Deuteronômio 31:17

17. Então minha ira será acesa contra eles. Com esta denúncia de punição, Deus indubitavelmente desejou restringir a insensatez do povo; mas como isso foi feito sem o lucro deles, havia outra vantagem nesta lição, a saber, que, depois de serem seriamente castigados de acordo com seus desertos, eles deveriam se arrepender por muito tempo, ainda que fosse tarde. Caso contrário, essas punições teriam sido infligidas em vão; e nunca teria sugerido a si mesmos que eles recebessem a justa recompensa de sua ingratidão e perfídia. Este é realmente o primeiro passo da prudência, voluntariamente para escolher o que é certo; mas o segundo é ter cuidado, quando ouvimos uma advertência, e tomar uma posição contra o mal. Mas, se nossas mentes estão tão cegas, que reprovações e ameaças não nos valem nada, ainda há uma terceira, ou seja, que aqueles que foram descuidados com a prosperidade devem finalmente começar a perceber que estão feridos pela mão de Deus, e assim são levados a reconhecer sua culpa. Embora, portanto, a simples advertência, desde que não fosse seguida por suas conseqüências, era desprezada pelos israelitas; ainda assim, quando foram instruídos ainda mais por seus resultados e pela experiência, produziram seus frutos; e o mesmo acontece diariamente com nós mesmos. Dificilmente existe um em cada dez dos piedosos que, desde que Deus adia Seus castigos, antecipa Seu julgamento, mas aqueles que são despertados de seu torpor, consideram seriamente as ameaças pelas quais até então haviam passado com indiferença e, sendo trazidas sob condenação, condenam-se.

Pela palavra אפי, ephi , aqui eu entendo bastante Sua face que Sua ira ; (243) para a expressão é mais apropriada; e então ele expõe o efeito de Sua ira, a saber, que, sendo privados de Seu auxílio, serão vencidos por todos os tipos de males, até que sejam consumidos e pereçam. Além disso, ele afirma que eles deveriam ser levados a dificuldades que lhes devessem extorquir a confissão, que as misérias que eles sofreram eram sinais da alienação de Deus deles. Mas ele acrescenta que não ouviria as orações deles. Por isso, somos ensinados que, como nossa felicidade depende do favor paternal de Deus, não há nada pior para nós do que sermos abandonados por Ele, como se Ele não nos considerasse com mais cuidado; e a lição que devemos aprender é que não há nada mais desejável para nós do que Ele nos honrar com Seu semblante. Lemos respeitando todas as Suas criaturas, em Salmos 104:29, que elas ficam perturbadas quando Ele esconde o rosto dele; mas aqui é mais claramente percebido que nada pode ser imaginado mais miserável do que nós, quando “nossas iniqüidades se separaram entre nós e nosso Deus, e nossos pecados esconderam seu rosto de nós, que ele não ouvirá ”, como diz Isaías, (Isaías 59:2.)

Eu já afirmei que a grandeza de suas misérias é expressa quando o povo confessar que está sendo gravemente afligido, porque Deus se afastou deles; pois não era por punições leves que eles seriam levados a esse estado de sentimento, especialmente considerando sua grande dureza de coração e obstinação cega. Segue-se, então, que punições severas são indicadas, que devem obrigá-las, ainda que de má vontade, a refletir sobre a ira de Deus, da qual elas anteriormente não haviam levado em consideração. Ainda assim, essa confissão não é referida como fruto ou sinal de arrependimento sincero; pois, se o pecador voa sinceramente para Deus, Deus certamente o encontrará, pois está inclinado à misericórdia. Mas, neste lugar, Ele declara que não será favorável a eles, mas fará com que eles se abaixem em sua miséria, pois Deus diz de si mesmo que Ele “esconderá o rosto deles”, no versículo 18, com um profundo significando mais do que antes, na medida em que Ele não prestará atenção aos gemidos e lamentações deles, e pela própria continuidade de seus castigos mostrará o quão indignado ele é por eles.