Deuteronômio 23:21

21. Quando você fizer um voto. A regra do voto também se refere ao cumprimento do Terceiro Mandamento, uma vez que, ao prometer, os homens se exercitam na santificação do nome de Deus, e prometer qualquer coisa a Deus é uma espécie de juramento. Pois o que entre os homens é chamado de aliança ou acordo, com respeito a Deus é um voto; e, portanto, pode ser apropriadamente chamado de compromisso sagrado, que não é apenas feito com Deus como testemunha, mas que é contraído com o próprio Deus. Em outros lugares, tocamos curiosamente alguns juramentos, como o dos nazireus; mas como essa consagração fazia parte do culto de Deus, eu a coloquei sob o Primeiro Mandamento. De fato, Moisés ali não tratou diretamente da obrigação do voto, mas daquele exercício de piedade que estimulou o povo à busca da pureza, santidade e sobriedade. Eu segui o mesmo caminho que as ofertas de livre-arbítrio, que certamente foram em grande parte votivas, mas considerei o que era a principal coisa nelas sem me preocupar muito com o que era acessório. Mas agora, sob outra cabeça, Moisés confirma o que ele havia ensinado antes, que o nome de Deus não deveria ser tomado em vão; portanto, ele ordena que eles paguem seus votos, recusando que a glória do nome de Deus seja diminuída, enquanto Ele próprio é enganado por Seu direito, e a promessa ratificada diante Dele é desprovida de nada. Além disso, deve-se observar que todos os votos que foram aceitáveis ​​a Deus foram testemunhos de gratidão, para que a lembrança de Seus benefícios não fracasse, cujo esquecimento é muito apropriado para nos roubar. Quando, portanto, os santos estavam conscientes do atraso ou apatia em proclamar Sua bondade, fizeram uso desse auxílio e estimularam, por assim dizer, a corrigir sua preguiça. Assim, quando pediam a Deus qualquer coisa importante, costumavam acostumar-se a cumprir algumas promessas como manifestação de sua gratidão. Tais são os votos que Moisés ordena que sejam solenemente e fielmente pagos, para que não enganem a Deus quando tiverem escapado do perigo ou tiverem obtido o que desejam, enquanto na ansiedade foram humildemente suplicantes. Pois sabemos com que facilidade ou leviandade muitos são apressados ​​a fazer votos, que depois, com a mesma inconstância, pouco pensam em quebrar sua promessa.

Nesse ponto, então, Deus justamente resgata Seu nome do desprezo, e para esse fim exige que o que lhe foi prometido seja pago. Mas, como as pessoas supersticiosas aplicam isso, ou antes o fazem indiscriminadamente a todos os votos, seu erro deve ser refutado, para que possamos entender o significado genuíno de Moisés. Os papistas teriam todos os votos cumpridos sem exceção, porque está escrito: "Não terás folga para pagar o que quer que tenha passado pelos seus lábios". Mas uma definição de votos deve primeiro ser dada, ou pelo menos devemos ver quais votos são legais e aprovados por Deus; pois se todos os votos fossem efetivamente cumpridos, ainda que de forma imprudente, de acordo com a Lei, seria correto matar seus filhos e filhas, erguer altares a ídolos e, portanto, sob esse pretexto, toda a Lei de Deus teria sido inteiramente trazido a nada. Portanto, deve ser estabelecida uma distinção entre votos, a menos que desejemos confundir certo e errado. Este é então o primeiro ponto, que nada pode ser devidamente jurado a Deus, exceto o que sabemos ser agradável a Ele; pois se “obedecer é melhor do que sacrificar” (1 Samuel 15:22), nada certamente pode ser mais absurdo do que se entregar à liberdade de servir a Deus, cada um de acordo com sua própria fantasia. Se um judeu tivesse jurado que sacrificaria um cachorro, seria um sacrilégio pagar esse voto, uma vez que era proibido pela Lei de Deus. Porém, na medida em que existe um grau intermediário entre o que Deus expressamente prescreveu e proibiu, pode-se objetar que era permitido fazer um voto a respeito de coisas que são chamadas indiferentes. Minha resposta a isso é que, como o princípio sempre deve ser mantido pelos piedosos, nada deve ser feito sem fé (Romanos 14:23), deve sempre ser consideramos se algo é agradável à palavra de Deus; caso contrário, nosso zelo é absurdo. (312)

Deus anteriormente não proibia muitas coisas que Ele ainda não estava disposto a oferecer a Ele em adoração; e, portanto, hoje em dia, embora fosse lícito não provar carne durante toda a vida, ainda assim, se alguém jurasse abstinência perpétua em relação a ela, ele agiria supersticiosamente; uma vez que ele iria desconsiderar a Deus o que reunimos de Sua palavra que Ele não aprova. Portanto, se todos os nossos votos não forem reduzidos a essa regra, não haverá nada neles certo e certo. Outro erro muito grosseiro dos papistas também pode ser condenado, a saber, que eles tolamente prometem a Deus mais do que podem pagar. Certamente, é mais do que arrogância cega, ou loucura diabólica, que um homem mortal deseje apresentar como se fosse dele o que não recebeu; como se alguém jurasse que não comeria durante toda a vida, ou renunciasse ao sono e aos suportes necessários da vida, de comum acordo, seria condenado por loucura. Portanto, nenhum presente pode ser aceitável a Deus, exceto o que Ele, em Sua bondade, nos conferiu. Mas o que é feito no papado? Monges, freiras e padres se ligam ao celibato perpétuo e não consideram que a continência é um presente especial; e assim, embora nenhum deles tenha em consideração a medida de sua capacidade, eles se abandonam miseravelmente à ruína ou se envolvem em armadilhas mortais. Além disso, todos devem considerar sua vocação. Um monge jurará a si mesmo ao abade e rejeitará o jugo paterno: outro, que foi adaptado para a transação de negócios públicos, abandonará seus filhos sob a proteção do voto monástico e, assim, adquirirá imunidade; um voto deve ser mantido ou não, deve ser estimado a partir do caráter daquele que promete. Mas um erro mais grave e mais comum é cometido em relação ao objeto dos votos. Eu disse acima que os piedosos nunca fizeram votos a Deus, exceto em testemunho de gratidão; ao passo que quase todos os votos dos supersticiosos são tantos atos fictícios de adoração, que não têm outro objetivo senão propiciar Deus pela expiação do pecado ou obter favor meritório. Não perseguirei longamente aquelas alucinações mais detestáveis ​​pelas quais eles se contaminam e com seus votos, quando substituem seus ídolos no lugar de Deus; como, por exemplo, quando um homem faz um juramento a altar ou a Christopher ou Barbara. (313) Para sancionar essa impiedade bárbara, alega-se essa passagem de Moisés, que certamente contém algo bem diferente, a saber, que aqueles que juram a qualquer outro ser pervertem a adoração a Deus; e no qual Moisés também considera que um voto não é considerado legítimo, exceto o que é feito ao próprio Deus de acordo com as regras da religião e com a prescrição da lei. Assim, neste exórdio é estabelecida a doutrina, que a culpa é incorrida, a menos que o que é prometido seja pago.