Romanos 16:3,4

Saudações a Prisca e a Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus, que arriscaram a própria vida para salvar minha vida. Não sou apenas eu que tenho motivos para ser grato a eles, mas todas as igrejas dos gentios; e dê minhas saudações à igreja que está na casa deles.

Não há dupla de pessoas mais fascinante no Novo Testamento do que Prisca e Áquila. Às vezes, Prisca também é chamada de Priscilla, que é um diminutivo afetuoso de seu nome. Comecemos com os fatos sobre eles dos quais temos certeza.

Eles aparecem primeiro em Atos 18:2 . A partir dessa passagem, aprendemos que eles haviam residido anteriormente em Roma. Cláudio emitiu um decreto em 52 DC banindo os judeus. O anti-semitismo não é novidade, e os judeus eram odiados no mundo antigo como o são hoje. Quando foram banidos de Roma, Prisca e Áquila se estabeleceram em Corinto.

Eles eram fabricantes de tendas, que era o ofício de Paulo, e ele encontrou um lar com eles. Quando ele deixou Corinto e foi para Éfeso, Prisca e Áquila foram com ele e ali se estabeleceram ( Atos 18:18 ).

O primeiro incidente relatado deles é característico. Chegou a Éfeso aquele brilhante estudioso Apolo; mas ele não tinha neste momento nada como uma compreensão completa da fé cristã; então Áquila e Prisca o acolheram em sua casa e lhe deram amizade e instrução nessa fé ( Atos 18:24-26 ). Desde o início, Prisca e Áquila foram pessoas que mantiveram o coração aberto e a porta aberta.

A próxima vez que ouvimos falar deles, eles ainda estão em Éfeso. Paulo escreveu sua primeira carta aos coríntios de Éfeso e nela envia saudações de Prisca e Áquila e da igreja que está na casa deles ( 1 Coríntios 16:19 ). Isso foi muito antes dos dias em que havia algo como um edifício de igreja; e a casa de Prisca e Áquila serviu de ponto de encontro para um grupo de cristãos.

A próxima vez que ouvimos falar deles, eles estão em Roma. O edito de Cláudio que havia banido os judeus deixou de ser eficaz e, sem dúvida, Prisca e Áquila, como muitos outros judeus, voltaram para seus antigos lares e seus antigos negócios. Descobrimos que eles são os mesmos - novamente há um grupo de cristãos reunidos em sua casa.

Pela última vez eles surgem em 2 Timóteo 4:19 , e mais uma vez eles estão em Éfeso; e uma das últimas mensagens que Paulo enviou foi uma saudação a este par de cristãos que passaram por tantas coisas com ele.

Prisca e Áquila viveram uma vida curiosamente nômade e instável. O próprio Áquila havia nascido no Ponto, na Ásia Menor ( Atos 18:2 ). Nós os encontramos residentes primeiro em Roma, depois em Corinto, depois em Éfeso, depois de volta a Roma e, finalmente, novamente em Éfeso; mas onde quer que os encontremos, encontramos em seu lar um centro de comunhão e serviço cristão.

Todo lar deve ser uma igreja, pois uma igreja é um lugar onde Jesus habita. Da casa de Prisca e Áquila, onde quer que fosse, irradiava amizade, companheirismo e amor. Se alguém é um estranho em uma cidade estranha ou em uma terra estranha, uma das coisas mais valiosas do mundo é ter um lar longe de casa para onde ir. Tira a solidão e protege da tentação. Às vezes pensamos em um lar como um lugar onde podemos entrar, fechar a porta e manter o mundo do lado de fora: mas igualmente um lar deve ser um lugar com uma porta aberta. A porta aberta, a mão aberta e o coração aberto são características da vida cristã.

Tanta coisa é certa sobre Prisca e Áquila; mas pode ser que haja um romance ainda maior em sua história. Até hoje em Roma existe uma Igreja de Santa Prisca no Aventino. Há também um cemitério de Priscila. Este cemitério é o local de sepultura da antiga família Roman Acilian. Nele jaz enterrado Acilius Glabrio. Ele foi cônsul de Roma em 91 DC, que era o cargo mais alto que Roma poderia oferecer a ele; e parece extremamente provável que ele tenha morrido como um mártir como cristão.

Ele deve ter sido um dos primeiros dos grandes romanos a se tornar cristão e a sofrer por sua fé. Agora, quando as pessoas recebiam sua liberdade no Império Romano, elas eram alistadas em uma das grandes famílias e tomavam um dos nomes de família como seu. Um dos nomes femininos mais comuns na família aciliana era Prisca; e Acilius às vezes é escrito Aquilius, que é muito próximo de Aquila. Aqui nos deparamos com duas possibilidades fascinantes.

(i) Talvez Prisca e Áquila tenham recebido sua liberdade de algum membro da família aciliana, na qual pode ser que tenham sido escravos. Será que essas duas pessoas semearam as sementes do cristianismo naquela família, de modo que um dia um membro dela - Acílio Glabrio, nada menos que um cônsul romano - se tornou cristão?

(ii) Existe uma possibilidade ainda mais romântica. É estranho que em quatro das seis menções deste par no Novo Testamento, Prisca seja nomeada antes do marido, embora normalmente o nome do marido venha primeiro, como dizemos "Sr. e Sra". Existe apenas a possibilidade de que isso se deva ao fato de Prisca não ter sido uma liberta, mas uma grande dama, membro de nascimento da família aciliana. Pode ser que em algum encontro dos cristãos esta grande dama romana tenha conhecido Áquila, o humilde fabricante de tendas judeu, que os dois se apaixonaram, que o cristianismo destruiu as barreiras de raça e posição social e riqueza e nascimento, e que estes dois, os romanos aristocrata e o artesão judeu, uniram-se para sempre no amor cristão e no serviço cristão.

Dessas especulações nunca podemos ter certeza, mas podemos ter certeza de que havia muitos em Corinto, em Éfeso e em Roma que deviam suas almas a Prisca e Áquila e àquela casa deles que também era uma igreja.

PARA CADA NOME UMA RECOMENDAÇÃO ( Romanos 16:5-11 )