Romanos 5:1-5

Visto que fomos colocados em um relacionamento correto com Deus em conseqüência da fé, desfrutemos da paz com ele por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Por meio dele, pela fé, possuímos uma introdução a esta graça na qual estamos firmes; e gloriemo-nos na esperança da glória de Deus. Não apenas isso, mas vamos encontrar uma causa de glória em nossos problemas; pois sabemos que o problema produz fortaleza e fortaleza produz caráter; e o caráter produz esperança; e a esperança não é uma ilusão, porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado.

Aqui está uma das grandes passagens líricas de Paulo em que ele quase canta a alegria íntima de sua confiança em Deus. A fé confiante fez o que o trabalho para produzir as obras da lei nunca poderia fazer; deu ao homem paz com Deus. Antes de Jesus vir, nenhum homem jamais poderia estar realmente perto de Deus.

Alguns, de fato, o viram não como o bem supremo, mas como o mal supremo. Swinburne escreveu:

"Seu rosto oculto e pés de ferro,

O homem não os conheceu e sentiu em seu caminho

Ameaçar e pisotear todas as coisas todos os dias?

Ele não nos enviou fome? Quem amaldiçoou

Espírito e carne com saudade? Cheio de sede

Seus lábios que clamaram a ele?”

Alguns o veem como um completo estranho, o totalmente intocável. Em um dos livros de HG Wells, há a história de um homem de negócios cuja mente estava tão tensa e tensa que corria sério risco de sofrer um completo colapso nervoso e mental. Seu médico lhe disse que a única coisa que poderia salvá-lo era encontrar a paz que a comunhão com Deus pode dar. "O que!" ele disse, "pensar nisso, lá em cima, tendo comunhão comigo! Prefiro pensar em refrescar minha garganta com a via láctea ou apertar a mão das estrelas!" Deus, para ele, era o completamente inencontrável.

Rosita Forbes, a viajante, conta que certa noite encontrou abrigo no templo de uma aldeia chinesa porque não havia outro lugar para dormir. À noite ela acordou e a luz da lua entrava pela janela sobre os rostos das imagens dos deuses, e em cada rosto havia um rosnado e um sorriso de escárnio, como daqueles que odiavam os homens.

É somente quando percebemos que Deus é o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo que surge aquela intimidade com ele, aquele novo relacionamento, que Paulo chama de justificação.

Por meio de Jesus, diz Paulo, temos uma introdução a esta graça na qual estamos firmes. A palavra que ele usa para introdução é prosagoge ( G4318 ). É uma palavra com duas grandes imagens nela.

(i) É a palavra comum para introduzir ou conduzir alguém à presença da realeza; e é a palavra regular para a aproximação do adorador a Deus. É como se Paulo estivesse dizendo: "Jesus nos conduz à própria presença de Deus. Ele abre a porta para nós da presença do Rei dos reis; e quando essa porta é aberta, o que encontramos é graça; não condenação, não julgamento, não vingança, mas a pura, imerecida e incrível bondade de Deus”.

(ii) Mas prosagoge ( G4318 ) tem outra imagem nele. No grego tardio, é a palavra para o lugar onde os navios chegam, um porto ou porto. Se entendermos assim, significa que, enquanto tentamos depender de nossos próprios esforços, fomos sacudidos pela tempestade, como marinheiros lutando contra o mar que ameaçava dominá-los completamente, mas agora que ouvimos a palavra de Cristo , alcançamos finalmente o refúgio da graça de Deus e conhecemos a calma de depender, não do que podemos fazer por nós mesmos, mas do que Deus fez por nós.

Por causa de Jesus, temos entrada na presença do Rei dos Reis e entrada no refúgio da graça de Deus.

Assim que Paulo disse isso, o outro lado da questão o atingiu. Tudo isso é verdade e é glória; mas permanece o fato de que nesta vida os cristãos estão contra ela. É difícil ser cristão em Roma. Lembrando disso, Paul produz um grande clímax. "Problemas", disse ele, "produzem coragem." A palavra que ele usa para problemas é thlipis ( G2347 ), que significa literalmente pressão.

Todos os tipos de coisas podem pressionar o cristão - circunstâncias precárias e difíceis, tristeza, perseguição, impopularidade e solidão. Toda essa pressão, diz Paulo, produz coragem. A palavra que ele usa para fortaleza é hupomone ( G5281 ), que significa mais do que resistência. Significa o espírito que pode vencer o mundo; significa o espírito que não resiste passivamente, mas que supera ativamente as provações e tribulações da vida.

Quando Beethoven foi ameaçado de surdez, o mais terrível dos problemas para um músico, ele disse: "Agarrarei a vida pela garganta." Isso é hupomone ( G5281 ). Quando Scott estava em ruínas por causa da falência de seus editores, ele disse: "Ninguém dirá 'Pobre coitado!' para mim; minha própria mão direita pagará a dívida". Isso é hupomone ( G5281 ).

Alguém disse certa vez a uma alma galante que estava passando por uma grande tristeza: "A tristeza colore bastante a vida, não é?" A resposta veio de volta: "Sim! E me proponho a escolher a cor!" Isso é hupomone ( G5281 ). Quando Henley estava deitado na enfermaria de Edimburgo com uma perna amputada e a perspectiva de que a outra deveria acontecer, ele escreveu Invictus.

"Da noite que me cobre,

Negro como o Abismo de pólo a pólo,

Agradeço quaisquer deuses que possam ser

Pela minha alma invencível."

Isso é hupomone ( G5281 ). Hupomone não é o espírito que se deita e deixa as águas passarem sobre ele; é o espírito que enfrenta as coisas de frente e as supera.

"Fortitude, continua Paul, "produz caráter". A palavra que ele usa para caráter é dokime ( G1382 ) . É usado como cunhagem como usamos a palavra esterlina.Quando a aflição é enfrentada com coragem, da batalha um homem emerge mais forte, mais puro, melhor e mais próximo de Deus.

"Caráter, continua Paulo, "produz esperança." Dois homens podem enfrentar a mesma situação. Isso pode levar um deles ao desespero e pode estimular o outro a uma ação triunfante. para o outro, pode ser um desafio à grandeza."Não gosto de crises, disse Lord Reith, "mas gosto das oportunidades que elas oferecem." A diferença corresponde à diferença entre os homens.

Se um homem se permitiu tornar-se fraco e flácido, se permitiu que as circunstâncias o derrotassem, se permitiu lamentar-se e rastejar sob a aflição, fez-se de tal forma que, quando chega o desafio da crise, não pode fazer outra coisa senão desespero. Se, por outro lado, o homem insistiu em enfrentar a vida de cabeça erguida, se sempre enfrentou e, enfrentando, conquistou as coisas, então, quando chega o desafio, ele o encara com olhos ardentes de esperança. O caráter que suportou a prova sempre emerge com esperança.

Em seguida, Paulo faz uma última grande declaração: "A esperança cristã nunca se revela uma ilusão, pois se baseia no amor de Deus". Omar Khayyam escreveu melancolicamente sobre as esperanças humanas:

"Os homens da Esperança Mundana colocam seus corações em

Transforma cinzas - ou prospera; e logo,

Como a neve sobre a face empoeirada do deserto

Acendendo uma ou duas horas - acabou."

Quando a esperança de um homem está em Deus, ela não pode se transformar em pó e cinzas. Quando a esperança de um homem está em Deus, ela não pode ser frustrada. Quando a esperança de um homem está no amor de Deus, nunca pode ser uma ilusão, pois Deus nos ama com um amor eterno apoiado por um poder eterno.

A PROVA FINAL DE AMOR ( Romanos 5:6-11 )