Daniel 2:31

Embora Daniel aqui registre o sonho e não toque em sua interpretação, ainda assim não devemos prosseguir sem discursar sobre o assunto em si. Quando a interpretação for adicionada posteriormente, confirmaremos o que dissemos anteriormente e amplificaremos conforme o contexto possa nos guiar. Aqui Daniel registra como Nabucodonosor viu uma imagem composta de ouro, prata, latão e ferro, mas seus pés estavam misturados, em parte em ferro e em argila. Já tratamos do nome da “Visão”, mas repito brevemente outra vez: o rei Nabucodonosor não viu essa imagem aqui mencionada, com seus olhos naturais, mas era um exemplo da revelação que ele sabia com certeza ter divinamente oferecido a ele. Caso contrário, ele poderia ter dispensado todo o cuidado e agido como quisesse; mas Deus o prendeu em completo tormento, até que Daniel veio como intérprete.

Nabucodonosor então viu uma imagem. Todos os escritores dotados de um bom julgamento e sinceramente desejosos de explicar o significado do Profeta, entendam isso, sem controvérsia, das Quatro Monarquias, seguindo um ao outro em sucessão. Os judeus, quando pressionados por essa interpretação, confundem os turcos com o império romano, mas sua ignorância e injustiça são facilmente comprovadas. Pois quando desejam escapar da confissão de Cristo exibida ao mundo, procuram calúnias obsoletas que não exigem refutação; mas ainda assim algo deve ser dito em seu devido lugar. Minha afirmação é perfeitamente correta: todos os intérpretes de moderado julgamento e sinceridade explicam a passagem das monarquias babilônicas, persas, macedônias e romanas, e o próprio Daniel depois mostra isso suficientemente com suas próprias palavras. Surge uma pergunta: por que Deus representou essas quatro monarquias sob essa imagem? pois não parece corresponder o tempo todo, pois os romanos não tinham nada em comum com os assírios. A história nos informou plenamente como os medos e persas sucederam os caldeus; como Babilônia foi sitiada pelo inimigo; e como Ciro, depois de obter a vitória, transferiu o império para os medos e persas. Talvez pareça absurdo que apenas uma imagem seja proposta. Mas é provável - ou melhor, pode ser demonstrado - que Deus aqui não considera nenhum acordo entre essas quatro monarquias, pois não havia nenhuma, exceto o estado do mundo em geral. Deus, portanto, desejou, sob esta figura, representar a condição futura do mundo até o advento de Cristo. Esta é a razão pela qual Deus uniu esses quatro impérios, embora realmente diferentes; desde que o segundo surgiu da destruição do primeiro e o terceiro da destruição do segundo. Esse é um ponto, e agora podemos perguntar, em segundo lugar, por que Daniel chama o reino de Babilônia pelo termo honroso dourado. Pois sabemos a extensão de sua tirania e o caráter dos assírios, e sua união com os caldeus. Também estamos cientes da destruição de Nínive e de como os caldeus fizeram de Babilônia sua capital, para preservar a sede do império entre si. Se considerarmos a origem dessa monarquia, certamente acharemos os assírios como animais selvagens, cheios de avareza, crueldade e rapacidade, e os caldeus superiores a todos esses vícios. Por que, então, esse império é chamado de cabeça - e por que uma cabeça de ouro?

Quanto ao nome "cabeça", desde que a monarquia surgiu primeiro, não há nada de surpreendente em Daniel atribuir o lugar mais alto a ela. E quanto à sua morte por Nínive, isso não é surpreendente, porque a cidade já havia sido isolada e ele agora está tratando de eventos futuros. O império caldeu, então, era o primeiro na ordem do tempo e é chamado de "ouro" em comparação; porque o mundo piora à medida que envelhece; para os persas e medos que tomaram todo o Oriente sob os auspícios de Ciro, foram piores que os assírios e caldeus. Assim, poetas profanos inventaram fábulas sobre as Quatro Idades, as Golden, Silver, Brazen e Iron. Eles não mencionam o barro, mas sem dúvida eles receberam essa tradição de Daniel. Se algum objeto, que Ciro se destacava nas qualidades mais nobres e tinha uma disposição heróica, e celebrado pelos historiadores por sua prudência, perseverança e outras investiduras, respondo, não devemos olhar aqui para o caráter de qualquer homem, mas no estado continuado do império persa. Isso é suficientemente provável quando se compara o império dos medos e persas com o dos babilônios, que é chamado de "prata"; desde que sua moral se deteriorou, como já dissemos. A experiência também demonstra como o mundo sempre se degenera e se inclina gradualmente a vícios e corrupções.

Então, quanto ao império macedônio, não deveria parecer absurdo encontrá-lo em comparação com o bronze, já que conhecemos a crueldade da disposição de Alexandre. É frívolo notar a polidez que lhe conquistou o favor dos historiadores; já que, se refletirmos sobre seu caráter natural, ele certamente respirou crueldade desde a infância. Não discernimos nele, quando menino, inveja e emulação? Quando viu seu pai vitorioso na guerra e subjugou pela indústria ou pelas artes depravadas as cidades da Grécia, chorou de inveja, porque seu pai não deixou nada para conquistar. Como ele manifestou tanto orgulho quando menino, concluímos que ele foi mais cruel do que humano. E com que propósito e intenção ele empreendeu a expedição pela qual se tornou rei dos reis, a menos que estivesse descontente não apenas com seu próprio poder, mas com a posse de todo o verme? Também sabemos como o laço chorou quando ele ouviu daquela filosofia imaginativa que havia mais mundos do que isso. “O que , " disse ele, "eu não possuo sequer um mundo!" Uma vez que, então, um mundo não era suficiente para um homem de baixa estatura, ele realmente deveria adiar toda a humanidade, como realmente parecia fazer. Ele nunca poupou o sangue de ninguém; e onde quer que ele surgisse, como uma tempestade devoradora, ele destruiu tudo. Além disso, o que é dito aqui sobre essa monarquia não deve se restringir à pessoa de Alexandre, que era seu chefe e autor, mas é estendido a todos os seus sucessores. Sabemos que eles cometeram crueldades horríveis, pois antes que seu império fosse dividido em quatro partes, constituindo os reinos da Ásia, Síria, Egito e Macedônia, quanto sangue havia sido colocado! Deus tirou de Alexandre toda a sua descendência. Ele poderia ter vivido em casa e ter filhos, e assim sua memória teria sido nobre e celebrada entre toda a posteridade; mas Deus exterminou toda a sua família do mundo. Sua mãe morreu pela espada aos oitenta anos; também sua esposa e filhos, bem como um irmão de mente doentia. Finalmente, foi uma prova horrível da raiva de Deus contra os filhos de Alexandre, com o objetivo de impressionar todas as idades com uma sensação de seu descontentamento diante de tanta crueldade. Se então estendermos o império macedônio ao período em que Perseus foi conquistado, e Cleópatra e Ptolomeu foram mortos no Egito. E a Síria, a Ásia e o Egito foram reduzidas sob o domínio de Roma - se compreendermos todo esse período, não o faremos. pergunto ao profeta Daniel que chama a monarquia de "descarada".

Quando ele fala do Império Romano como "ferro", devemos sempre lembrar a razão pela qual notei, que se refere ao mundo em geral e à natureza depravada da humanidade; de onde seus vícios e imoralidades sempre aumentam até chegar a uma altura terrível. Se considerarmos como os romanos se comportaram e como cruelmente tiranizaram os outros, a razão pela qual seu domínio é chamado “ de ferro " por Daniel aparecerá imediatamente. Embora pareçam possuir alguma habilidade em assuntos políticos, estamos familiarizados com sua ambição, avareza e crueldade. Dificilmente pode ser encontrada qualquer nação que tenha sofrido como os romanos nessas três doenças, e como estavam sujeitas a elas e a outras, não é de surpreender que o Profeta diminua sua fama e prefira os macedônios, persas e medos. , e até assírios e caldeus para eles.