Romanos 6:15-23

O que então? Devemos continuar pecando porque não estamos sob a lei, mas sob a graça? Deus me livre! Não sabeis que, se vos entregais a alguém como escravos, para obedecê-lo, sois escravos daquele a quem escolhestes obedecer, neste caso, ou do pecado, que leva à morte, ou do obediência, que conduz à justiça. Mas, graças a Deus, vocês, que costumavam ser escravos do pecado, tomaram uma decisão espontânea de obedecer ao padrão de ensino ao qual foram comprometidos e, desde que foram libertos do pecado, tornaram-se escravos da justiça. .

Falo em termos humanos, porque a natureza humana sozinha não pode entender nenhuma outra. Assim como você entregou seus membros como escravos à impureza e à iniqüidade, que resulta em ainda mais iniqüidade, agora você entregou seus membros como escravos à justiça e iniciou o caminho que leva à santidade. Quando vocês eram escravos do pecado, vocês eram livres no que diz respeito à justiça; mas então que fruta você comeu? Tudo o que você tinha eram coisas das quais agora se envergonha profundamente, pois o fim dessas coisas é a morte.

Mas agora. desde que você foi libertado do pecado e desde que você se tornou escravo de Deus, o fruto que você desfruta é projetado para levá-lo no caminho da santidade e seu fim é a vida eterna. Pois o pagamento do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.

Para um certo tipo de mente, a doutrina da graça gratuita é sempre uma tentação de dizer: "Se o perdão é tão fácil e inevitável como tudo isso, se o único desejo de Deus é perdoar os homens e se sua graça é ampla o suficiente para cobrir todos os pontos e mancha, por que se preocupar com o pecado? Por que não fazer o que queremos?

Paulo contesta esse argumento usando uma imagem vívida. Ele diz: "Uma vez vocês se entregaram ao pecado como escravo dele;

Para entender isso, devemos entender o status do escravo. Quando pensamos em um servo, em nosso sentido da palavra, pensamos em um homem que dá certa parte de seu tempo ao seu mestre e que recebe um certo salário por isso. Dentro desse prazo acordado, ele está à disposição e sob o comando de seu mestre. Mas, quando esse tempo termina, ele é livre para fazer o que quiser. Durante o horário de trabalho ele pertence a seu mestre, mas em seu tempo livre ele pertence a si mesmo.

Mas, no tempo de Paulo, a situação do escravo era bem diferente. Literalmente, ele não tinha tempo que pertencesse a si mesmo; cada momento pertencia a seu mestre. Ele era propriedade absolutamente exclusiva de seu mestre. Essa é a imagem que está na mente de Paulo. Ele diz: “Antes você era escravo do pecado. . Agora você não pode nem falar sobre o pecado, você deve falar sobre nada além de santidade”.

Paul realmente se desculpa por usar esta foto. Ele diz: "Estou apenas usando uma analogia humana para que suas mentes humanas possam entendê-la." Desculpou-se porque não gostava de comparar a vida cristã a nenhum tipo de escravidão. Mas a única coisa que esta imagem mostra é que o cristão não pode ter outro mestre senão Deus. Ele não pode dar uma parte de sua vida a Deus e outra parte ao mundo. Com Deus é tudo - ou nada.

Enquanto o homem mantiver alguma parte de sua vida sem Deus, ele não é realmente um cristão. Um cristão é um homem que entregou o controle total de sua vida a Cristo, sem reter nada. Nenhum homem que tenha feito isso pode pensar em usar a graça como desculpa para o pecado.

Mas Paulo tem algo mais a dizer: "Você tomou uma decisão espontânea de obedecer ao padrão de ensino ao qual estava comprometido". Em outras palavras, ele está salvando: "Você sabia o que estava fazendo e o fez por sua própria vontade". Isto é interessante. Lembre-se de que esta passagem surgiu de uma discussão sobre o batismo. Isso significa, portanto, que o batismo foi um batismo instruído. Já vimos que o batismo na Igreja primitiva era o batismo de adultos e a confissão de fé.

É, então, bastante claro que nenhum homem jamais foi permitido entrar na Igreja Cristã em um momento de emoção. Ele foi instruído; ele tinha que saber o que estava fazendo; foi-lhe mostrado o que Cristo ofereceu e exigiu. Então, e somente então, ele poderia tomar a decisão de entrar.

Quando um homem deseja se tornar um membro da grande ordem beneditina de monges, ele é aceito por um ano em liberdade condicional. Durante todo esse tempo, as roupas que ele usava no mundo estão penduradas em sua cela. A qualquer momento ele pode tirar seu hábito de monge, vestir suas roupas mundanas e sair, e ninguém pensará mal dele. Somente no final do ano suas roupas são finalmente retiradas. É com os olhos abertos e com plena apreciação do que está fazendo que ele deve entrar na ordem.

É assim com o cristianismo. Jesus não quer seguidores que não pararam para calcular o custo. Ele não quer que um homem expresse uma lealdade impermanente na crista de uma onda de emoção. A Igreja tem o dever de apresentar a fé em todas as riquezas da sua oferta e no auge das suas exigências àqueles que desejam tornar-se seus membros.

Paulo faz uma distinção entre a velha vida e a nova. A velha vida era caracterizada pela impureza e ilegalidade. O mundo pagão era um mundo impuro; não conhecia o significado da castidade. Justin Martyr tem uma piada terrível ao falar sobre a exposição de bebês. Em Roma, crianças indesejadas, especialmente meninas, eram literalmente jogadas fora. Todas as noites, muitos deles eram deixados no fórum.

Algumas delas foram coletadas por personagens terríveis que administravam bordéis e criadas para serem prostitutas para abastecer os bordéis. Então Justin se volta contra seus oponentes pagãos e diz a eles que, em sua imoralidade, eles tinham todas as chances de entrar em um bordel da cidade. e. todos desconhecidos, tendo relações sexuais com seu próprio filho.

O mundo pagão era sem lei no sentido de que as concupiscências dos homens eram suas únicas falhas; e essa ilegalidade produziu mais ilegalidade. Isso, de fato. é a lei do pecado. Pecado gera pecado. A primeira vez que fizermos algo errado, você pode fazê-lo com hesitação, tremor e estremecimento. Na segunda vez que fizermos isso, é mais fácil; e se continuarmos a fazê-lo, torna-se fácil; o pecado perde seu terror. A primeira vez que nos permitimos alguma indulgência, podemos ficar satisfeitos com muito pouco; mas chega o momento em que precisamos de mais e mais para produzir a mesma emoção. O pecado leva ao pecado; a ilegalidade produz a ilegalidade. Começar no caminho do pecado é ir cada vez mais.

A nova vida é diferente; é a vida que é justa. Agora, os gregos definiram justiça como dar ao homem e a Deus o que lhes é devido. A vida cristã é aquela que dá a Deus o seu devido lugar e que respeita os direitos da personalidade humana. O cristão nunca desobedecerá a Deus nem usará um ser humano para satisfazer seu desejo de prazer. Essa vida leva ao que a Revised Standard Version chama de santificação.

A palavra em grego é hagiasmos ( G38 ). Todos os substantivos gregos que terminam em -asmos descrevem, não um estado completo, mas um processo. A santificação é o caminho para a santidade. Quando um homem entrega sua vida a Cristo, ele não se torna um homem perfeito; a luta ainda não acabou. Mas o Cristianismo sempre considerou a direção que um homem está tomando como mais importante do que o estágio particular que ele alcançou. Uma vez que é de Cristo, iniciou o processo de santificação, o caminho da santidade.

"Deixando todos os dias para trás

Algo que pode atrapalhar;

Correndo mais rápido a cada dia;

Crescendo mais puro, mais gentil."

Robert Louis Stevenson disse: "Viajar com esperança é melhor do que chegar." O que é verdade é que é uma grande coisa traçar um grande objetivo, mesmo que nunca cheguemos ao fim.

Paulo termina com uma grande frase que contém uma dupla metáfora. "O salário do pecado é a morte, ele diz, "mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna." Paulo usa duas palavras militares. Para o pagamento ele usa opsonia ( G3800 ). e o suor de seu rosto, algo que lhe era devido e não poderia ser tirado dele.

Para presente ele usa carisma ( G5486 ). O carisma ou, em latim, o donativum, era um dom totalmente imerecido que o exército às vezes recebia. Em ocasiões especiais, por exemplo em seu aniversário, ou em sua ascensão ao trono, ou no aniversário dela, um imperador distribuía um presente gratuito em dinheiro ao exército. Não foi conquistado; foi um presente da bondade e graça do imperador. Assim, Paulo diz: "Se recebêssemos o salário que merecemos, seria a morte; mas por sua graça Deus nos deu a vida".