Daniel 4:10

Aqui Nabucodonosor relata seu sonho, cuja interpretação seguirá em seu lugar. No entanto, como essa narrativa é fria e inútil, a menos que possamos dizer algo sobre o assunto em si, é necessário fazer algumas observações - o restante será adiado. Antes de tudo, sob a figura de uma árvore, o próprio Nabucodonosor se destina, não porque representa totalmente o cargo do rei, mas porque Deus designou a existência de governos no mundo para esse fim - serem como árvores cujos frutos todos os homens alimentam, e sob cuja sombra eles descansam. Portanto, essa ordenança de Deus floresce, porque os tiranos, no entanto, são removidos do exercício do domínio justo e moderado, se desejam ou não, não, são obrigados a ser como árvores; já que é melhor viver sob o tirano mais cruel do que sem nenhum governo. Suponhamos que todos estejam no mesmo nível, o que essa anarquia traria? Ninguém desejaria ceder aos outros; todo mundo tentaria a extensão de seus poderes, e assim tudo terminaria em presa e pilhagem, e na mera licença de fraude e assassinato, e todas as paixões da humanidade teriam domínio total e desenfreado. Por isso, já disse, a tirania é melhor que a anarquia e é mais fácil de suportar, porque onde não há governador supremo, não há quem presidir e manter o resto sob controle. Por isso, filosofam minuciosamente quem pensa que isso seja uma descrição de um rei dotado de virtudes superiores; pois não havia tal superioridade em justiça e eqüidade no rei Nabucodonosor. Deus principalmente desejou mostrar, por esta figura, com que intenção e com que ordem política ele deseja que o mundo seja governado; e por que ele impõe reis, monarquias e outros magistrados. Então ele desejou mostrar, em segundo lugar, embora tiranos e outros príncipes esqueçam seu dever, ele ainda é divinamente prescrito a eles, e ainda a graça de Deus sempre brilha em todos governos. Os tiranos se esforçam para extinguir toda a luz da equidade e da justiça e misturar todas as coisas; entretanto, o Senhor os restringe de uma maneira secreta e maravilhosa, e assim eles são compelidos a agir de maneira útil à raça humana, quer queiram ou não. Este é o significado da figura ou imagem da árvore.

Agora é adicionado: os pássaros do céu habitavam entre os galhos, e os animais viviam com seu sustento - que deve ser referido à humanidade. Pois, mesmo que os animais do campo lucrem por ordem política, sabemos que a sociedade foi ordenada por Deus para o benefício dos homens. Não há dúvida de que todo o discurso é metafórico - não, falando propriamente, é uma alegoria, pois uma alegoria é apenas uma metáfora contínua. Se Daniel tivesse apenas representado o rei sob a figura de uma árvore, teria sido uma metáfora; mas quando ele segue sua própria linha de pensamento em um teor contínuo, seu discurso se torna alegórico. Ele diz, portanto, que os animais do campo habitavam debaixo da árvore, porque somos protegidos pela proteção dos magistrados; e nenhum calor do sol resseca e queima homens miseráveis, vivendo como privados da sombra sob a qual Deus desejava. Os pássaros do céu também se aninhavam em seus galhos e folhas Alguns distinguem, com muita sutileza, entre pássaros e animais. É suficiente observarmos o Profeta percebendo como homens de todas as categorias não sentem pouca utilidade na proteção dos príncipes; pois se fossem privados disso, seria melhor que vivessem como animais selvagens do que mutuamente confiarem um no outro. Essa proteção é necessária, se refletirmos sobre o grande orgulho natural de todos, a cegueira de nosso amor próprio e a furiosidade de nossas concupiscências. Como esse é o caso, Deus mostra, nesse sonho, como todas as ordens entre nós precisam da proteção dos magistrados; enquanto pasto e comida e abrigo significam as várias formas de utilidade que a ordem política nos fornece. Pois alguns podem objetar - eles não precisam de governo nem por uma razão nem por outra; pois se cumprirmos adequadamente todos os deveres da vida, sempre o faremos. ache a bênção de Deus suficiente para nós.