Isaías 41:22

22. Deixe-os trazê-los à tona. Ele não apenas ataca os idólatras, mas também pede que eles apresentem os próprios deuses junto com eles; como se ele tivesse dito: "Qualquer que seja sua ingenuidade, eles não serão advogados capazes de defender uma causa tão ruim". Aqui vemos Deus sustentando o caráter de um advogado e falando em nome de toda a nação; pois ele não deseja se separar de sua Igreja, que, portanto, confirma e fortalece contra as zombarias dos homens maus e outros artifícios pelos quais eles atacam nossa fé. Devemos, portanto, ter bom ânimo, quando Deus assume nossa causa e se manifesta publicamente contra idólatras e, armado com sua verdade invencível, se levanta contra os ídolos e põe em silêncio sua vaidade.

Dessa maneira, ele mostra que, com a sua palavra, ele armou mais abundantemente seus eleitos para uma certa vitória, para que não hesitem em atacar e entrar em batalha com todos os incrédulos; e, de fato, quem lucrou, como deveria, pela doutrina celestial, facilmente repelirá todos os truques de Satanás pela fé firme e vitoriosa. É verdade que nossa fé começa com a obediência; mas a submissão, pela qual colocamos nossos sentidos em obediência a Deus, precede a compreensão, de tal maneira que ilumina nossas mentes com certo conhecimento. E por essa marca a religião verdadeira se distingue das superstições, pois é regulada por uma regra que não é duvidosa e não pode enganar. Os idólatras realmente se orgulham demais de seus erros, mas toda a sua obstinação procede da estupidez, loucura ou violência fanática; pois se eles atendessem de maneira séria e calma à sã doutrina, aquele orgulho pelo qual obscureciam a luz da verdade cederia rapidamente.

É o contrário com os piedosos, cuja fé é de fato baseada na humildade, mas não é levada precipitadamente pelo zelo tolo e imprudente, pois tem para seu guia e professor o Espírito de Deus, para que não se desvie da certeza. luz da palavra. Consequentemente, quando não há regra para distinguir, como o Profeta declara, é superstição absoluta. Agora, como nada deve ser rejeitado aleatoriamente, os crentes dizem: "Traga-os adiante, e daremos nosso coração a eles"; não que aqueles a quem Deus ensinou ainda devam estar prontos para se virar para ambos os lados, mas porque pessoas supersticiosas não podem apresentar nenhum argumento além do ridículo. Mais uma vez, portanto, ele aponta a distinção entre obstinação estúpida e fé verdadeira, que tem sua base na palavra de Deus, para que nunca possa falhar.

E deixe que eles nos digam o que está por vir. Agora devemos indagar por quais argumentos o Profeta mantém a majestade de Deus; pois Deus reivindica para si mesmo todo-poderoso poder e presciência de todas as coisas, de tal maneira que elas não podem ser atribuídas a outra pessoa sem a blasfêmia mais chocante. Portanto, conclui-se que essas coisas são peculiares à Deidade, de modo que quem quer que saiba todas as coisas e possa fazer todas as coisas, é justamente acreditado como Deus. Dessa maneira, portanto, o Profeta agora argumenta: “Se os ídolos que você cultua são deuses, eles devem conhecer todas as coisas e ser capazes de fazer todas as coisas; mas eles não podem fazer nada, nem na prosperidade nem na adversidade, e não sabem nada que é passado ou que é futuro; e, portanto, eles não são deuses. "

Aqui surge uma pergunta difícil. Nos escritos de autores pagãos, encontramos muitas previsões que eles receberam dos oráculos de seus deuses, o que pode nos levar a crer que Apolo, Júpiter e outros, antecipam eventos futuros e, consequentemente, são deuses. Eu respondo, primeiro, se considerarmos qual foi a natureza daqueles oráculos que foram relatados por ídolos, descobriremos que todos eram obscuros e duvidosos, como o que foi dado a Pirro, (145) -

" Aio para A Eacida Romanos vincere posse ,"

ou isso para Croesus,

" Croesus Halym penetrans magnam pervertet opum vim ." (146)

Por ambiguidades embaraçosas desse tipo, Satanás torturou a mente dos homens; de modo a afastar, em incerteza, aqueles que foram vítimas dessa impostura.

Mas também devemos acreditar no que Paulo ensina, que Satanás recebeu o poder de levar a efeito ao erro, a fim de enganar todos os homens ímpios que voluntariamente se entregam às suas ilusões. (2 Tessalonicenses 2:11.) Assim, quando consultaram Satanás, "o pai da falsidade" (2 Tessalonicenses 2:11)) não era maravilhoso que fossem enganados sob o pretexto da verdade; mas foi a recompensa mais justa de sua ingratidão. Vemos que Satanás foi autorizado a aumentar, por meio dos falsos profetas, a cegueira de Acabe, que se deleitava com essas ilusões. (1 Reis 22:22.) Igualmente justamente foi que as nações pagãs, tendo se alienado do Deus verdadeiro, deveriam ser apanhadas por armadilhas ociosas e até atraídas para a destruição. E aqui é supérfluo prosseguir com o argumento sobre o qual Agostinho concede tanto trabalho e dores, até que ponto os demônios se aproximam dos anjos celestes na presciência; pois a causa deve ser buscada em outra coisa que não em sua natureza. Assim, nos tempos antigos, ao dar aos professores iníquos a oportunidade de praticar o engano, Deus vingou os crimes de seu povo, não que eles se destacassem no dom da compreensão, mas, na medida em que estavam adaptados a esse propósito, exerceram livremente o permissão que lhes foi concedida.

Na medida em que se relaciona com o próprio Deus, embora sua presciência seja oculta e até seja um profundo abismo, ele claramente o revelou ao povo eleito, de modo a se distinguir da multidão de falsos deuses. Não que ele predisse tudo por seus profetas; pois a curiosidade dos homens é insaciável, e não lhes é vantajoso saber tudo; mas porque ele não escondeu nada que seja proveitoso para ser conhecido e, por muitas previsões notáveis, mostrou, na medida do necessário, que ele cuida da Igreja de maneira peculiar; como diz Amos,

"Haverá algum segredo que Deus não revele aos seus servos os profetas?"
( Amós 3:7.)

Esse privilégio foi abusado de forma perversa e vergonhosa pelos judeus, que universalmente trafegavam suas previsões triviais entre os gentios. Mas a verdade sempre brilhava tão intensamente nos oráculos celestes, que todos os que se protegiam contra armadilhas claramente percebiam por meio dela que o Deus de Israel, e somente ele, é Deus. Até agora, os ídolos demonstravam sua presciência, que os crentes, que haviam sido ensinados na escola de Deus, não podiam mais ser enganados por eles, do que uma pessoa que usava adequadamente os olhos confundia preto com branco. ao meio dia. Muito menos eles poderiam atribuir poder aos ídolos, uma vez que era evidente a partir das predições diárias, que somente Deus dirige tanto a prosperidade quanto a adversidade. O conquistador assírio rendeu graças a seus ídolos; mas Deus havia previamente avisado aos judeus o que aconteceria, e até havia mostrado claramente que ele armava aquele homem mau com o propósito de executar sua vingança.