Josué 16

1. E muitos dos filhos de José caíram, etc. O escritor sagrado declara primeiro qual foi a sorte que caiu sobre os dois filhos de José e depois descreve a sorte de Efraim. É estranho, no entanto, que quando a metade da tribo de Manassés já estava estabelecida além do Jordão, mais palavras são empregadas na descrição da metade restante do que na descrição de toda a herança da tribo de Efraim, embora a última fosse os mais populosos e justamente reivindicaram para si um território maior. Mas os detalhes mais longos dados a respeito da posteridade de Manassés devem-se a circunstâncias particulares. Primeiro, o escritor repete como um acordo lhes foi concedido sem sorte no país de Basan. Em segundo lugar, ele menciona a ratificação por Josué da ordem que Moisés havia dado por autoridade divina em relação às filhas de Selofead. Vendo, então, que não havia dúvida em relação aos limites de Efraim, e não havia perigo de disputa, a alocação deles é apenas brevemente vista.

Mas aqui surge uma nova pergunta. Quando o direito de primogenitura passou de Manassés a Efraim, como a posteridade daquela tribo que tinha precedência no ranking obteve suas cidades entre os filhos de Manassés? Pois deles parece ter sido a condição inferior. Minha explicação é a seguinte: quando a porção de Manassés era muito extensa em proporção à quantidade de população, foi feito um cálculo, e certas cidades foram deduzidas para completar a parte justa da tribo de Efraim; não que eles se confundissem com os filhos de Manassés, para manter suas habitações entre eles por um período precário, (153) mas seus limites foram apenas estendidos no direção dos manassitas, a quem uma posse mais restrita pode ser suficiente.

No final do capítulo, Efraim é severamente censurado por sua efeminação por não ter expulsado os cananeus de Gezer. Pois, se haviam procedido de maneira viril e calorosa para fazer valer seu direito à terra que lhes caíra em sorte, a vitória estava em suas mãos. Não teria havido temeridade na tentativa, já que a decisão do lote era tão válida como se o próprio Senhor tivesse estendido a mão do céu. Mas sua preguiça vergonhosa é expressa com mais clareza e sua culpa aumentada pelo fato de terem feito tributários daqueles com quem não era lícito entrar em qualquer tipo de acordo. Vendo que Deus havia claramente proibido seu povo de negociar negócios de qualquer tipo com essas nações, e menos ainda de entrar em pactuações com eles, estipulando perdão e segurança, os efraimitas pecaram muito mais profundamente em exigir tributo do que se quisessem. os tolerara sem paciência. (154)