satisfeitos. Do que sobrou, levantaram doze cestos cheios dos pedaços. mil homens, além de mulheres e crianças.

A Galiléia deve ter sido um lugar onde era muito difícil ficar sozinho. A Galiléia era um país pequeno, com apenas 80 quilômetros de norte a sul e 40 quilômetros de leste a oeste, e Josefo nos conta que em seu tempo naquela pequena área havia 204 cidades e aldeias, nenhuma com população inferior a 15.000 pessoas. Em uma área tão densamente povoada, não era fácil ficar longe das pessoas por muito tempo.

Mas estava quieto do outro lado do lago e, em sua parte mais larga, o lago tinha apenas 13 quilômetros de largura. Os amigos de Jesus eram pescadores; e não foi difícil embarcar em um de seus barcos e buscar refúgio no lado leste do lago. Foi isso que Jesus fez quando soube da morte de João.

Havia três razões perfeitamente simples e naturais pelas quais Jesus deveria procurar ficar sozinho. Ele era humano e precisava descansar. Ele nunca correu imprudentemente para o perigo, e era bom se retirar, para que ele não compartilhasse o destino de John muito cedo. E, acima de tudo, com a cruz cada vez mais próxima, Jesus sabia que deveria se encontrar com Deus antes de se encontrar com os homens. Ele estava procurando descanso para seu corpo e força para sua alma nos lugares solitários.

Mas ele não conseguiria. Seria fácil ver o barco zarpar e deduzir para onde estava indo; e as multidões se aglomeraram ao redor do lago e estavam esperando por ele do outro lado quando ele chegou. Então Jesus os curou e, ao anoitecer, os alimentou antes que tomassem o longo caminho de volta para casa. Poucos milagres de Jesus são tão reveladores quanto este.

(1) Fala-nos da compaixão de Jesus. Quando ele viu as multidões, ele foi movido de compaixão até as profundezas de seu ser. Isso é uma coisa muito maravilhosa. Jesus veio para encontrar paz, sossego e solidão; em vez disso, ele encontrou uma vasta multidão exigindo ansiosamente o que ele poderia dar. Ele poderia facilmente ter se ressentido deles. Que direito eles tinham de invadir sua privacidade com suas exigências contínuas? Ele não deveria ter descanso e sossego, nem tempo para si mesmo?

Mas Jesus não era assim. Longe de considerá-los um incômodo, ele foi movido pela compaixão por eles. Premanand, o grande cristão que já foi um rico indiano de casta alta, diz em sua autobiografia: "Como nos tempos antigos, agora nossa mensagem para o mundo não-cristão deve ser a mesma, que Deus se importa." Se assim for, nunca devemos estar ocupados demais para as pessoas, e nunca devemos parecer achá-las um problema e um incômodo.

Premanand também diz: "Minha própria experiência tem sido que quando eu ou qualquer outro padre missionário ou indiano mostramos sinais de inquietação ou impaciência em relação a qualquer visitante cristão ou não cristão educado e atencioso, e os dei a entender que estávamos sendo pressionados por hora, ou que era nossa hora do almoço - ou do chá - e que não podíamos esperar, então, imediatamente, tais indagadores se perdiam e nunca mais voltavam." Nunca devemos lidar com as pessoas com um olho no relógio e como se estivéssemos ansiosos para nos livrar delas assim que pudermos decentemente.

Premanand continua relatando um incidente que, não é demais dizer, pode ter mudado todo o curso da propagação do cristianismo em Bengala. "Há um relato em algum lugar de como o primeiro bispo metropolitano da Índia não conseguiu se encontrar com o falecido Pandit Iswar Chandar Vidyasagar de Bengala por formalidade oficial. O Pandit foi enviado como porta-voz da comunidade hindu em Calcutá, para estabelecer relações amigáveis ​​com o bispo e com a Igreja.

Vidyasagar, que foi o fundador de um Colégio Hindu em Calcutá e um reformador social, autor e educador de renome, voltou desapontado sem uma entrevista e formou um forte partido de cidadãos educados e ricos de Calcutá para se opor à Igreja e ao Bispo, e para se proteger contra a propagação do cristianismo. formalidade observada por alguém conhecido por ser um oficial da Igreja Cristã transformou um amigo em um inimigo.

"Que oportunidade para Cristo foi perdida porque a privacidade de alguém não podia ser invadida, exceto por meio de canais oficiais. Jesus nunca considerou um homem um incômodo, mesmo quando todo o seu ser clamava por descanso e sossego - e seus seguidores também não deveriam.

(ii) Nesta história vemos Jesus testemunhando que todos os dons são de Deus. Ele pegou a comida e disse uma bênção. A graça judaica antes das refeições era muito simples: "Bendito és tu, Jeová, nosso Deus, Rei do universo, que tiraste o pão da terra." Essa seria a graça que Jesus disse, pois essa era a graça que toda família judia usava. Aqui vemos Jesus mostrando que são os dons de Deus que ele traz aos homens. A graça da gratidão é rara o suficiente para os homens; é mais raro ainda em relação a Deus.

O LUGAR DO DISCÍPULO NA OBRA DE CRISTO ( Mateus 14:13-21 continuação)

(iii) Este milagre nos informa muito claramente sobre o lugar do discípulo na obra de Cristo. A história conta que Jesus deu aos discípulos e os discípulos deram à multidão. Jesus trabalhou pelas mãos de seus discípulos naquele dia, e ainda o faz.

De novo e de novo nos deparamos com esta verdade que está no coração da Igreja. É verdade que o discípulo fica desamparado sem o seu Senhor, mas também é verdade que o Senhor fica desamparado sem o seu discípulo. Se Jesus quer que algo seja feito, se ele quer que uma criança seja ensinada ou uma pessoa ajudada, ele tem que arranjar um homem para fazer isso. Ele precisa de pessoas através das quais possa agir e através das quais possa falar.

Bem no início de suas investigações, Premanand entrou em contato com o bispo Whitley em Ranchi. Ele escreve: "O bispo lia a Bíblia comigo diariamente e, às vezes, eu lia em bengali com ele, e conversávamos em bengali. Quanto mais eu vivia com o bispo, mais perto dele ficava e descobri que sua vida revelava Cristo a mim, e seus atos e palavras tornaram mais fácil para mim entender a mente e os ensinamentos de Cristo sobre os quais leio diariamente na Bíblia. Tive uma nova visão de Cristo, quando realmente vi a vida de amor, sacrifício e autocuidado de Cristo negação na vida cotidiana do Bispo. Ele se tornou realmente a epístola de Cristo para mim."

Jesus Cristo precisa de discípulos por meio dos quais possa trabalhar e por meio dos quais sua verdade e seu amor possam entrar na vida dos outros. Ele precisa de homens a quem possa dar, a fim de que possam dar aos outros. Sem tais homens, ele não pode fazer as coisas e é nossa tarefa sermos tais homens para ele.

Seria fácil ser intimidado e desencorajado por uma tarefa de tal magnitude. Mas há outra coisa nesta história que pode animar nossos corações. Quando Jesus disse aos discípulos para alimentar a multidão, eles lhe disseram que tudo o que tinham eram cinco pães e dois peixes; e ainda com o que eles trouxeram para ele, Jesus operou seu milagre. Jesus coloca a cada um de nós a tremenda tarefa de comunicar-se aos homens; mas ele não exige de nós esplendores e magnificências que não possuímos. Ele nos diz: "Venha a mim como você está, por mais mal equipado que seja; traga-me o que você tem, por menor que seja, e eu o usarei grandemente em meu serviço". O pouco é sempre muito nas mãos de Cristo.

(iv) No final do milagre há aquele pequeno toque estranho de que os fragmentos foram recolhidos. Mesmo quando um milagre podia alimentar os homens suntuosamente, não havia desperdício. Há algo a observar aqui. Deus dá aos homens com generosidade, mas uma extravagância esbanjadora nunca está certa. A doação generosa de Deus e nosso uso sábio devem andar de mãos dadas.

A REALIZAÇÃO DE UM MILAGRE ( continuação Mateus 14:13-21 )

Há algumas pessoas que leem os milagres de Jesus e não sentem necessidade de entender. Deixe-os permanecer para sempre imperturbáveis ​​na doce simplicidade de sua fé. Há outros que lêem e suas mentes questionam e eles sentem que devem entender. Que eles não se envergonhem disso, pois Deus vem muito além da metade do caminho para encontrar a mente indagadora. Mas de qualquer maneira que abordamos os milagres de Jesus, uma coisa é certa.

Nunca devemos nos contentar em considerá-los como algo que aconteceu; devemos sempre considerá-los como algo que acontece. Não são eventos isolados na história; são demonstrações do poder operativo sempre e para sempre de Jesus Cristo. Existem três maneiras pelas quais podemos olhar para esse milagre.

(i) Podemos considerá-lo como uma simples multiplicação de pães e peixes. Isso seria muito difícil de entender; e seria algo que aconteceu uma vez e nunca se repetiu. Se assim o considerarmos, fiquemos contentes; mas não sejamos críticos e condenemos quem sente que deve encontrar outro caminho.

(ii) Muitas pessoas veem neste milagre um sacramento. Eles sentiram que aqueles que estavam presentes receberam apenas o menor pedaço de comida, e ainda com isso foram fortalecidos para sua jornada e ficaram contentes. Eles sentiram que esta não era uma refeição em que as pessoas saturavam seu apetite físico; mas uma refeição onde eles comeram o alimento espiritual de Cristo. Se assim for, este é um milagre que é reencenado toda vez que nos sentamos à mesa de nosso Senhor; pois vem a nós o alimento espiritual que nos leva a caminhar com pés mais firmes e com maior força o caminho da vida que leva a Deus.

(iii) Há aqueles que veem neste milagre algo que em certo sentido é perfeitamente natural, mas que em outro sentido é um verdadeiro milagre, e que em qualquer sentido é muito precioso. Imagine a cena. Existe a multidão; É tarde; e eles estão com fome. Mas era realmente provável que a grande maioria daquela multidão se fixasse ao redor do lago sem comida alguma? Eles não levariam algo com eles, por menor que fosse? Já era noite e eles estavam com fome.

Mas eles também eram egoístas. E ninguém produziria o que tinha, para não ter que repartir e ficar sem o suficiente. Então Jesus assumiu a liderança. Como ele e seus discípulos tinham, ele começou a compartilhar com uma bênção, um convite e um sorriso. E então todos começaram a compartilhar, e antes que soubessem o que estava acontecendo, havia o suficiente e mais do que o suficiente para todos.

Se foi isso que aconteceu, não foi o milagre da multiplicação dos pães e dos peixes; foi o milagre da transformação de pessoas egoístas em pessoas generosas ao toque de Cristo. Foi o milagre do nascimento do amor em corações relutantes. Foi o milagre de homens e mulheres mudados com algo de Cristo neles para banir seu egoísmo. Se for assim, então, no sentido mais real, Cristo os alimentou consigo mesmo e enviou seu Espírito para habitar em seus corações.

Não importa como entendemos esse milagre. Uma coisa é certa: quando Cristo está presente, o cansado encontra descanso e a alma faminta é alimentada.

NA HORA DA TRISTEZA ( Mateus 14:22-27 )