Mateus 21:12-14

E Jesus entrou no recinto do Templo de Deus, e expulsou todos os que vendiam e compravam no recinto do Templo, e derrubou as mesas dos cambistas e dos que vendiam pombas. "Está escrito, ele disse a eles: 'Minha casa será chamada casa de oração, mas vocês fazem dela 'uma caverna de ladrões'."

E os cegos e os coxos vieram a ele no templo e ele os curou.

Se a entrada em Jerusalém foi desafiadora, aqui está o desafio adicionado ao desafio. Para ver esta cena se desenrolando diante de nossos olhos, precisamos visualizar a imagem do Templo.

Há no Novo Testamento duas palavras que são traduzidas como Templo, e com razão, mas há uma clara distinção entre elas. O próprio Templo é chamado de naos ( G3485 ). Era um edifício comparativamente pequeno e continha o Santo Lugar e o Santo dos Santos, no qual somente o Sumo Sacerdote podia entrar, e ele somente no grande Dia da Expiação. Mas o próprio naos ( G3485 ) era circundado por um vasto espaço ocupado por pátios sucessivos e ascendentes.

Primeiro, havia o Pátio dos Gentios, ao qual qualquer um podia entrar, e além do qual era morte para um gentio penetrar. Então vinha o Pátio das Mulheres, entrado pelo Belo Portão do Templo, no qual qualquer israelita podia entrar. Em seguida veio o Pátio dos Israelitas, entrado pelo portão chamado Portão de Nicanor, um grande portão de bronze coríntio que precisava de vinte homens para abri-lo e fechá-lo.

Era neste pátio que o povo se reunia para os serviços do Templo. Por fim, veio o Pátio dos Sacerdotes, no qual apenas os sacerdotes podiam entrar; nele estava o grande altar do holocausto, o altar do incenso, o candelabro de sete braços, a mesa dos pães da proposição e a grande pia de bronze; e na parte de trás dele estava o próprio naos ( G3485 ).

Toda esta área, incluindo todos os pátios, também está na Versão Padrão Revisada chamada de Templo; o grego é hieron ( G2411 ). É melhor manter uma distinção entre as duas palavras; e para manter a palavra Templo para o Templo propriamente dito, isto é, o naos ( G3485 ), e para usar o termo os Recintos do Templo, para toda a área, isto é, a palavra hieron ( G2411 ).

A cena desse incidente foi o Pátio dos Gentios, ao qual qualquer pessoa podia entrar. Estava sempre lotado e movimentado; mas na Páscoa, com peregrinos de todo o mundo, estava lotado. Haveria, mesmo em qualquer época, muitos gentios lá, pois o Templo de Jerusalém era famoso em todo o mundo, de modo que até mesmo os escritores romanos o descreveram como um dos edifícios mais impressionantes do mundo.

Neste Tribunal dos Gentios, dois tipos de comércio estavam acontecendo. Havia o negócio de troca de dinheiro. Todo judeu tinha que pagar um imposto do templo de meio siclo, e esse imposto tinha que ser pago perto da época da Páscoa. Um mês antes, estandes foram montados em todas as cidades e aldeias, e o dinheiro poderia ser pago lá, mas depois de uma certa data, só poderia ser pago no próprio Templo; e seria lá que a grande maioria dos judeus peregrinos de outras terras a pagavam.

Este imposto tinha que ser pago em certa moeda, embora para propósitos gerais todos os tipos de moeda fossem igualmente válidos na Palestina. Não deve ser pago em lingotes de prata, mas em moeda selada; não deve ser pago em moedas de liga inferior ou moedas que tenham sido cortadas, mas em moedas de prata de alta qualidade. Podia ser pago em siclos do santuário, em meio siclos da Galiléia e, especialmente, em moeda tíria, que era de alto padrão.

A função dos cambistas era trocar a moeda inadequada pela moeda correta. Aparentemente, isso parece ser uma função totalmente necessária; mas o problema era que esses cambistas cobravam o equivalente a 1p para trocar a moeda; e, se a moeda fosse de valor superior a meio siclo, eles cobravam outro lp para devolver o troco excedente. Ou seja, muitos peregrinos não tinham apenas que pagar seu meio-shekel - que era cerca de 7 pence de valor - mas outros 2 pence também em troca de taxas; e isso deve ser avaliado em um contexto em que o salário de um trabalhador era de cerca de 3 pence por dia.

Essa carga excedente foi chamada de qolbon (compare kollubistes, G2855 ). De forma alguma foi tudo para os bolsos do cambista; algumas delas foram classificadas como ofertas voluntárias; parte foi para a reparação das estradas; parte dele foi para comprar as placas de ouro com as quais foi planejado inteiramente para cobrir o Templo propriamente dito; e parte dele foi parar no tesouro do Templo.

A questão toda não era necessariamente um abuso; mas o problema é que se prestava ao abuso. Prestava-se à exploração dos peregrinos que vinham para o culto, e não há dúvida de que os cambistas do Templo faziam grandes lucros com isso.

A venda de pombas era pior. Para a maioria das visitas ao Templo, algum tipo de oferenda era essencial. Pombas, por exemplo, eram necessárias quando uma mulher vinha para purificação após o parto, ou quando um leproso vinha ter sua cura atestada e certificada ( Levítico 12:8 ; Levítico 14:22 ; Levítico 15:14 ; Levítico 15:29 ).

Era fácil comprar animais para sacrifício fora do Templo; mas qualquer animal oferecido em sacrifício deve ser sem defeito. Havia inspetores oficiais dos animais, e era certo para todos os efeitos que eles rejeitariam um animal comprado fora e direcionariam o adorador para as baias e barracas do Templo.

Nenhum grande dano teria sido feito se os preços fossem os mesmos dentro e fora do Templo, mas um par de pombas poderia custar apenas 4 pence fora do Templo e até 75 pence dentro do Templo. Este era um abuso antigo. Um certo rabino, Simon ben Gamaliel, foi lembrado com gratidão porque "ele fez com que as pombas fossem vendidas por moedas de prata em vez de ouro". Claramente ele havia atacado esse abuso. Além disso, essas barracas onde as vítimas eram vendidas eram chamadas de Bazares de Anás e eram propriedade privada da família do Sumo Sacerdote de mesmo nome.

Aqui, novamente, não houve abuso necessário. Deve ter havido muitos comerciantes honestos e simpáticos. Mas o abuso se infiltrou rápida e facilmente. Burkitt pode dizer que "o Templo se tornou um ponto de encontro de vigaristas, o pior tipo de monopólio comercial e interesses escusos. Sir George Adam Smith pode escrever: "Naqueles dias, todo padre deve ter sido um comerciante." Havia todo o perigo de exploração desavergonhada dos pobres e humildes peregrinos - e foi essa exploração que despertou a ira de Jesus.

A IRA E O AMOR ( Mateus 21:12-14 continuação)

Dificilmente existe algum lugar na história do evangelho em que precisamos fazer um esforço mais deliberado e consciente para sermos justos do que nesta passagem. É fácil usá-lo como base para uma condenação completa de toda a adoração no Templo. Há duas coisas a serem ditas.

Havia muitos comerciantes e vendedores ambulantes no Pátio do Templo, mas também havia muitos cujo coração estava voltado para Deus. Como disse Aristóteles há muito tempo, um homem e uma instituição devem ser julgados no seu melhor, e não no seu pior.

A outra coisa a ser dita é simplesmente esta: que o homem e a Igreja sem pecado atirem a primeira pedra. Nem todos os comerciantes eram exploradores, e mesmo aqueles que aproveitavam a oportunidade para lucrar rapidamente não eram apenas ladrões de dinheiro. O grande estudioso judeu Israel Abrahams fez um comentário sobre o tratamento cristão muito comum dessa passagem: "Quando Jesus derrubou os cambistas e expulsou os vendedores de pombas do Templo, ele prestou um serviço ao judaísmo.

... Mas os cambistas e os vendedores de pombas eram as únicas pessoas que visitavam o Templo? E todo aquele que comprou ou vendeu uma pomba era um mero formalista? Na Páscoa passada estive em Jerusalém, e ao longo da fachada da Igreja do Santo Sepulcro vi as bancas dos vendedores de relíquias sagradas, de contas pintadas e fitas com inscrições, de velas coloridas, crucifixos dourados e garrafas de água do Jordão.

Lá esses cristãos tagarelavam, balançavam e barganhavam, uma multidão de compradores e vendedores em frente à igreja consagrada à memória de Jesus. Gostaria, pensei, que Jesus viesse novamente para derrubar esses falsos servos dele, assim como ele derrubou seus falsos irmãos em Israel há muito tempo."

Este incidente nos mostra certas coisas sobre Jesus.

(i) Mostra-nos uma das manifestações mais ferozes de sua raiva dirigida contra aqueles que exploravam seus semelhantes, e especialmente contra aqueles que os exploravam em nome da religião. Foi Jeremias quem disse que os homens fizeram do Templo um covil de ladrões ( Jeremias 7:11 ). Jesus não suportava ver gente simples sendo explorada para fins lucrativos.

Muitas vezes a Igreja tem estado em silêncio em tal situação; tem o dever de proteger aqueles que, em uma situação econômica altamente competitiva, não podem se proteger.

(ii) Isso nos mostra que sua ira foi especialmente dirigida contra aqueles que tornavam impossível para pessoas simples adorar na Casa de Deus. Foi Isaías quem disse que a Casa de Deus era uma Casa de Oração para todos os povos ( Isaías 56:7 ). O Pátio dos Gentios era, de fato, a única parte do Templo onde os Gentios podiam entrar.

Não se deve pensar que todo gentio veio para ver. Alguns, pelo menos, devem ter vindo com anseios assombrosos em suas almas para adorar e orar. Mas naquele alvoroço de compra e venda, barganha e leilão, a oração era impossível. Aqueles que buscavam a presença de Deus estavam sendo excluídos pelo próprio povo da Casa de Deus.

Deus nunca considerará inocentes aqueles que tornam impossível para outros adorá-lo. Ainda pode acontecer. Um espírito de amargura, um espírito de discussão, um espírito de contenda pode entrar na Igreja, o que torna a adoração impossível. Homens e funcionários podem ficar tão preocupados com seus direitos e seus erros, suas dignidades e seus prestígios, sua prática e seu procedimento, que no final ninguém pode adorar a Deus na atmosfera que é criada.

Mesmo os ministros de Deus podem estar mais preocupados em impor suas maneiras de fazer as coisas em uma congregação do que em pregar o evangelho, e o fim é um serviço com uma atmosfera que torna a verdadeira adoração impossível. A adoração a Deus e as disputas dos homens nunca podem andar juntas. Lembremo-nos da ira de Jesus contra aqueles que bloqueavam a aproximação de Deus para seus semelhantes.

(iii) Resta uma observação. Nossa passagem termina com Jesus curando os cegos e os coxos no Pátio do Templo. Eles ainda estavam lá; Jesus não expulsou todos. Somente aqueles com consciência culpada fugiram diante dos olhos de sua ira. Aqueles que precisavam dele ficaram.

A necessidade nunca é enviada vazia por Jesus Cristo. A raiva de Jesus nunca foi meramente negativa; nunca parou com o ataque ao que estava errado; sempre passou a ajudar positivamente aqueles que estavam em necessidade. No homem verdadeiramente grande, a raiva e o amor andam de mãos dadas. Há raiva daqueles que exploram o simples e barram o buscador; mas há amor para aqueles cuja necessidade é grande. A força destrutiva da raiva deve sempre andar de mãos dadas com o poder curador do amor.

O CONHECIMENTO DOS SIMPLES DE CORAÇÃO ( Mateus 21:15-17 )