Mateus 9:1-8

Jesus embarcou no barco, e passou para o outro lado, e chegou à sua própria cidade. E, veja bem, eles trouxeram até ele um homem paralítico deitado em uma cama. Quando Jesus viu a fé deles, disse ao paralítico: "Coragem, filho, os teus pecados estão perdoados". E, olhe, alguns dos escribas disseram para si mesmos: "Este sujeito está blasfemando". Jesus conhecia seus pensamentos. "Por que", disse ele, "vocês têm maus pensamentos em seus corações? O que é mais fácil - dizer: 'Seus pecados estão perdoados' ou dizer: 'Levante-se e ande'? Filho do homem tem autoridade na terra para perdoar pecados -" então ele disse ao paralítico: "Levante-se, levante sua cama e vá para sua casa". E ele se levantou e foi para sua casa. Quando as multidões viram isso, ficaram com medo,

De Marcos 2:1 aprendemos que este incidente ocorreu em Cafarnaum; e é interessante notar que nessa época Jesus havia se tornado tão identificado com Cafarnaum que poderia ser chamada de sua própria cidade. Nesta fase de seu ministério, Cafarnaum era o centro de seu trabalho.

Um homem paralítico foi levado até ele, carregado em uma cama por alguns amigos. Aqui está uma imagem maravilhosa de um homem que foi salvo pela fé de seus amigos. Se não fosse por eles, ele nunca teria alcançado a presença curadora de Jesus. Pode muito bem ser que ele tenha se tornado resignado e derrotado sem esperança, e que eles o tenham levado quase contra sua vontade a Jesus. Seja como for, ele certamente foi salvo pela fé de seus amigos.

WB Yeats em sua peça, The Cat and the Moon, tem uma frase: "Você já conheceu um homem santo, mas tem um homem perverso como seu camarada, e o queridinho de seu coração?" É a própria característica de um homem realmente santo que ele se apega a um homem realmente mau ou totalmente impensado, até que ele tenha trazido esse homem à presença de Jesus. Se alguém tem um amigo que não conhece a Cristo, ou que não se importa com Cristo, ou mesmo hostil a Cristo, é seu dever cristão não deixar esse homem ir até que ele o tenha trazido à sua presença.

Não podemos forçar um homem contra sua vontade a aceitar a Cristo. Coventry Patmore disse certa vez que não podemos ensinar outra verdade religiosa; podemos apenas apontar para ele um caminho pelo qual ele pode encontrá-lo por si mesmo. Não podemos tornar um homem cristão, mas podemos fazer todo o possível para trazê-lo à presença de Cristo.

A abordagem de Jesus a esse homem pode parecer surpreendente. Ele começou dizendo a ele que seus pecados foram perdoados. Havia uma dupla razão para isso. Na Palestina, era uma crença universal que toda doença era resultado do pecado e que nenhuma doença poderia ser curada até que o pecado fosse perdoado. O rabino Ami disse: "Não há morte sem pecado, nem dores sem alguma transgressão." O rabino Alexander disse: "O doente não se levanta de sua doença, até que seus pecados sejam perdoados.

" O rabino Chija ben Abba disse: "Nenhuma pessoa doente é curada de uma doença até que todos os seus pecados lhe sejam perdoados." Essa conexão inquebrantável entre sofrimento e pecado fazia parte da crença judaica ortodoxa da época de Jesus. não há dúvida de que este homem nunca poderia ter sido curado, até que ele estivesse convencido de que seus pecados haviam sido perdoados. , como pode muito bem ter sido; e sem a certeza do perdão, a cura nunca poderia ter vindo para ele.

Na verdade, a medicina moderna concordaria plenamente que a mente pode e influencia a condição física do corpo, e que uma pessoa nunca pode ter um corpo saudável quando sua mente não está em um estado saudável.

Paul Tournier, em A Doctor's Case Book, cita um exemplo real disso: "Havia, por exemplo, a menina que um de meus amigos vinha tratando por vários meses de anemia, sem muito sucesso. Como último recurso, meu colega decidiu encaminhá-la ao médico do distrito em que ela trabalhava, a fim de obter sua permissão para mandá-la para um sanatório nas montanhas.Uma semana depois, o paciente trouxe a notícia do médico.

Ele provou ser um bom sujeito e havia concedido a licença, mas acrescentou: 'Ao analisar o sangue, no entanto, não chego a nada parecido com os números que você cita.' Meu amigo, um tanto contrariado, imediatamente colheu uma nova amostra de sangue e correu para seu laboratório. Com certeza, a contagem de sangue mudou repentinamente. 'Se eu não fosse o tipo de pessoa que segue cuidadosamente a rotina do laboratório', continua a história de meu amigo, 'e se eu não tivesse verificado previamente meus números em cada uma das visitas de meus pacientes, poderia ter pensado que havia cometido um erro. erro.

' Ele voltou para a paciente e perguntou-lhe: 'Alguma coisa fora do comum aconteceu em sua vida desde sua última visita?' 'Sim, algo aconteceu', ela respondeu. 'Repentinamente fui capaz de perdoar alguém de quem guardava rancor desagradável e, de repente, senti que poderia finalmente dizer, sim, à vida!'" Sua atitude mental mudou, e o próprio estado de seu sangue foi mudou junto com ela. Sua mente estava curada, e seu corpo estava a caminho de ser curado.

Este homem na história do evangelho sabia que era um pecador; porque era pecador, tinha certeza de que Deus era seu inimigo; porque sentiu que Deus era seu inimigo, ficou paralisado e doente. Uma vez que Jesus lhe trouxe o perdão de Deus, ele soube que Deus não era mais seu inimigo, mas seu amigo e, portanto, foi curado.

Mas foi a maneira da cura que escandalizou os escribas. Jesus ousara perdoar pecados; perdoar o pecado é prerrogativa de Deus; portanto, Jesus havia insultado a Deus. Jesus não parou para discutir. Ele entrou em conflito com eles em seu próprio terreno. "Se, ele perguntou, "é mais fácil dizer: 'Seus pecados estão perdoados' ou dizer: 'Levante-se e ande'?" Agora lembre-se de que esses escribas acreditavam que ninguém poderia se levantar e andar a menos que seus pecados fossem perdoado.

Se Jesus foi capaz de fazer esse homem se levantar e andar, então isso era uma prova incontestável de que os pecados do homem foram perdoados e que a afirmação de Jesus era verdadeira. Assim, Jesus demonstrou que era capaz de trazer perdão à alma de um homem e saúde ao corpo de um homem. E permanece eternamente verdadeiro que nunca podemos estar bem fisicamente até que estejamos bem espiritualmente, que a saúde do corpo e a paz com Deus andam de mãos dadas.

O homem a quem todos odiavam ( Mateus 9:9 )

9:9 Ao passar Jesus dali, viu um homem chamado Mateus sentado à mesa do cobrador de impostos. "Segue-me, disse-lhe ele; e ele se levantou e o seguiu.

Nunca houve um candidato mais improvável para o ofício de apóstolo do que Mateus. Mateus era o que a versão King James chama de publicano; os publicanos eram coletores de impostos e assim chamados porque lidavam com dinheiro público e com fundos públicos.

O problema do governo romano era criar um sistema pelo qual os impostos pudessem ser coletados da maneira mais eficiente e barata possível. Eles o fizeram leiloando o direito de arrecadar impostos em uma determinada área. O homem que comprou esse direito era responsável perante o governo romano por uma quantia acordada; qualquer coisa que ele pudesse arrecadar além do que ele tinha permissão para manter como comissão.

Obviamente, este sistema prestou-se a graves abusos. As pessoas realmente não sabiam quanto deveriam pagar antes dos jornais, rádio e televisão, nem tinham direito de apelar contra o coletor de impostos. A consequência foi que muitos coletores de impostos se tornaram ricos por meio de extorsão ilegal. Este sistema levou a tantos abusos que na Palestina foi posto fim antes do tempo de Jesus; mas os impostos ainda tinham que ser pagos e ainda havia abusos.

Havia três grandes impostos declarados. Havia um imposto territorial pelo qual um homem tinha que pagar um décimo de seus grãos e um quinto de suas frutas e videiras ao governo, em dinheiro ou em espécie. Havia imposto de renda, que era um por cento da renda de um homem. Havia um imposto individual que devia ser pago por todos os homens dos quatorze aos sessenta e cinco anos, e por todas as mulheres dos doze aos sessenta e cinco anos. Esses eram impostos estatutários e não podiam ser usados ​​pelos coletores de impostos para lucro privado.

Mas, além desses impostos, havia todo tipo de outros impostos. Havia uma taxa de 2,5 por cento a 12,5 por cento sobre todos os bens importados e exportados. Um imposto tinha que ser pago para viajar nas principais vias, para cruzar pontes, para entrar em mercados e cidades ou portos. Havia um imposto sobre os animais de carga e um imposto sobre as rodas e eixos das carroças. Havia impostos de compra sobre bens comprados e vendidos. Havia certas mercadorias que eram monopólios do governo. Por exemplo, no Egito, o comércio de nitrato, cerveja e papiro estava inteiramente sob controle do governo.

Embora o antigo método de leilões de impostos tivesse sido interrompido, todos os tipos de pessoas eram necessários para coletar esses impostos. As pessoas que os coletavam vinham dos próprios provinciais. Muitas vezes eram voluntários. Normalmente, em qualquer distrito, uma pessoa era responsável por um imposto, e não era difícil para tal pessoa encher seus próprios bolsos, além de recolher os impostos legalmente devidos.

Esses coletores de impostos eram odiados universalmente. Eles haviam entrado a serviço dos conquistadores de seu país e acumularam suas fortunas às custas dos infortúnios de seu país. Eles eram notoriamente desonestos. Eles não apenas espoliaram seus próprios compatriotas, mas também fizeram o possível para enganar o governo e obtiveram uma renda próspera aceitando subornos de pessoas ricas que desejavam evitar os impostos que deveriam ter pago.

Todo país odeia seus coletores de impostos, mas o ódio dos judeus por eles era duplamente violento. Os judeus eram nacionalistas fanáticos. Mas o que despertou os judeus mais do que qualquer outra coisa foi sua convicção religiosa de que somente Deus era o rei, e que pagar impostos a qualquer governante mortal era uma violação dos direitos de Deus e um insulto à sua majestade. Pela lei judaica, um coletor de impostos era excluído da sinagoga; ele foi incluído com coisas e animais impuros, e Levítico 20:5 foi aplicado a eles; ele foi proibido de ser testemunha em qualquer caso, "ladrões, assassinos e cobradores de impostos" foram classificados juntos.

Quando Jesus chamou Mateus, ele chamou um homem a quem todos os homens odiavam. Aqui está um dos maiores exemplos no Novo Testamento do poder de Jesus para ver em um homem, não apenas o que ele era, mas também o que ele poderia ser. Ninguém jamais teve tanta fé nas possibilidades da natureza humana como Jesus teve.

Um Desafio Lançado e Recebido ( Mateus 9:9 Continuação)

Cafarnaum ficava no território de Herodes Antipas, e com toda a probabilidade Mateus não estava diretamente a serviço dos romanos, mas a serviço de Herodes. Cafarnaum era um grande ponto de encontro de estradas. Em particular, a grande estrada do Egito a Damasco, o Caminho do Mar, passava por Cafarnaum. Foi lá que entrou no domínio de Herodes para fins comerciais e, sem dúvida, Mateus era um daqueles funcionários da alfândega que exigiam impostos sobre todos os bens e mercadorias que entravam e saíam do território de Herodes.

Não se deve pensar que Mateus nunca tinha visto Jesus antes. Sem dúvida, Mateus tinha ouvido falar desse jovem galileu que veio com uma mensagem incrivelmente nova, que falou com uma autoridade como ninguém jamais ouvira antes e que contava entre seus amigos homens e mulheres de quem as boas pessoas ortodoxas da o dia encolheu em ódio. Sem dúvida, Matthew ouviu na periferia da multidão e sentiu seu coração se agitar dentro dele.

Talvez Matthew tivesse se perguntado melancolicamente se ainda não seria tarde demais para zarpar e buscar um mundo novo, para deixar sua velha vida e sua velha vergonha e começar de novo. Então ele encontrou Jesus em pé diante dele; ele ouviu Jesus lançar seu desafio; e Mateus aceitou o desafio e levantou-se e deixou tudo e o seguiu.

Devemos observar o que Mateus perdeu e o que Mateus encontrou. Ele perdeu um emprego confortável, mas encontrou um destino. Ele perdeu uma boa renda, mas encontrou honra. Ele perdeu uma segurança confortável, mas encontrou uma aventura como nunca havia sonhado. Pode ser que, se aceitarmos o desafio de Cristo, nos encontremos mais pobres em coisas materiais. Pode ser que as ambições mundanas tenham que desaparecer. Mas, sem dúvida, encontraremos uma paz, uma alegria e uma emoção na vida que nunca conhecemos antes. Em Jesus Cristo, o homem encontra uma riqueza que supera qualquer coisa que ele possa ter que abandonar por causa de Cristo.

Devemos observar o que Mateus deixou e o que Mateus levou. Ele deixou a mesa do coletor de impostos; mas dele tirou uma coisa - sua caneta. Aqui está um exemplo brilhante de como Jesus pode usar qualquer presente que um homem possa trazer para ele. Não é provável que os outros dos Doze fossem habilidosos com uma caneta. Os pescadores galileus não teriam muita habilidade para escrever ou juntar palavras. Mas Matthew tinha; e este homem, cujo ofício o ensinou a usar uma caneta, usou essa habilidade para compor o primeiro manual do ensino de Jesus, que deve ser considerado um dos livros mais importantes que o mundo já leu.

Quando Mateus deixou a mesa do coletor de impostos naquele dia, ele abriu mão de muito no sentido material, mas no sentido espiritual tornou-se herdeiro de uma fortuna.

Onde a necessidade é maior ( Mateus 9:10-13 )