Josué 8:18

18. E o Senhor disse a Josué: etc Esta passagem mostra que, devido a pelas fortes fortificações da cidade, ou pela bravura de seus habitantes, ou pela apreensão dos israelitas, a vitória foi difícil, pois Deus promete que ele próprio a pegaria levantando uma lança. Se o sucesso estivesse além da dúvida, o símbolo teria sido supérfluo; portanto, suas mentes devem estar ansiosas e perplexas, pois o Senhor, para impedir que desmaiem, levanta uma bandeira de confiança nas mãos de Josué. É verdade que, pouco depois de se mencionar um motivo diferente para erguer a lança, quando se diz, foi assim que foi dado um sinal à emboscada, que consequentemente avançou. Mas se realmente foi usado como sinal, dificilmente será considerado a lança como uma manifestação do poder vitorioso de Deus, dissipando todas as dúvidas. Ainda assim, no entanto, como não é expressamente dito que a lança foi a causa que provocou os soldados que foram colocados em emboscada, a verdade pode ser que eles saíram por vontade própria, seja porque era a hora apropriada, ou porque os gritos e barulho os fizeram cientes de que a batalha realmente havia começado. Pois dificilmente é possível acreditar que a lança tenha sido vista por eles, quando consideramos o longo espaço que interveio, e mais especialmente que Josué estava em pé em um vale. Além disso, se sustentarmos que o levantamento da lança, embora destinado a um propósito diferente, também teve o efeito de inspirá-los com mais coragem, não haverá absurdo nela.

Isso deve ser considerado certo, primeiro, que, por esse distintivo solene, eles estavam mais certos da feliz questão da batalha; e em segundo lugar, que Josué não tinha outra intenção senão incitar suas tropas de acordo com o mandamento de Deus. Por fim, acrescenta-se que Josué não retirou a mão até a cidade ser tomada, o inimigo destruído em todos os lugares e a própria guerra terminar. Portanto, parece que ele o exibiu no meio do conflito como uma bandeira de triunfo, para que os israelitas não tivessem dúvidas de sucesso. Pois embora ele tenha ordenado que eles se comprometessem e usassem seus braços com bravura, ele ao mesmo tempo declarou claramente que eles já haviam conquistado.

O curso da batalha é tornado um tanto obscuro pela mesma coisa que é contada duas vezes, mas a substância é suficientemente clara. Os filhos de Israel recuaram fingindo medo, e a batalha ainda não havia começado antes que os habitantes de Ai fossem impedidos de voltar e defender sua cidade. Depois que os dois exércitos chegaram perto, a emboscada surgiu e se apressou a ponto de as chamas da conflagração subirem da cidade quando o inimigo deu as costas. A partir disso, podemos inferir que a cidade estava na posse dos israelitas, mas que o massacre principal ocorreu quando aqueles que estavam na cidade saíram para participar da batalha, porque os habitantes, cercados por todos os lados, encontraram resistência e fuga igualmente inúteis. Eles foram assim tomados pelo desespero e, amontoados em um espaço estreito, foram cortados por toda parte.

A declaração de que o massacre não ocorreu na cidade antes que aqueles que fingiram fugir voltassem, eu entendo, que as tropas inteiras que uniam suas forças invadiram, apreenderam a presa e mataram todos os que restassem. Se alguém objeta que a cidade foi queimada durante a batalha, respondo, que o fogo foi realmente aplicado para que ambos os exércitos soubessem que a cidade estava na posse dos israelitas, mas na verdade não foi destruída pelo fogo. . Não foi possível, em um momento, capturar e transportar o espólio, ou seja, levar os navios e uma grande parte da propriedade para fora das paredes; e teria sido absurdo voluntariamente destruir espólios que Deus havia concedido. Vemos, então, que o primeiro incêndio não foi aceso com o objetivo de destruir a cidade inteira, mas era apenas uma conflagração parcial que indicava sua captura, e que os israelitas entraram nos portões abertos sem derramamento de sangue ou luta. Isso é confirmado logo depois, quando a queima é atribuída ao próprio Josué, não apenas porque foi queimada sob seu comando, mas porque ele foi cuidadoso, depois de retornar da batalha, para ver se estava totalmente destruído; como é imediatamente acrescentado que ele fez um monte de pedras para que pudesse ser uma desolação perpétua. (76)