Gálatas 4:1

1. Agora digo . Quem fez a divisão em capítulos separou indevidamente este parágrafo do anterior, pois nada mais é do que a seção final (ἐπεξεργασία,) na qual Paulo explica e ilustra a diferença que existe entre nós e os antigos. pessoas. Ele o faz introduzindo uma terceira comparação, desenhada a partir da relação que uma pessoa menor de idade mantém com seu tutor. O jovem, embora seja livre, embora seja o senhor de toda a família de seu pai, ainda se parece com um escravo; pois ele está sob o governo de tutores. (65) Mas o período de tutela dura apenas "até o tempo designado pelo pai", após o qual ele desfruta de sua liberdade. Nesse aspecto, os pais do Antigo Testamento, sendo filhos de Deus, eram livres; mas eles não possuíam liberdade, enquanto a lei ocupava o lugar de seu tutor e os mantinha sob seu jugo. Essa escravidão da lei durou o tempo que agradou a Deus, que a pôs fim na vinda de Cristo. Os advogados enumeram vários métodos pelos quais a tutela ou tutela é encerrada; mas de todos esses métodos, o único adaptado a essa comparação é o que Paulo selecionou, “a nomeação do pai”.

Vamos agora examinar as cláusulas separadas. Alguns aplicam a comparação de uma maneira diferente ao caso de qualquer homem, enquanto Paulo está falando de duas nações. O que eles dizem, eu reconheço, é verdade; mas não tem nada a ver com a passagem atual. Os eleitos, embora sejam filhos de Deus desde o ventre, contudo, até que pela fé cheguem à posse da liberdade, permanecem como escravos sob a lei; mas, desde o momento em que conheceram a Cristo, não precisam mais desse tipo de tutela. Concedendo tudo isso, nego que Paulo aqui trate de indivíduos ou faça uma distinção entre o tempo da descrença e o chamado pela fé. Os assuntos em disputa eram estes. Visto que a igreja de Deus é uma, por que nossa condição é diferente da dos israelitas? Visto que somos livres pela fé, como é que eles, que tinham fé em comum conosco, não eram participantes da mesma liberdade? Visto que somos todos igualmente filhos de Deus, como é que hoje nós estamos isentos de um jugo que eles foram forçados a suportar? Nesses pontos, a controvérsia se voltou, e não sobre a maneira pela qual a lei reina sobre cada um de nós antes de sermos libertados pela fé de sua escravidão. Que este ponto seja antes de tudo resolvido, que Paulo aqui compara a igreja israelita, que existia sob o Antigo Testamento, com a igreja cristã, para que assim possamos perceber em que pontos concordamos e em que diferimos. Essa comparação fornece as instruções mais abundantes e mais lucrativas.

Primeiro, aprendemos com ele que nossa esperança nos dias atuais e a dos pais do Antigo Testamento foram direcionadas à mesma herança; pois eles eram participantes da mesma adoção. De acordo com os sonhos de alguns fanáticos, e de Servet, entre outros, os pais foram eleitos divinamente com o único propósito de nos prefigurar um povo de Deus. Paulo, por outro lado, afirma que eles foram eleitos para estarem conosco os filhos de Deus, e atesta particularmente que a eles, não menos que a nós, pertencia a bênção espiritual prometida a Abraão.

Em segundo lugar, aprendemos que, apesar de sua escravidão externa, suas consciências ainda estavam livres. A obrigação de cumprir a lei não impediu Moisés e Daniel, todos os reis piedosos, sacerdotes e profetas, e toda a companhia de crentes, de serem livres em espírito. Eles carregavam o jugo da lei sobre seus ombros, mas com espírito livre eles adoravam a Deus. Mais particularmente, tendo sido instruídas a respeito do livre perdão do pecado, suas consciências foram libertadas da tirania do pecado e da morte. Portanto, devemos concluir que eles mantinham a mesma doutrina, estavam unidos a nós na verdadeira unidade da fé, depositavam confiança no único Mediador, invocavam Deus como seu Pai e eram guiados pelo mesmo Espírito. Tudo isso leva à conclusão de que a diferença entre nós e os pais antigos está em acidentes, não em substância. Em todos os personagens principais do Testamento ou Convênio, concordamos: as cerimônias e a forma de governo, nas quais diferimos, são meras adições. Além disso, esse período foi a infância da igreja; mas agora que Cristo veio, a igreja chegou ao estado da humanidade.

O significado das palavras de Paulo é claro, mas ele não parece contradizer a si mesmo? Na Epístola aos Efésios, ele nos exorta a progredir diariamente

"Até chegarmos a um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo". (Efésios 4:13.)

Na primeira Epístola aos Coríntios, ele diz (1 Coríntios 3:2,)

"Eu te alimentei com leite, e não com carne; porque até agora você não era capaz de suportá-lo, nem agora você é capaz;"

e logo depois disso ele compara os gálatas com as crianças. (Gálatas 4:19) Nessas passagens, eu respondo, o apóstolo fala de homens particulares e de sua fé como indivíduos; mas aqui ele fala geralmente de dois corpos sem considerar as pessoas. Esta resposta nos ajudará a resolver uma dificuldade muito maior. Quando olhamos para a inigualável fé de Abraão, e a vasta inteligência dos santos profetas, com que insensatez ousaremos falar de homens como nossos inferiores? Não eram eles os heróis e nós as crianças? Para não falar de nós mesmos, quem dentre os gálatas seria encontrado igual a qualquer um desses homens?

Mas aqui, como eu já disse, o apóstolo descreve não pessoas particulares, mas a condição universal de ambas as nações. Alguns homens receberam presentes extraordinários; mas eles eram poucos, e todo o corpo não compartilhava com eles. Além disso, apesar de terem sido numerosos, devemos investigar não o que eles eram interiormente, mas qual era o tipo ou governo sob o qual Deus os havia colocado; e isso era manifestamente uma escola , παιδαγωγία, um sistema de instrução para crianças. E o que somos agora? Deus quebrou essas correntes, governa sua igreja de uma maneira mais indulgente e não impõe tanta restrição a nós. Ao mesmo tempo, podemos observar de passagem, que qualquer quantidade de conhecimento que eles possam obter participava da natureza do período; pois uma nuvem negra repousava continuamente na revelação de que gozavam. E, portanto, essa frase do nosso Salvador,

“Bem-aventurados os olhos que vêem as coisas que vedes; porque eu vos digo que muitos profetas e reis desejaram ver as coisas que vedes e não as viram; e ouvir as coisas que ouvistes, e não as ouviste. ” (Lucas 10:23.)

Agora entendemos em que aspecto somos preferíveis àqueles que eram grandemente nossos superiores; pois as declarações não são aplicadas a pessoas, mas se relacionam inteiramente à economia da administração Divina.

Esta passagem provará ser a bateria mais poderosa para destruir o concurso de cerimônias, que constitui todo o esplendor do sistema papal. Pois o que mais deslumbra os olhos das pessoas simples, de modo a levá-las a considerar o domínio do Papa, se não com admiração, pelo menos com algum grau de reverência, mas com o magnífico exército de cerimônias, ritos, gesticulações, e equipamento de toda descrição, inventado com o propósito expresso de surpreender o ignorante? A partir desta passagem, parece que eles são falsos disfarces, pelos quais a verdadeira beleza da igreja é prejudicada. Agora não falo de corrupções maiores e mais assustadoras, como, por exemplo, que elas as sustentam para o culto divino, imaginam que possuem o poder de merecer a salvação e reforçam com mais severidade a observação desses insignificantes do que toda a lei de Deus. Só anuncio o pretexto ilusório sob o qual nossos modernos contratantes pedem desculpas por uma multidão de abominações. E se eles objetam que a ignorância da multidão prevalece em maior medida do que antes entre os israelitas, e que, portanto, são necessárias muitas assistências? Eles nunca serão capazes de provar que o povo deve ser colocado sob a disciplina ou uma escola semelhante à que existia entre o povo de Israel; pois sempre os encontrarei com a declaração de que a nomeação de Deus é totalmente diferente.

Se eles alegam conveniência, pergunto, eles são melhores juízes do que é conveniente do que o próprio Deus? Vamos manter a firme convicção de que a maior vantagem, bem como a maior propriedade, serão encontradas em tudo o que Deus determinou. Ao ajudar os ignorantes, devemos empregar não os métodos que a fantasia dos homens pode ter o prazer de inventar, mas os que foram consertados por Deus, que inquestionavelmente não deixou de fora nada que fosse adequado para ajudar sua fraqueza. Que esse escudo seja suficiente para repelir qualquer objeção: “Deus julgou o contrário, e seu propósito nos fornece o lugar de todos os argumentos; a menos que se suponha que os homens sejam capazes de inventar melhores auxílios do que aqueles que Deus havia fornecido, e que depois descartou como inúteis. ” Seja observado com cuidado, Paulo não apenas diz que o jugo que foi posto sobre os judeus foi removido de nós, mas estabelece expressamente uma distinção no governo que Deus ordenou que fosse observado. Reconheço que agora temos liberdade quanto a todos os assuntos externos, mas apenas com a condição de que a igreja não seja sobrecarregada com uma multidão de cerimônias, nem que o cristianismo seja confundido com o judaísmo. A razão disso, consideraremos posteriormente no lugar apropriado.